VFTS 102

VFTS 102是科學家迄今觀測到自轉速度最快的超大質量恆星，該恆星赤道區域環繞軸心以每秒600公里的速度高速旋轉，被稱為宇宙“旋轉木馬”。

VFTS 102的特殊之處在於它的投影赤道自轉速度高達約每秒600公里（約每小時200萬公里），使它成為自轉速度最高的大質量恆星。如此高速自轉的離心力使它成為扁橢圓形，造成它的物質可能會在結構較鬆散的赤道散失，並且在周圍形成盤狀結構，而光譜觀測也證實了這一點。它的光譜被分類為Oe，可能就是因為環繞在赤道周圍氣體產生的發射線造成。

該恆星是由位於智利的甚大望遠鏡所進行的VFTS巡天（VLT Flames Tarantula Survey）發現於2011年。計劃團隊的其中一位成員是從意大利移民美國，現任職於聖塔芭芭拉加利福尼亞大學凱維裏理論物理研究所的馬特奧·坎迪羅（Matteo Cantiello）。2007年他和其他合作者預測了性質相當類似VFTS 102的恆星存在。在理論模型中，如此高速的自轉是因為聯星系統中來自另一顆恆星的物質轉移造成。之後其中一顆恆星被認為發生了超新星爆炸，另一顆自轉被加速的恆星因此被高速拋出，這樣狀況下的恆星被稱為速逃星，而VFTS 102的自行徑向速度高達每秒228公里。VFTS 102的觀測資料非常好地符合理論模型，並且是在超新星遺蹟和脈衝星PSR J0537-6910附近發現的高速自轉速逃星。另一個可能狀況則是從星團R136的中心被拋出。

VFTS 102是美國天體物理學家在智利天文台觀測蜘蛛星雲中最重、最明亮恆星時發現的，蜘蛛星雲是大麥哲倫星系(距離地球160000光年)中的恆星誕生區域。研究人員觀測到的這顆恆星是VFTS 102，它非常熾熱，是一顆高度發光恆星，是太陽亮度的10萬倍。

研究小組表示，這顆恆星曾擁有一個“暴力歷史”，在一個雙星系統中被一顆爆炸伴星彈出。這項觀測結果是由歐洲南方天文台甚大望遠鏡(智利帕拉納爾天文台)獲得的。

科學家解釋，這顆恆星通過與另一顆恆星近距離“宇宙舞蹈”剝離其表面的氣體，從而達到快速旋轉狀態。美國加利福尼亞州大學聖塔芭芭拉分校天體物理學家馬特奧-坎迪羅(Matteo Cantiello)説：“氣體落至這顆伴星上，從而增加了恆星質量，並讓其加速旋轉。它類似於側擊網球使其旋轉加速，通過落在該恆星上氣體的不平衡性，使它旋轉加速。”

這項研究發現證實了2007年坎迪羅提出的一個假設——當增生氣體質量之後雙星系統中的恆星將旋轉加速。