Weather Report

前Miles Davis樂團的成員，來自奧地利的Josef Zawinul和黑人薩克斯手Wayne Shorter一手創立了Weather Report樂團。記得Josef Zawinul曾經説過：“貝司是所有音樂之母，而鼓則是所有音樂之父。”顯然，他對於整個樂團中的貝司手和鼓手有着不一般的要求。正因為這個才導致了Weather Report樂團中貝司手和鼓手的頻繁更迭。象貝司手就經歷了Miroslav Vitous、Alphonso Johnson、Jaco Pastorius以及Victor Bailey。而鼓手的變換更是讓人眼花繚亂。從巴西鼓王Airto Moirera、Dom Um Romao到Chester Thompson（前Frank Zappa樂隊的鼓手）、Narada Michael Walden（此君在放下鼓棒後因為成為流行天后Whitney Houston的音樂製作人而名噪一時）、Alejandro Alex Acu?a（秘魯裔鼓手，曾與貓王以及Tina Turner合作）、Manolo Badrena（波多黎各裔）再到Peter Erskine以及Omar Hakim。Zawinul一直希望自己樂團的鼓手擁有一種力量，一種能夠突然爆發出來的驚人力量。這對於Zawinul來説比節奏感更重要。1971年，一張名為《Weather Report》的同名專輯誕生。這就預示着這個重量級樂隊輝煌的開始。他們的音樂就象70年代這個音樂的黃金年代那樣散發着絢爛的光芒。

在Weather Report樂團的音樂中電子合成器扮演了十分重要的作用。在1972年的《I Sing the Body Electric》專輯的《Unknown Soldier》中，Zawinul第一次運用了ARP 2600電子合成器。這些合成器的運用使得Zawinul的演奏得到了解放。他可以隨心所欲地使用自己想要的音色，自如地指揮一個並不存在的絃樂團。到《Mysterious Traveller》專輯中，他更是運用了兩台ARP合成器。這使得他的即興彈奏變得遊刃有餘。那首有22頁曲譜的《Nubian Sundance》就體現了這種效果。後來，Zawinul更是喜歡上了複音合成器（Polyphonic Synthesizer）。尤其是在最富爭議的專輯《Mr.Gone》中使用的Prophet-5複音電子合成器。它那準確的音色完全俘獲了Zawinul的心。即使回想起來，Zawinul也是讚不絕口。當然，整個樂團不僅僅是Josef Zawinul使用合成器。Wayne Shorter也在《Three Clowns》中嘗試了一下Computone Lyricon（一種風鳴合成器）的電薩克斯的味道。

Weather Report樂團最成功的單曲非1977年專輯《Heavy Weather》中的《Birdland》莫屬。Birdland是紐約一家著名的爵士俱樂部。它對於Josef Zawinul來説具有不一般的意義。可以説，在這個俱樂部所發生的事情濃縮了他的一生。在那裏，他遇到了 Miles Davis、Duke Ellington和Louis Armstrong，還有他那漂亮的妻子Maxine。在這首流行味道極濃的歌曲中Zawinul巧妙地運用Oberheim Polyphonic合成器的4音，從而取得了非常棒的效果。可以説，就是因為這首歌曲才使得整張專輯成為樂團銷量最好的專輯。當然，Weather Report樂團也能夠做出非常柔情的作品。《A Remark You Made》就是一首柔情萬千的歌曲。Shorter以往高亢尖鋭的薩克斯在這首歌曲中被植入一種細膩的情感紋理，簡短的音樂語句中充滿了讓人落淚的情緒。優秀的音樂作品依靠其強大的情感衝擊打動了一個個被愛情、友情以及親情滋潤過的心靈。

Weather Report樂團的音樂打破了爵士樂嚴謹的和絃與旋律結構，把搖滾樂、拉丁音樂、瘋克音樂以及非洲音樂的元素滲透到自己的音樂中。而他們對於電子合成器豐富音色的運用更使得樂團的音樂豐富多彩。整個樂團，尤其是Josef Zawinul和Wayne Shorter依靠自己的音樂修為運用新的音樂邏輯連接以上一些獨具特色的音樂，使得它們相互滋潤、包容。最後，用音樂作品本身的精神力量來感動每一位聆聽者，從而達到創作音樂的最終目的－－影響靈魂。

音樂是一種對外在世界的洞悉，一種敍述現實的特殊方式。同時，它也是一種生命的哲學指南。而融合音樂的首要思想就是不同樂派、不同國籍樂手之間毫無隔閡、敞開心扉地進行音樂上的調和，並且在調和中許多不同的元素相互靠攏、相互探觸，進而互為一體，生長，發芽，開出五光十色的美麗花朵。這種共享互惠的方式成為融合派樂手創作音樂的主要源泉。這也就是為什麼象Weather Report樂團和Shakti樂團這類相同重量級的樂隊在一起巡演時能夠安靜地坐在台下互相仔細認真地聆聽和學習的原因。