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資源描述框架

資源描述框架(Resource Description Framework，RDF)是一個使用XML語法來表示的資料模型(Datamodel),用來描述Web資源的特性,及資源與資源之間的關係^[1] 。

中文名: 資源描述框架
外文名: Resource Description Framework

簡稱: rdf
領域: 計算機

資源描述框架框架解釋

RDF用於信息需要被應用程序處理而不是僅僅顯示給人觀看的場合。RDF提供了一種用於表達這一信息、並使其能在應用程序間交換而不喪失語義的通用框架。既然是通用框架，應用程序設計者可以利用現成的通用RDF解析器。

資源描述框架(Resource Description Framework，RDF)是一個使用XML語法來表示的資料模型(Data model)，用來描述Web資源的特性，及資源與資源之間的關係。RDF是W3C在1999年2月22日所頒佈的一個建議(Recommendation)，制定的目的主要是為元數據在Web上的各種應用提供一個基礎結構(Infrastructure)使應用程序之間能夠在Web上交換元數據，以促進網絡資源的自動化處理。RDF能夠有各種不同的應用，例如在資源檢索(Resource discovery)方面，能夠提高搜索引擎(Search engine)的檢索準確率；在編目方面(Cata loging)，能夠描述網站、網頁或電子出版物等網絡資源的內容及內容之間的關係；而藉着智能代理程序(Intelligent software agents)，能夠促進知識的分享與交換；應用在數字簽章(Digital signatures)上，則是發展電子商務，建立一個可以信賴的網站(Weboftrust)的關鍵；其它的應用還可涉及到諸如內容分級(Contentrating)、知識產權(Intellectual property)、隱私權(Privacy policies)等^[1] 。

資源描述框架資料模型

RDF資料模型是一種與語法無關(Syntax neutral)的表示法。如果兩個RDF語法對應的資料模型相同，則代表這兩個RDF語法具有同樣的意義，反過來説，如果兩個RDF語法具有同樣的意義，則它們的資料模型應該相同。RDF的基本資料模型包括了三個對象類型(Object types)：

資源(Resource)：所有以RDF表示法來描述的東西都叫做資源，它可能是一個網站，可能是一個網頁，可能只是網頁中的某個部分，甚至是不存在於網絡的東西，如紙本文獻、器物、人等。在RDF中，資源是以統一資源標識(URI，Uniform Resource Indentifiers)來命名，統一資源定位器(URL，Uniform Resource Locators)、統一資源名稱(URN，Uniform Resource Names)都是URI的子集。
屬性(Properties)：屬性是用來描述資源的特定特徵或關係，每一個屬性都有特定的意義，用來定義它的屬性值(Value)和它所描述的資源形態，以及和其它屬性的關係。RDF的(Property，Property value)在概念上和傳統的(Attribute，Attribute value)是相同的。
陳述(Statements)：特定的資源以一個被命名的屬性與相應的屬性值來描述，稱為一個RDF陳述，其中資源是主詞(Subject)，屬性是述詞(Predicate)，屬性值則是受詞(Object)，陳述的受詞除了可能是一個字符串，也可能是其它的資料形態或是一個資源。

資源描述框架語法特點

RDF資料模型只是一個抽象與概念的框架，要真的能夠承載或交換元數據，需要通過具體的語法。RDF以XML作為編碼與傳輸的語法，此外，RDF也需要透過XML的名稱空間(Namespace)來指定宣告屬性(Property)詞彙的綱要(Schema)。RDF規格提供了兩種XML語法來對RDF資料模型進行編碼，第一種稱為序列語法(Serialization syntax)，是以正規的方式來表達完整的RDF資料模型，第二種稱為簡略語法(Abbriviatedsyntax)，是以較精簡的方式來表達RDF資料模型的一部分，理想的狀況是希望RDF解釋器(Interpreter)能夠支持這兩種語法，讓Metadata的作者能自由混合使用。

下面是RDF語法的一個實例，用序列語法表示如下：

<?xml version=“1.0”?>
    <RDF xmlns=http://www.w3.org/1999/02/22-rdf-syntax-ns#xmlna:DC=http://purl.org/metadata/dublin-core#>
        <Description about=http://www.dlib.org/dlib/may98/miller>
            <DC:title>
                An introduction to the Resource Description Framework
            </DC:title>
            <DC:creator>
                Eric Miller
            </DC:creator>
            <DC:date>
                1998-0501
            </DC:date>
        </Description>
    </RDF>

上面的寫法第一行表示這是一段XML文件，第二行聲明瞭RDF、DC兩個名稱空間(Namespace)，其中RDF是預設的Namespace，在描述(Description)中所有的屬性(Properties)都是來自這兩個Namespace其中一個；RDF的主要部分寫在Description這對標籤之中，這裏以title、creator、date三個屬性(properties)來描述一個資源(Resource)，這個Resource的URI就是Description的屬性about的值(http://www.dlib.org/dlib/may98/miller)。

這個例子如果以RDF簡略語法來表示則為：

<?xml version=“1.0”?>
    <RDF xmlns=http://www.w3.org/1999/02/22-rdf-syntax-ns#xmlna:DC=http://purl.org/metadata/dublin-core#>
        <Description about=http://www.dlib.org/dlib/may98/miller>
            DC:title = “An introduction to the Resource Description Framework"
            DC:creator = "Eric Miller"
            DC:date = "1998-0501"
        </Description>
    </RDF>

上面的寫法，其中描述(Description)是一個空元素(Emptyelement)，因此在語法上要遵守XML空元素的表示法。比較一下RDF序列語法與簡略語法，可以發現在序列語法中，屬性(Title、creator、date)以Description的子元素(Subelement)來表示；而在簡略語法中，屬性(Title、creator、date)以Description的屬性(Attributes)來表示。由於這兩種表示法對應到相同的數據模型，所以這兩種表示法是相等的，不過這兩種表示法在瀏覽器中的呈現可能會不同。在序列語法中，Properties是以元素(Elements)來表示，因此Propertyvalue會被顯示出來；而在簡略語法中，由於Properties是以屬性(Attributes)來表示，因此Propertyvalue不會被顯示出來^[1] 。

資源描述框架容器機制

我們除了描述單一的資源，有時也需要描述一羣的資源，比如説，某個新聞組(Newsgroup)可能包含了許多成員，某本書可能許多個作者，某個軟件可能有許多個下載地址。RDF容器(Container)就是用來包裝或裝載一羣資源的機制，RDF定義了三種形態的容器：

封裝(Bag)：用來包裝一羣沒有順序性的資源。Bag通常用在一個屬性(Property)有多個值(Value)，而這幾個值的先後順序並不重要，例如通訊錄可能包含了許多姓名。Bag所包含的值要在0個以上，也就是可以不包含值，也可以有多個重複的值。
順序(Sequence)：用來包裝一羣有順序性的資源。Sequence通常用在一個Property有多個值，而這些值的先後順序是重要的，例如一本書如果作者在一個以上，可能有必要區分出主要作者、次要作者。Sequence所包含的值要在0個以上，也就是可以不包含值，也可以有多個重複的值。
選擇(Alternative)：Alternative通常用在一個Property有多個值可以選擇，例如某個軟件可能提供許多個下載網址。Alternative所包含的值要在一個以上，而第一個值是預設值。

資源描述框架RDF綱要

RDF Schema的作用就象是一部辭典，宣佈一組詞彙，也就是在RDF Statement中可以使用的Properties，並描述每個property的意義、特性，以及Propertyvalue的限制。RDF Schema可以是為了讓人閲讀的描述，也可以是機器可以處理的表示法，如果是後者，則應用程序便可以直接透過RDFSchema來了解每個Property的意義，並作自動化處理。機器可以處理的RDFSchema也是以RDF資料模型為基礎，仍在發展之中，W3C在1999年3月3日發表了“Resource Description Framework(RDF) Schema Specification” Proposed Recommendation，在W3C所發表的文件中，Proposed Recommendation表示這還只是一份草案(draft)，仍有可能修改或被其它的文件所取代。

資源描述框架重要特點

從上述對RDF一些基本概念的簡要介紹可以看出RDF具有如下兩個重要的特點。

獨立性

RDF實際上是一種元數據模型，具有很大的獨立性，它可以嵌入DC這種元數據，也可以嵌入別的類型的元數據。正是由於現實中有多種元數據形式並存，所以各種元數據之間的轉換就成為不容迴避的問題。RDF就是為解決這一問題應運而生的一種工具，它所具備的獨立性，使得各種元數據間的轉換成為可能。概括地説，RDF可以協助跨越不同語言和增加語意互通性，可以增加DC與其它元數據的連結能力。

使用XML做為其描述語法

XML是從SGML衍生出來的簡化格式，也是一種元語言(Meta-language)，可以用來定義任何一種標記語言。XML屏棄了SGML過於複雜及不利於在Web上傳送的選項功能，又彌補了HTML過於簡單的不足，是最具發展前景的標記語言。RDF採用XML做為其描述語法，自然也就成為了一種可以攜帶多種元數據來往於網絡上的框架工具。