Open Database Connectivity

一個基於ODBC的應用程序對數據庫的操作不依賴任何DBMS，不直接與DBMS打交道，所有的數據庫操作由對應的DBMS的ODBC驅動程序完成。也就是説，不論是FoxPro、Access還是Oracle數據庫，均可用ODBC API進行訪問。由此可見，ODBC的最大優點是能以統一的方式處理所有的數據庫。

一個完整的ODBC由下列幾個部件組成：

應用程序(Application)。

ODBC管理器(Administrator)。該程序位於Windows 95控制面板(Control Panel)的32位ODBC內，其主要任務是管理安裝的ODBC驅動程序和管理數據源。

驅動程序管理器(Driver Manager)。驅動程序管理器包含在ODBC32.DLL中，對用户是透明的。其任務是管理ODBC驅動程序，是ODBC中最重要的部件。

ODBC API。

ODBC 驅動程序。是一些DLL，提供了ODBC和數據庫之間的接口。

數據源。數據源包含了數據庫位置和數據庫類型等信息，實際上是一種數據連接的抽象。

應用程序要訪問一個數據庫，首先必須用ODBC管理器註冊一個數據源，管理器根據數據源提供的數據庫位置、數據庫類型及ODBC驅動程序等信息，建立起ODBC與具體數據庫的聯繫。這樣，只要應用程序將數據源名提供給ODBC，ODBC就能建立起與相應數據庫的連接。

在ODBC中，ODBC API不能直接訪問數據庫，必須通過驅動程序管理器與數據庫交換信息。驅動程序管理器負責將應用程序對ODBC API的調用傳遞給正確的驅動程序，而驅動程序在執行完相應的操作後，將結果通過驅動程序管理器返回給應用程序。

在訪問ODBC數據源時需要ODBC驅動程序的支持。用Visual C++ 5.0安裝程序可以安裝SQL Server、 Access、 Paradox、 dBase、 FoxPro、 Excel、 Oracle 和Microsoft Text等驅動程序．在缺省情況下，VC5.0只會安裝SQL Server、 Access、 FoxPro和dBase的驅動程序．如果用户需要安裝別的驅動程序，則需要重新運行VC 5.0的安裝程序並選擇所需的驅動程序。