Uptown Special

剛發行唱片時，馬克·容森喜歡包辦自己的作品，但隨着發行作品的增多，他開始意識到自己的能力極限，並求助於他認為在某方面比他優秀的人。他第一個聯絡的就是傑夫·巴斯科爾，因為自從聽了傑夫·巴斯科爾跟艾麗西亞·凱斯的合作之後，馬克·容森便一直想跟他切磋。該專輯中，馬克·容森和Tame Impala的主唱凱文·帕克的合作源於他和Tame Impala一同展開的澳大利亞巡演，而簽下密西西比福音歌手Keyone Starr（在專輯中演唱第5首歌曲《I Can't Lose》）則是在他和傑夫·巴斯科爾一場宿醉酒醒後決定的 ^[4]  。

錄製《Uptown Funk》時，馬克·容森感到十分有壓力，製作人搭檔傑夫·巴斯科爾當晚就要離開，所以他計劃趕在中午錄完吉他部分，卻到了午餐時間還沒完成。馬克·容森還沉浸在歌沒錄完的壓力中，假裝一切都順利，結果去廁所就吐了，吐完就暈倒，傑夫·巴斯科爾不得不把他扛回錄音室 ^[5]  。

馬克·容森和布魯諾·馬爾斯一早便相互欣賞，然而布魯諾·馬爾斯忙於巡演，無暇顧及旁人作品，馬克·容森不得不飛來飛去親自説服布魯諾·馬爾斯為該專輯獻力。他大概花了六七個月的時間追隨布魯諾·馬爾斯的巡演步伐，無論在何處遇到布魯諾·馬爾斯，馬克·容森都因地制宜，在當地租棚錄音，《Uptown Funk》反反覆覆修改了半年時間，才打磨成了最終的樣子，專輯也輾轉於洛杉磯、多倫多、倫敦、紐約、温哥華等多個城市才錄製完成。而布魯諾·馬爾斯不僅幫馬克·容森打了整張專輯的鼓，還合寫了主打歌《Feel Right》 ^[5]  。

專輯獻給已故的艾米·懷恩豪斯，錄製工作共花費18個月 ^[5]  。專輯製作過程中，馬克·容森開始脱髮、無法入睡、飲食不調、受到焦慮的困擾，但最終他還是堅持下來，完成了專輯的工作。史提夫·汪達在專輯的兩首歌中客串，吹奏了口琴。為了增強歌曲的複雜性，馬克·容森採用了由美國小説家邁克爾·夏邦撰寫的歌詞 ^[6]  ，希望專輯的歌詞可以像20世紀七八十年代的流行樂一樣讓人耳目一新，並實現編曲創作和歌詞創作的兼顧。歌詞創作過程反覆打磨、異常艱難 ^[4]  。

專輯曲目來源 ^[1] 

《Uptown Special》中，馬克·容森在突破保守的前提下盡興地耍了一把懷舊的把戲。專輯在營造愜意氛圍同時，還附贈了由邁克爾·夏邦貢獻的文學思路、由史提夫·汪達操持的浪漫情懷，就像限時開張的嘉年華，竭盡所能將最純粹的玩樂精神展示給觀眾。馬克·容森以豐滿的放克元素搭配R&B經典唱腔為主體的專輯框架，加上客座嘉賓的鮮活表現，保證了《Uptown Special》的氣色紅潤和表裏如一，避免走向“先進製作手段喚醒殭屍”的尷尬結局。該專輯展現了馬克·容森一直力圖凸顯的狡黠瀟灑，平易近人的姿態和大大咧咧的態度是它給聽眾留下良好印象的根本原因。

馬克·容森在該專輯精準擇選許多具有年代辨識度的元素，並在返璞歸真、認祖歸宗的基礎上加入不少奇思妙想。史提夫·汪達動情的口琴演奏一頭一尾的兩次出場，在立場上表明《Uptown Special》血統之純正。《Uptown Funk》是馬克·容森商業價值的集中體現。被馬克·容森從密西西比教會唱詩班發掘的Keyone Starr貢獻了最精細的演唱，可呈現出來的效果卻相對保守，作為專輯中高亢黑人女聲的代表，她在《I Can't Lose》出場的象徵意義遠遠大於其實際價值。來自Tame Impala的凱文·帕克在《Summer Breaking》《Daffodils》和《Leaving Los Feliz》中奉獻標誌性的迷離唱腔，尤其是在《Daffodils》獨具侵略性的吉他和合成器的烘托下，他身上的迷幻氣質得到充分放大。和大部分曲目以合成器和鼓機為主不同，《In Case Of Fire》裏馬克·容森明顯仰賴電吉他彈奏，曲子中後段加入人聲迴響以突出器樂演奏，借布魯斯搖滾小調調節專輯整體氛圍。專輯中最搶眼的莫過於來自新奧爾良的説唱歌手Mystikal，《Feel Right》裏20世紀90年代的説唱搭配致敬詹姆斯·布朗的放克採樣，強烈化學反應尋回嘻哈誕生初期的自然風貌 ^[7]  。