The Beatles

1967年，披頭士樂隊在英國結識了印度超覺靜坐派的創始人瑪赫西，聆聽了後者的幾次冥想講座，這給深受藥物困擾的樂隊成員帶來了希望，而此時，他們對神秘的印度哲學和音樂的熱情再度被激起。1968年2月底，披頭士樂隊的四位成員和他們的妻子前往印度，在瑪赫西設在瑞詩凱詩的靜修道場接受了東方式的精神修煉。出發前，他們完成了《Across the Universe》的旋律創作。印度之旅給樂隊帶來了一個高產期，後來《The Beatles》裏收錄的歌曲都創作於這段時間。有些歌曲的靈感直接來源於瑪赫西的佈道，比如列儂的《自然的孩子》（後改為《嫉妒的傢伙》）和麥卡特尼的《自然母親之子》。另外一些則是寫給道場中的同學，比如《Dear Prudence》《The Continuing Story Of Bungalow Bill》，《Back in The USSR》也是在印度完成的。列儂表示自己很喜歡的《I’m so Tired》，該曲是他在瑞詩凱詩生活的真實寫照 ^[3]  。

該張同名專輯為雙碟形式，包裝全白、沒有印刷任何圖案或文字，又名《White Album》（白色專輯）。專輯唯一能識別的點在於專輯右下方壓團名兼專輯名的鋼印，最初的版本被編列不同序號發行。《The Beatles》的封面由藝術家理查德·漢密爾頓與保羅·麥卡尼共同合作設計完成。理查德·漢密爾頓回憶，當時保羅·麥卡尼明言要求視覺要與上一張專輯《Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band》封面中的花花綠綠的繁雜迷幻有鮮明對比，而添加編號的初衷是希望建立指標性。

披頭士樂隊表示其實這個純白、全素、極簡的唱片封面設計也是個大意外。原本該專輯受挪威劇作家易卜生的作品啓發，計劃取一樣的名稱《A Doll’s House》，專輯封面以手繪結合團員與許多森林小動物，表現暗黑童話風。但在該專輯發行前的四個月，英國搖滾樂團Family發行一張名為《Music In A Doll’s House》的專輯，由於幾乎完全撞名，所以將該專輯名改以《The Beatles》返璞歸真、素顏上陣。為滿足聽者的期待，白色專輯歌詞本還是放有成員的黑白個人照，另外也附上一組四名成員的彩色個人照，由約翰·凱利在1968年秋天拍攝，以及一張摺疊大海報，一面拼貼照片，另一面是專輯歌詞 ^[4]  。

白色是一種對純淨、善良與開始的嚮往，在被改造過後，披頭士樂隊渴望給自己重重的一擊，強迫着組合重新啓動。簡約、前衞之類的形容詞都可以先緩緩，該專輯可以説是樂團解散前的一次迴光返照，似乎不足為過、也更加貼切。專輯封面以大膽的極簡、全白、編列序號的手法，有別於過往在唱片封面放團照的慣例，讓專輯推出時就引發了熱烈討論，隨着時光流逝，該專輯更成為全球收藏家鉅資收購的珍貴藝術品 ^[4]  。該專輯也可以説是樂隊成員才智的體現，有詞曲作者、演唱者、編曲者、演奏者及藝術家，當然也是樂隊成員個人智慧的結晶 ^[5]  。

專輯像是一張好像怎麼聽都聽不透、怎麼聽都聽不完的專輯，非常幽深、複雜，彷彿是一場迷人的一趟探險之旅。專輯內收錄的30首歌曲大概把西方大部分的音樂類型都玩遍了。有很多神秘的角落、無法解釋的空間感。有的歌非常非常短，甚至不見得能稱為一首歌，有的歌曲卻又長得不得了。在聽《The Beatles》時，像是在一幢巨大的房子裏面冒險，在房間裏繞來繞去，卻不知道下一步會繞到哪裏去 ^[6]  。

在該專輯中披頭士樂隊的成員分別主唱不同的歌，在有的歌曲當中伴奏成員中還引入自己的助手，顯示出一種分道揚鑣的跡象 ^[7]  。因為他們在解散之前已經開始了單獨工作，在此之後披頭士只有彼此間的定期合作，留給聽者一個破碎的夢 ^[5]  。