Napster

這是一款可以在網絡中下載自己想要的MP3文件的軟件名稱.它同時能夠讓自己的機器也成為一台服務器，為其它用户提供下載。在這個網絡中，Napster本身並不提供MP3文件的下載，它實際上提供的是整個Napster網絡的MP3文件“目錄”，而MP3文件分佈在網絡中的每一台機器中，隨時供你選擇取用，我們下載都是直接連到另外一台機器。傳輸速度也相當驚人。Napster具有強大的搜索功能，可以將在線用户的MP3音樂信息進行自動搜尋並分類整理，以備其他用户查詢，只要知道你喜歡歌曲的名稱或演唱者的名稱，就可以和全世界樂迷共享豐盛的音樂大餐。你可以選擇自己要與其他人在網上共享的音樂文件的目錄，並且可以與喜歡同樣風格音樂的人聊天、在論壇討論，互相交流。

Napster是一種在線音樂服務，最初由西恩·帕克創建的文件共享服務。Napster是第一個被廣泛應用的點對點（Peer-to-Peer，P2P）音樂共享服務，它極大地影響了人們，特別是大學生使用互聯網的方式。它的出現，使音樂愛好者間共享MP3音樂變得容易，卻也因此招致音像界對其大規模侵權行為的泛濫。儘管在法庭的責令下該服務已經終止，它卻給點對點文件共享程序——如Kazaa，Limewire和BearShare——的拓展鋪好了路，對這種方式的文件共享的控制，亦變得愈加困難。如今Napster靠付費服務生存着，免費的Napster的流行和迴響使之在電腦界和娛樂業裏成為一個傳奇的符號。

時間表中這樣記錄着這一段歷史：

January 1999:

Shawn Fanning, 18, creates the Napster application and service while a freshman at Northeastern University.

（1999年1月，18歲的美國波士頓東北大學的一年級新生肖恩·範寧開始了Napster程序的服務）

May 1999:

Napster Inc. is founded.

（1999年5月，Napster公司宣告成立）

19歲的Shawn Fanning於1999年設計了Napster，之後Napster迅速在大學裏竄紅。許多的學校因為Napster消耗大量的帶寬而禁用了這一程序。Napster面臨的另一個挑戰來自於美國唱片工業協會（RIAA），他們以版權被侵犯為由起訴了Napster。如果法庭裁堅持決像Napster這種程序屬於盜版的話，新的宣判將會抑制它的使用。

Napster帶動了其他基於網絡的MP3文件下載工具的興起，比如Gnutella、Napigator和Wrapster。除了Napster之外，Macintosh用户可以下載Macster，而開放資源的用户可以使用GNapster。 ^[1] 

之所以我們注重開端，是因為這是一個非同意義上的起始，也正是從這天起，P2P開始了它曲折但極富生命力的發展。

到了2000年，P2P技術的發展就得使用月甚至日來記載了。直到現在使用P2P技術的軟件比比皆是，人們也在不知不覺中感受到了P2P作為高科技發展載體的快樂。平常我們使用的QQ 、MSN就不提了，其他軟件更是鋪天蓋地，讓人目不暇接。

或許有人還記得，早在1998年，美國波士頓東北大學的一年級新生、18歲的Shawn Fanning為了能夠解決他的室友的一個問題——如何在網上找到音樂而編寫的一個簡單的程序，這個程序能夠搜索音樂文件並提供檢索，把所有的音樂文件地址存放在一個集中的服務器中，這樣使用者就能夠方便地過濾上百的地址而找到自己需要的MP3文件。到了1999年，令他們沒有想到的是，這個叫做Napster的程序成為了人們爭相轉告的“殺手程序”——它令無數散佈在互聯網上的音樂愛好者美夢成真，無數人在一夜之內開始使用Napster。在最高峯時Napster網絡有8000萬的註冊用户，這是一個讓其他所有網絡望塵莫及的數字。這大概可以作為P2P軟件成功進入人們生活的一個標誌。

Napster開發的軟件可以把音樂作品從CD轉化成MP3的格式，同時它提供平台，供用户上傳、檢索和下載作品。1999年，國際五大唱片公司起訴Napster，指其涉及侵權歌曲數百萬首，要求每支盜版歌曲賠償10萬美元。2000年2月，法院判定Napster敗訴。Napster提出上訴，二審依然判其敗訴。2002年6月，Napster宣告破產2001年提供音樂免費下載服務的Napster公司被國際傳媒巨頭貝塔斯曼集團收購。

眾所周知，在線音樂商店Napster的前身是音樂共享服務，但後來由於大規模侵權行為而遭受法律制裁後轉型為在線音樂商店，依靠付費服務生存。而就在本週二，Napster進行了一次升級，發佈了4.0版本。新的版本丟棄了原先的桌面客户端，啓用了基本Web的播放工具，從而對Windows系統的依賴性將越來越小，以讓Linux及Mac平台下的用户能更好的享受Napster的服務。

當然，Napster還是支持將音樂下載到電腦上，然後用WMP之類的播放器來播放的。但是他們這次更加着重推薦的是他們的在線播放服務。用户購買一首歌曲後，不僅能在自家電腦上進行播放。出門在外時，通過Napster這套在線播放系統，可以在自己的音樂庫裏播放自己購買的音樂。此次更新還加入了類似Pandora的推薦類似歌曲功能。整個Web功能也得到了很大的加強。不過價格仍然還是傳統的99美分

Napster在最開始的時候為ipod的進一步發展做出了指引貢獻，當今蘋果公司最著名的產品Ipod使用的iTunes系列應用程序的最早雛形.