The Jayhawks

The Jayhawks是80年代末90年代初美國另類鄉村搖滾運動中最著名的樂隊之一。1985年成立於明尼阿波利斯，4年前，當核心人物、主唱Mark Olson離隊後，樂隊一度陷入沉寂。但他們很快重振旗鼓，證明沒有Olson的The Jayhawks仍然可以在音樂道路上走得更遠、更好。

The Jayhawks不是一支多產的樂隊，他們保持着平均3年一張的出片速度，《Smile》是樂隊成軍15年來的第6張錄音室專輯。

早在1995年的《Tomorrow the Green Grass》專輯中，主音吉他手Gary Louris在樂隊中的作用就基本與Olson分庭抗禮了，此外貝斯手Marc Perlman也逐漸顯露出不俗的創作才華。因此，Olson的離去並未給樂隊帶來太大打擊，不過他喜愛的田園牧歌風格已逐漸被Louris創作的更為憂鬱、流行氣息也相對更強的作品取代。Olson離隊一年後，The Jayhawks推出《Sound of Lies》，這是張陰暗但美麗的專輯，充滿了對世事變遷和破滅幻想的沉思，被許多刊物評選為當年十佳。

又是3年過去了，現在的The Jayhawks已經基本成為了Louris和Perlman的二人樂隊。從標題上就能看出，這是一張基調比較樂觀向上的專輯。“Queen of the World”和“I'm Gonna Make You Love Me”都是陽光燦爛、一片祥和的流行情歌，Gary Louris的聲音比起三年前要快樂了許多。不過個人認為後者幾乎是整張專輯中最平庸的作品，卻被作為首張單曲發行，實在是失策。

The Jayhawks請到老牌製作人Bob Ezrin（Pink Floyd的史詩鉅作《The Wall》便是出自他的手筆）為他們製作這張專輯。Ezrin的到來果然為新專輯注入了70年代的氣息：一瀉千里的吉他solo、高亢的演唱、宏大的管絃樂配器，為我們呈現出一個更加大氣、更具陽剛之美的The Jayhawks。“Life Floats By”這類氣勢磅礴的搖滾作品是他們以前從未嘗試過的，個人感覺這首歌如拿到體育場作現場演出，一定非常夠勁。在“（In My）Wildest Dreams”和結束曲“Baby, Baby, Baby”中，Louris手中轟鳴的吉他也達到了個人音樂生涯中的最佳水平，看來他在樂隊中積蓄15年的能量已完全釋放了出來。

如果您喜歡木吉他伴奏下的淺吟低唱，“Broken Harpoon”和“Pretty Thing”是最佳選擇，後者由樂隊中最不顯山露水的鼓手Tim O'Reagan主唱，他不加修飾的演繹別有一番質樸深沉的風韻。

現在The Jayhawks的音樂風格，已經不是簡單的“鄉村搖滾”四個字就可形容，經過歲月的磨礪，他們已經達到了一種兼收幷蓄的境界，歌曲中那種不經意間流露的成熟男人魅力令人心折不已。

另類鄉村音樂是鄉村搖滾樂的當代衍生物，強調嘈雜的電吉他，這使它更接近於搖滾樂而不是鄉村樂。這個逐漸興起的運動的名稱"No Depression"來源於Carter Family的一首歌，高舉着自由自足的旗幟，而他們的唱片亦是由一些獨立的小廠牌所出版。Uncle Tupelo（現已逝）和The Jayhawks是這個運動的先鋒人物，現今的Son Volt，Wilco和Golden Smog則將其推至高潮。