NGC 6791

NGC 6791是我們所知最老和最大的疏散星團之一，但它為什麼會含有如此大量的雜質，則仍然是個懸案。

典型的疏散星團，通常是由數百顆恆星所組成，而且恆星的年齡少於十億年。 NGC 6791很不尋常地含有數千顆恆星，距離13000光年。有些恆星的年齡更高達80億年！更令人不解地是，NGC 6791相當地“髒”，所以又被稱為“髒”星團。它內部金屬(或是説比氦重元素)的含量，比大多數的星團都高。以我們的銀河系為例，金屬含量累積的速率很緩慢。所以，我們預期年老的恆星，金屬的含量應該相當低。這些難解的謎團，讓NGC 6791成為天文學家最常研究的疏散星團之一。經由研究NGC 6791這類的星團，天文學家希望能夠了解星團核心的恆星如何演化。