Kirch彗星

彗星的亮度決定於彗星本身的光(包括反射太陽光和自己發光兩部分)，還有一個距離太陽或地球遠近問題。亮的彗星比金星、月亮都亮，即使在白天也能見到。這樣的彗星並不多，據統計，從19世紀以來，引人矚目的大彗星不過20多個，平均十幾年才能出現一次。

歷史上最明亮的是Kirch彗星(又名1680大彗星。編號C/1680 V1)，它在1680年12月18日通過點，那幾天的亮度簡直讓人不敢相信，它的“視亮度”(人們從地球上看彗星的亮度稱為視亮度)達-18等。我們知道，十五的月亮視星等為-12.6等，這顆彗星比滿月的亮光還亮100倍，在白天中午太陽附近方向也能看到它。它的彗尾也很長，有2.4億千米。當它出現時，使許多人都惴惴不安。據天文學家計算，這顆彗星屬於長週期彗星，週期為8800年。