K'隊

（以上資料參考 ^[1]  ）

結束國外旅行，回到日本的二階堂紅丸根據真吾的邀請信來到了嘈雜的商業廣場，矢吹真吾已經在碰面地點等候着他。在埋怨真吾對於約定地點的選擇後，真吾卻愕然迴應紅丸這個地點的選擇是來自紅丸的信件，紅丸發現與KOF邀請函共同寄來的信件與真吾收到的信件，筆跡一模一樣。

在意識到自己被監視後，紅丸卻無法從身邊找到任何答案。在熙熙攘攘的人羣之上，大樓顯示屏播放着本屆KOF大賽全新形式。因此而困惑的紅丸在真吾的話語下開始留意到邀請函中將以4人蔘賽的信息，還有兩個隊友：K'和馬克西馬。在草薙京不在，大門忙碌的情況下，縱然抱着不安，兩人決心參加比賽尋找答案。

眾多高樓之間，K'和馬克西馬通過監視鏡窺視着二人的動態。在確保組織裏的眾多演員沒有露出馬腳，通過顯示屏讓紅丸等人知悉大會消息後，亦徑直離開了這裏。而曾經播放着KOF大會訊息的電視亦突然恢復了之前的通訊畫面。

南鎮的某個會場內，K'對於熱情高漲的人羣感到厭煩。在向馬克西馬詢問對N.E.S.T.S組織進行阻擊的行動進展如何，卻從對方手中拿到了KOF的邀請函。原來此次K'等人亦再次收到邀請，而馬克西馬於昨天聯繫了隊友在此碰面。考慮到此次大會的可疑，懷疑N.E.S.T.S有可能在幕後行動的可能性，K'決心再次出場。

擂台上，一名戴着眼罩的男人輕易獲得了勝利。而在K'的旁邊，亦突然出現了一個坐在那裏的女性。他們就是這次將與K'等人組隊的温妮莎和拉蒙。在簡單的會面後，K'與馬克西馬離開了會場，來到了某個地下場所，在那裏有一個巨大裝置正在運行。在分析明確該裝置為N.E.S.T.S的產品後，兩人遭遇了敵人的襲擊，地下場所響起了陣陣爆炸聲。

回到車裏的温妮莎看到了座位上馬克西馬等人留下的監視器。在看見監視器中他們的戰鬥，聽見附近發出的爆炸聲後。温妮莎暗自嘀咕，看向了他們所在的方向。

深夜，三個人影在好似研究所的設施中穿行，但卻一無所獲。對於突襲NESTS設施卻沒有任何發現的馬克西馬提出了疑問，而本屆KOF大會中NESTS隊的登場情報亦讓三人困惑不已。

就在三人決心前往下一個目標時，卻察覺到某個存在。在影子向K'襲來的一瞬間，薇普用鞭子制止了對方。這個男人——麟是為了追查龍的下落而跟蹤他們，在薇普的提議下，麟同意作為隊友共同參加大會，並消失在陰影之中。

K'仰望這夜空，為了向奪取自己過去、未來的NESTS組織復仇，這次勢必要搗碎NESTS，結束這一切的因緣。

某位老人突然拜訪K`與馬克西馬所在的場所。

老人名為鎮元齋，最近他感受到了有別於大蛇和NESTS時期的邪惡之氣，由於上次大會不明的氣息讓拳崇與包的力量再度覺醒，為了讓他們能夠更好掌控這股力量，而無法出席本次大會。故他想委託K`與馬克西馬參加大會，以查明邪惡之氣的根源。

K`等人答應了他的請求。而幾個星期後，作戰完畢的薇普亦從哈迪倫那邊接收到了新任務：“和K`、馬克西馬組隊參加KOF”。

他們的戰鬥，還遠沒有結束。

三名改造人，思考着在NESTS瓦解後各自的未來。

對於拒絕治療而死去的少女，庫拉疑惑着自己與少女的區別；慢慢復甦的記憶，讓K'思考着在空白往昔中堆積的記憶又將變得如何；馬克西馬看着K'的身影，思考着種種不該為天意所容的事情：“第二個草薙之炎”、“超自然體大蛇”、“以此力量為目標的無界一行人”。

唯有越過高山，或許才能夠找尋幸福的真正所在。

作為NESTS組織的殘黨，K'等人一直被各國作為恐怖分子通緝而四處奔波。而後通過與哈迪倫的協力作戰為條件，現已處在大部分通緝令已經被撤下的情況。但即便如此，K'他們因為其改造人的身份依舊被諸多勢力覬覦。

此時的K'、馬克西馬正棲身於某個廢棄的垃圾回收站中的地下室，庫拉卻帶來了某個巨大的泡沫箱，其中裝着諸多的冰淇淋。K'與馬克西馬正在查看箱上發件人的名字與信息時，桌上的電話卻響了起來，來電的正是寄出冰淇淋的老人鎮元齋。在經歷上次鎮元齋所委託的麻煩事件後，K'正欲拒接其邀請他參加KOF大賽的請求，馬克西馬卻讓他看到了三人已經報名的參賽信息。原來鎮元齋以冰淇淋為條件引誘庫拉擅自報名了比賽。

無可奈何下，K'只得與他們一同參加讓他討厭的KOF大賽。

在光線昏暗的小巷裏，照亮四周的唯一光源，是一對籠罩着火焰的手套。 在那光源前方，只見一個帶着首領氣質的男人喘息着跪倒在地。

“這樣就結束了……”

在捱上最後一擊倒地不起的男人身後，馬克西馬把那男人的夥伴們給拖了過來。 “你那裏看來也搞定啦。”

先前雖被當作音巢的殘餘勢力，遭到追捕，但他以協助哈迪蘭他們作戰為交換條件，讓大部分的追緝令給撤銷了。 因此他不再被當作恐怖份子追緝，但他們的肉體可説是集音巢改造技術之大成，而覬覦他們的地下組織更是不絕於後。

重新戴好因方才戰鬥而歪掉的太陽眼鏡，K´不爽地開口道。 “真是有夠煩人的傢伙。” “一點都沒錯。 而且他還拿着沒看過的新型武器呢。” 襲擊自己的人們持有高端技術的武器，馬克西馬想到這點就皺起了眉頭。 “管它那麼多。 反正全部燒掉就好。” “別這樣説嘛，我認為有調查的價值喔。 畢竟連我的資料庫都沒有這種技術的相關記錄。”

他的資料庫裏頭滿是各個組織的情報諮詢。 若連這個資料庫都找不到記錄，此技術要不是安全防護異常堅固，就是尚未公開於世的最新科技。

“……哼。”

手機的來電鈴聲打破了周遭寂靜。

“大叔，不得了啦！！” 電話彼端庫拉慌張的喊聲響遍了四周。 “怎麼了！ 發生什麼事了嗎？” 聽到她聲音裏帶着焦急，馬克西馬腦海中自然聯想到剛才遭到襲擊一事。 “嗯，冰箱裏的冰都吃光光了， 幫我買冰回來……。要大桶的！！” K’也和馬克西馬同樣擔憂，但沒想到是白擔心一場，讓他不由得惱怒地吼了起來。 “什麼！？” “我們家的小公主想要我買冰回去啦。” “我有聽到啦！ 真是的，誰理她啊。” “還有，薇普叫我要小心帶着奇怪機械和武器的人唷。 難道是在説大叔你嗎？” “沒錯。”

嘴角忍不住上揚，K’露出了微笑。

“大、大叔……。 而且還説我新做好的裝備是怪機械……” “還有，薇普那邊綁頭巾的大叔叫我給K´傳話！説這次的KOF也會有前音巢成員出場。 但如果害怕的話可以乖乖回家睡覺這樣。”

K´不爽地嘖了一聲。

“切，還在想酒鬼老頭很久沒聯絡了， 結果又來一個腦袋只有肌肉的大叔……。到底是有完沒完啊。”

“要怎麼辦呢夥伴？”

“參加嘛—！ 他説會給我冰耶。 如果怕的話我會保護你們唷？”

“囉嗦……。 有我一個人就夠了。”

伴隨着電話裏庫拉吵鬧的聲音，K´的身影消失在小巷暗處。

——大騙子！庫拉絕對不原諒你們！K´和大叔，最討厭啦！

看着流着眼淚飛奔進屋的庫拉，不知是誰説了一句“到明天就會好了。”這麼一句不負責任的話。不管怎麼説，都是K´和馬克西馬的選擇失誤。就算追剿音巢殘黨再怎麼疲憊，也應該不嫌麻煩當場向她道歉的。

然而，到了拂曉之際已經來不及了，庫拉早已帶着最愛的雙肩包消失得無影無蹤。

人跡罕至的小巷深處，彷彿是藏起來一樣佇立着的一幢建築的某個房間。K´等人現在的所在之處是他們輾轉於各地的某個據點中。在這個堆滿了各種設備，很難被稱為客廳的房間中央，薇普板着臉在桌子上擺開照片。

“我已經掌握離家出走的庫拉的蹤跡了……不過狀況非常不樂觀哦。”

在矮腳桌對面，並排坐在沙發上的K´和馬克西馬在她冰冷的目光注視下看向了照片。

照片裏拍攝的是一個抓着庫拉胳膊的藍頭髮青年，和一個似乎覺得有趣正在發笑的銀髮女性。雖然青年的眼睛隱藏在護目鏡下，不過卻以不甚友好的態度俯視着庫拉。

馬克西馬看起來很為難的樣子長吁短嘆，K´則心煩意亂地咂了咂嘴。

“音巢覆滅以後，沒什麼惹眼的動作就一直潛伏着……結果現在竟然和安琪爾一起綁架庫拉，還報名參加拳皇大賽。雖然不太可能跟餘黨有什麼聯繫，不過事態確實已經不容忽視。”

薇普眉頭緊鎖，向二人説道。

“這次給你們的任務是與這個男人——柯隆・麥克杜格爾進行接觸並將其逮捕，外加解救庫拉。也就是説，你們倆要和我一同參加拳皇大賽哦。”

“……明白，沒問題。這次……”

她將“拳皇大賽”的邀請函疊放在照片上面。薇普的眼裏明明白白寫着“沒有拒絕的理由”。馬克西馬像投降一樣垂下肩膀，只有K´一副不感興趣的樣子把頭扭向一邊。

“是那傢伙自己要走的。為什麼還要特意去接她不可啊。”

聽他這麼説，馬克西馬的臉上浮現出了苦笑，薇普則無奈地嘆了口氣。

“喂喂夥計，你這樣確實説不過去啊。小姑娘離家出走的責任可是在我們哦。”

“真是服了你……”

“那小子綁了小丫頭，還特意參加拳皇大賽……全都是赤裸裸的挑釁。這種無聊的架，我可沒興趣打。”

K´説完後就交叉雙臂一言不發。聽到這不只是心煩意亂，還略帶警戒的語氣，馬克西馬和薇普像是表示認同一樣點了點頭。

“的確這方面也不能不考慮，其實作為我來説和你的觀點也是一致的。不過，如果他們的目的是引我們出來的話，如果目標人物最後沒出現的話，難保他們不會惱羞成怒大鬧一場啊。”

馬克西馬用手指按着太陽穴，皺起了眉頭。他要説的K´和薇普心裏都有數。即將崩壞的建築物、響徹雲霄的兩人的歡呼——儘管是非常古老的往事，但還是勾起了清楚留在他們回憶中的碎片。

薇普苦着臉用手指按着眉心，沉吟道。

“對啊。而且，這次和當時的情況還是不一樣的。既然有可能危及普通觀眾和在他們身邊的庫拉，就不能太得罪他們啊。”

“……”

聽到庫拉的名字，K´的表情微微緊繃，這沒能逃過二人敏鋭的眼睛。馬克西馬輕輕地拍了拍閉口不言交叉雙臂的他的肩膀，薇普則為了説服他在一旁幫腔。

“明白了吧，夥計？”

“明知是陷阱也只能去了哦。”

“切……”

二人很容易看出，這聲咂嘴意味着他已經被説服了。

薇普鬆了鬆肩膀，很滿足地拿起桌上的邀請函。

“手續我會處理好的。如果還有庫拉的行蹤我會再給你們聯繫。”

她從沙發上站起，環視了一圈房間，向二人説道。

“還有……這個房間，再稍微把行李整理一下比較好哦。庫拉要是受傷了可不得了。那麼再見了哦。”

馬克西姆目送她走向玄關，在一邊的K´小聲咒罵着。馬克西馬用餘光看了看同伴的樣子，慢慢站起身。

“嗯，去接小公主以前一定要準備超多冰淇淋才行啊。”

“……根本就是你自己想吃吧”

無奈地看着進到廚房確認冰箱裏是否有冰淇淋的馬克西馬，K´也從沙發上站了起來。他不經意地注意到留在桌上的柯隆・麥克杜格爾的照片，單手拿了起來。

“竟敢把我扯進這種麻煩事。”

K´把鋼製手套別在自己的腰帶扣上，用指尖上燃起的火焰點着了照片。他用食肉動物一樣的眼神緊緊盯着照片，直到其完全變成灰燼。 ^[2]