Non-Access Stratum

UMTS的協議棧分為NAS和AS。NAS協議處理UE和CN之間信息的傳輸，傳輸的內容可以是用户信息或控制信息（如業務的建立、釋放或者移動性管理信息）。NAS消息一定程度上獨立於下面的AS協議結構，與採樣什麼樣的無線接入網無關（可以是GSM、GPRS、WCDMA）。控制平面的NAS消息有CM、MM、SM以及GMM等。用户平面的網絡層NAS協議是IP（分組交換），電路交換業務不需要。

NAS消息的傳輸要基於底層的AS協議。AS是無線接入網採用的協議。UMTS中的AS協議包括：無線接口協議，Iub協議以及Iu協議。其中的無線接口協議是UE與UTRAN間的協議，協議的高層（包括MAC、RLC、RRC等）位於UE和RNC之間，而底層（PHY）位於UE和NodeB之間。