Quaoar

在凱伯帶中已經發現7萬個直徑超過100公里的星體，冥王星和新發現的Quaoar都是凱伯帶中的大型天體，凱伯帶如此遙遠，而且即使最大的冥王星直徑也只有月球的三分之二而已，那麼研究凱伯帶中的星體對我們究竟有什麼好處呢？主要可以分成兩個部分，第一、凱伯帶中的星體幾乎是太陽系最早形成時所留下的遺蹟，所以它保留了太陽系最早的訊息。第二、大部分的天文學家都相信凱伯帶是短週期彗星的誕生地，地球在形成初期曾經遭遇到許多隕石、彗星的撞擊，而彗星上藴含豐富的冰，所以有些科學家認為地球上的水可能是從這些彗星撞擊地球而來的，而且最新發現在凱伯帶內的星體除了冰之外還有一些有機物，這些星體在太陽系剛形成時是有機會進到太陽系內部，或許地球上的生命與這些凱伯帶的物體有密切的關聯。

因為這些因素，讓我們對這些遙遠且體型小的星體充滿了興趣，如果順利的話，第一艘針對冥王星及凱伯帶內小星體進行研究的宇宙飛船將於2006年發射，預計2015年能到達冥王星，到時候更多的數據將讓我們對自己的起源有更新的認識。