ZHR

天頂每時出現率（ZHR）是用在流星雨觀測上的一種觀念，它代表輻射點位於仰角90度的天頂，附近無山、無雲、無遮擋，全天百分之一百能見視野，天空中也沒有任何光污染，肉眼可以看到6.5等星星的理想情況下，觀測者可以看見的流星最多流量移動值。這是個理論觀測點，故此與實際觀測情況有時可能會有很大的差別。因為ZHR定義的是一種理想狀態，因此實際能看見的必然低於此一數值。流星雨的ZHR最低只有1或2，到最大的可以超過100。但超過100的只有英仙座流星雨、象限儀座流星雨，雙子座流星雨和十月天龍座流星雨。

流星雨的ZHR每年都相差無幾，但有些卻有很大的變化，主要是依賴產生流星雨的彗星遺流在軌道上的塵埃於地球接近的距離。例如，獅子座流星雨在大部分的年份裏ZHR小於10，但每33年會變得非常壯觀，因為彗星迴掃時會很接近地球的軌道。每當地球接近母彗星55P/坦普爾·塔特爾彗星時，流星便會大量的出現。在1966年，獅子座流星雨到極大期的20分鐘內，ZHR的估計值高達150,000，在1999年和2001年的ZHR的值也高達數千。

ZHR是流星出現的頻率，是個比例，並不是流星出現的數目，所以不應該翻譯為“每小時天頂流星數”、“天頂每小時流星數”或者“天頂每小時流量”，國際流星組織（IMO）也沒有Zenith Hourly Number，ZHN（天頂每小時流星數量）這一類的詞。2017年12月21日，國際流星組織流星雨日曆 ^[2]  由2018年起，採用香港天文學會及中國天文學會天文學名詞審定委員會、全國科學技術名詞審定委員會天文學名詞審定委員會的ZHR中文譯法，將ZHR的中文翻譯為“天頂每時出現率”。

ZHR計算公式

ZHR=N*F*K^(6.5-lm)/(T*sin(h))

對ZHR計算公式中出現的量的解釋

K：族羣指數（=2.5）

N：觀測到的流星數量

F：雲量修正係數

F=1/(1-k)

上式k為雲量，如10%或20%

T：觀測時間

h：輻射點的仰角

lm：平均極限星等

國際流星組織（IMO）採用的算式與上面所敍述的稍有不同，請參閲由Paul Roggemans主編，該組織經由美國天空出版社出版的《目視流星觀測手冊》第8章。

按照不同的流星體的特性（殘留物的大小、密度、化學成分，稱為“族羣特性”）來估計流星雨亮度級別。簡單地説：較低的 r 值，由此產生的整體平均幅度的流星雨會更加明亮。 r 值通常介乎 2.0（亮）到3.5（微弱）之間。

這個指數會隨着流星雨母體彗星在不同的演化過程而變化。

r = a * Δm^b

Δm 是流星亮度和目視可見極限星等（lm）之間的平均差值

a 和 b 是根據觀測數據，匹配流星羣亮度指標的兩個參數

在日文中，流星的 population index 譯為（流星）光度比，是用於評估流星雨羣規模的指標，它代表了流星的亮度分佈。流星亮度分佈是流星與第一級亮度的流星數量增加的比率來表示。

造成流星雨的塵埃粒子大小有一個分佈，如果塵埃粒子進入大氣的尺寸較大，則成為一顆明亮的流星。光度比率量化了這種關係。從評估的流星規模的天頂每時出現率（ZHR），將不同的流星光度比進行校正。