Natal

微軟互動娛樂業務副總裁唐·馬特里克(Don Mattrick)説：“這個技術讓我們在不用發售新主機的情況下就可以步入一個互動娛樂的新紀元。”唐·馬特里克還説：“先前，有種障礙把電動遊戲玩家和所有人都分隔了開，”“現在，有了Natal，大家都能加入遊戲，使用發明史上最棒的遙控器——你。”

微軟在洛杉磯的E3電子娛樂展上揭示Natal技術。這場娛樂展正好辦在電玩產業的轉折期。過去電玩產業都被認為對經濟衰退免疫，但是有跡象顯示整體產業成長有減緩的跡象。

微軟的Natal不需要使用任何控制器；它是依靠相機捕捉三維空間中玩家的運動。微軟指出它會讓系統更加簡易操作來吸引大眾。

這個系統也辨識人臉，讓玩家自動連上游戲。它還可辨認聲音和接受命令。

在遊戲示範中，玩家們用腳踢僅存在於屛幕中的足球，並用伸手設法攔阻進球。在駕駛遊戲中，玩家轉動想像中的方向盤來操控電視遊戲中的賽車。在繪畫遊戲，玩家則是説出顏色--“藍色”或“淺褐色”--然後搖擺雙臂來在數碼式畫板上飛濺一片油漆。

Natal的正式推出日期在2010年10月，價格會在6月初的E3上確定。

這項新技術的宣佈，證實索尼和微軟都想要奪取被任天堂Wii 所吸引的普羅大眾。過往微軟都被視為只追求最核心的電玩玩家。

好萊塢大導演史蒂芬·斯皮爾伯格(Steven Speilberg)還參與了這場展示會，並且表示Natal將會吸引那些被複雜的遙控技術所驅離的新玩家。

“大多數的人都很害怕拿起電動遙控器，”斯皮爾伯格説。“儘管電玩產業龐大，還是有百分之六十的家庭沒有任何電動遊戲機”。

微軟認為這種無遙控器式的系統將為電玩體驗掀起革命。它同時表示人臉辨識功能將讓電玩人物能夠和玩家透過表情來溝通，因此遊戲終將加入更多社交經驗於內。

微軟視頻遊戲戰略兼商務開發副總裁謝恩·金(ShaneKim)在洛杉磯接受採訪時説：“你就是(遊戲)控制器”，“這是一項非常強大的技術——可以捕捉整個身體的動作，而不僅僅是兩隻手。”他拒絕透露這項產品的上市時間，僅表示“不是2009年的事”。

Natal不需要使用任何控制器；它是依靠相機捕捉三維空間中玩家的運動。微軟指出它會讓系統更加簡易操作來吸引大眾。微軟互動娛樂業務高級副總裁鄧·馬瑞克(DonMattrick)表示，ProjectNatal技術讓玩家不用再購買新遊戲機就能獲得新的遊戲體驗。通常一部遊戲機的售價在250美元到500美元之間。此外，微軟也能省下鉅額製造和營銷費用。

微軟遊戲工作室負責人菲爾·斯賓塞(PhilSpencer)表示，ProjectNatal受到了軟件開發商的積極迴應，“顯然，遊戲控制器並不會(因這項技術而)消失，但提高用户的遊戲體驗是遊戲業的發展方向之一”。

微軟週一還表示，計劃將音樂流媒體服務、社交網站Facebook和微型博客Twitter引入XboxLive在線社區。此舉顯示在全球經濟下滑的大環境下，年營收高達500億美元的遊戲產業不僅逆市增長，而且還想方設法吸引新玩家，同時留住核心用户。

之前在微軟剛剛宣佈Natal的時候，世界上大多數人對這項新的3D捕捉技術應用到遊戲上感到懷疑。但是自從在E3 2009上經過完美的展示之後，人們的疑慮開始消失。

但是微軟對Natal的具體細節一直沒有書面的公佈，使得很多玩家只能依靠自己眼睛所看的事實來理解這個體感設備。那麼到底什麼才是Natal呢？下面的文章相信能幫你全面瞭解微軟的跨時代技術。

首先，Natal這個名字是微軟的一項技術代號，在E3上正式宣佈。Natal是一個拉丁名稱，事實上是巴西東北部的一個城市，在拉丁語中意味“初生”（To be born）。

Natal技術是微軟公司基於高端研究得出來的一個產品。根據《大眾科學》的説法，微軟在依靠人工智能解決複雜問題的過程中，產生了一個副產品，這就是Natal的來歷。

説到Natal的工作原理，攝像頭起到了很大的作用，它負責捕捉人肢體的動作，然後微軟的工程師就可以設計程序教它如何去識別、記憶、分析處理這些動作。因此從技術上來説，Natal比Wii的體感高級很多。

Natal現更名為：Kinect。

Natal不只是一個攝像頭。雖然它一秒可以捕捉30次，但是這只是整個系統的一部分。除此之外，還有一個傳感器負責探測力度和深度、一個麥克風負責採集聲音。

Natal也不只是一個控制器。雖然微軟公司的宣傳標語説：“你的身體就是控制器”。但是Natal要比那複雜，他會將你所處的房間形成一個3D影像，然後分析你身體的運動，因此整個系統是着眼於你所處的全部遊戲環境，並形成一個綜合的控制系統。

Natal更不是一台新的XBOX360。微軟表示XBOX360的週期應該在10年左右。而Natal就是延長XBOX360生命週期的重要手段。也就是説，不管你手中的XBOX360是什麼時候買的，是哪個版本，Natal都可以與之兼容。

Natal中有一個功能強大的感覺陣列，對於新手來説，它擁有一個數字視頻攝像頭。能從事捕捉圖片到識別顏色等多項工作。而Natal中的麥克風則可以在短時間內採集多次聲音數據，以便把玩家和同處在一間房間中的其它人分開。

當然這些智能離不開軟件的支持，而這方面是微軟的強項。特製的軟件已經把Natal訓練得能成功識別人的臉部細節變化。而在識別人體動作的時候，精度可以達到4釐米。

09年微軟收購了以色列公司3DV，讓人們以為Natal的技術是源自3DV的ToF（time of flight）攝像頭。3DV的感光芯片由於要測量光飛行時間，所以需要做到飛秒級的快門。據説他們在芯片中用到砷化鎵，使其時鐘頻率提高到上百G。但這樣做會使其成本升高，很難想象微軟能把這樣的技術做進遊戲機這樣的消費電子品裏面。2010年1月，微軟的開發人員明確表示：Natal並不是基於ToF的原理。2010年4月，另一家以色列公司PrimeSense才確認為微軟提供了其三維測量技術，並應用於Project Natal。

在PrimeSense公司的主頁上提到其使用的是一種光編碼（light coding）技術。不同於傳統的ToF或者結構光測量技術，light coding使用的是連續的照明（而非脈衝），也不需要特製的感光芯片，而只需要普通的CMOS感光芯片，這讓方案的成本大大降低。

Light coding，顧名思義就是用光源照明給需要測量的空間編上碼，説到底還是結構光技術。但與傳統的結構光方法不同的是，他的光源打出去的並不是一副週期性變化的二維的圖像編碼，而是一個具有三維縱深的“體編碼”。這種光源叫做激光散斑（laser speckle），是當激光照射到粗糙物體或穿透毛玻璃後形成的隨機衍射斑點。

這些散斑具有高度的隨機性，而且會隨着距離的不同變換圖案。也就是説空間中任意兩處的散斑圖案都是不同的。只要在空間中打上這樣的結構光，整個空間就都被做了標記，把一個物體放進這個空間，只要看看物體上面的散斑圖案，就可以知道這個物體在什麼位置了。當然，在這之前要把整個空間的散斑圖案都記錄下來，所以要先做一次光源的標定。在PrimeSense的專利上，標定的方法是這樣的：每隔一段距離，取一個參考平面，把參考平面上的散斑圖案記錄下來。假設Natal規定的用户活動空間是距離電視機1米到4米的範圍，每隔10cm取一個參考平面，那麼標定下來我們就已經保存了30幅散斑圖像。需要進行測量的時候，拍攝一副待測場景的散斑圖像，將這幅圖像和我們保存下來的30幅參考圖像依次做互相關運算，這樣我們會得到30幅相關度圖像，而空間中有物體存在的位置，在相關度圖像上就會顯示出峯值。把這些峯值一層層疊在一起，再經過一些插值，就會得到整個場景的三維形狀了。

每個人都能享受到Natal帶來的樂趣。從4、5歲的孩子到60歲的老人。小孩可以通過自己的蹦蹦跳跳玩一些體育健身的遊戲，而年輕人可以通過自己靈活的動作來玩一些動作或者射擊遊戲。不要忘了，Milo非常想和你交朋友，它的人工智能簡直讓人感覺在和一個真人在談話。

目前，微軟公司還沒有宣佈一個完整的Natal遊戲開發廠商名單。但是之前一次會議上，相關人員透露目前世界上主要的遊戲廠商中已經有接近8成加入Natal計劃。

下面是一些比較出名的大廠商：

Activision Blizzard

Bethesda Softworks

Capcom

Disney Interactive

Electronic Arts

Konami

Microsoft Game Studios

MTV Games

Namco Bandai

Sega

Square Enix

THQ Inc.

Ubisoft