因特網

計算機網絡只是傳播信息的載體，而Internet的優越性和實用性則在於本身。因特網最高層域名分為機構性域名和地理性域名兩大類主要有14 種機構性域名。

它連接着所有的計算機，人們可以從互聯網上找到不同的信息，有數百萬對人們有用的信息，你可以用搜索引擎來找到你所需的信息。搜索引擎幫助我們更快更容易的找到信息，只需輸入一個或幾個關鍵詞，搜索引擎會找到所有符合要求的網頁，你只需要點擊這些網頁，就可以了。

The Internet is an international computer network. It connects computer networks all over the world.People can get different kinds of information from it.There are millions of websites on the Internet.There is a lot of useful information on the websites.You can use search engines to find the information you need.Search engines help us find information quickly and easily.Type in a keyword or keywords and the search engine will give you a list of suitable websites to look at.

因特網是“Internet”的中文譯名，它起源於美國的五角大樓，它的前身是美國國防部高級研究計劃局（ARPA）主持研製的ARPAnet。

20世紀50年代末，正處於冷戰時期。當時美國軍方為了自己的計算機網絡在受到襲擊時，即使部分網絡被摧毀，其餘部分仍能保持通信聯繫，便由美國國防部的高級研究計劃局（ARPA）建設了一個軍用網，叫做“阿帕網”（ARPAnet）。阿帕網於1969年正式啓用，當時僅連接了4台計算機，供科學家們進行計算機聯網實驗用，這就是因特網的前身。

到70年代，ARPAnet已經有了好幾十個計算機網絡，但是每個網絡只能在網絡內部的計算機之間互聯通信，不同計算機網絡之間仍然不能互通。為此， ARPA又設立了新的研究項目，支持學術界和工業界進行有關的研究，研究的主要內容就是想用一種新的方法將不同的計算機局域網互聯，形成“互聯網”。研究人員稱之為“internetwork”，簡稱“Internet”，這個名詞就一直沿用到。

在研究實現互聯的過程中，計算機軟件起了主要的作用。1974年，出現了連接分組網絡的協議，其中就包括了TCP/IP——著名的網際互聯協議IP和傳輸控制協議TCP。這兩個協議相互配合，其中，IP是基本的通信協議，TCP是幫助IP實現可靠傳輸的協議。

TCP/IP有一個非常重要的特點，就是開放性，即TCP/IP的規範和Internet的技術都是公開的。目的就是使任何廠家生產的計算機都能相互通信，使Internet成為一個開放的系統，這正是後來Internet得到飛速發展的重要原因。

ARPA在1982年接受了TCP/IP，選定Internet為主要的計算機通信系統，並把其它的軍用計算機網絡都轉換到TCP/IP。1983年，ARPAnet分成兩部分：一部分軍用，稱為MILNET；另一部分仍稱ARPAnet，供民用。

1986年，美國國家科學基金組織（NSF）將分佈在美國各地的5個為科研教育服務的超級計算機中心互聯，並支持地區網絡，形成NSFnet。1988 年，NSFnet替代ARPAnet成為Internet的主幹網。NSFnet主幹網利用了在ARPAnet中已證明是非常成功的TCP/IP技術，准許各大學、政府或私人科研機構的網絡加入。1989年，ARPAnet解散，Internet從軍用轉向民用。

Internet的發展引起了商家的極大興趣。1992年，美國IBM、MCI、MERIT三家公司聯合組建了一個高級網絡服務公司（ANS），建立了一個新的網絡，叫做ANSnet，成為Internet的另一個主幹網。它與NSFnet不同，NSFnet是由國家出資建立的，而ANSnet則是ANS 公司所有，從而使Internet開始走向商業化。

1995年4月30日，NSFnet正式宣佈停止運作。而此時Internet的骨幹網已經覆蓋了全球91個國家，主機已超過400萬台。在最近，因特網更以驚人的速度向前發展，很快就達到了的規模。因特網的產生信息資源共享的理想對於因特網產生的確切時間，存在不同説法。一些人認為，1972年ARPAnet 實 驗性連網的成功標誌着因特網的誕生。另一些人則將1993年所有與ARPAnet連接的網絡實現向TCP/IP的轉換作 為因特網產生的時間。但是無論如何，因特網的產生不是一個孤立偶然的現象，它是人類對信息資源共享理想不斷追求的一個必然結果，因此關於因特網的起源還可以追溯到更早一些時候。

近幾十年來，人類在這方面取 得的一個又一個重要進展為因特網的產生奠定了基礎。例如，1957年，第一顆人造衞星上天，將人類傳播信息 的能力提高到前所未有的水平，開啓了利用衞星進行通信的新時代。70年代，微型計算機的出現，預示着信息技術的普及成為可能；激光和光纖技術的利用，使信息的處理和傳播由“點”擴展到“面”。而近十多年來計算機和通信技術的結合，尤其是網絡技術的發展，促進了更大範圍的網絡互聯和信息資源共享。

據文獻記載，最早提出關於通過網絡進行信息交流設想的人是美國麻省理工學院的J. C. R. 利克利德。 他於1962年8月在《聯機人機通信》一文中提出了“巨型網絡”的概念，設想每個人可以通過一個全球範圍內相互連接的設施，在任何地點迅速獲得數據和信息。這個網絡概念就其精神實質來説，很像的因特網。利克利德是美國國防部高級研究計劃局（DARPA，後改為高級研究計劃局ARPA）的第一任領導。他的繼任者B. 泰 勒和L. G. 羅伯茨深信這一網絡概念的重要性， 併為這一網絡概念的進一步發展和完善作出了重要貢獻。包交換理論因特網的發展是以早期的包交換（packet-switching）及相關技術的研究為起點的。

美國麻省理工學院的L. 克萊因羅克於1961年發表了第一篇關於包交換理論的論文，並於1964年出版了關於這個理論的第一本書。包交換主要指在通信網絡中將較長的信息分割成若干信息包傳送。每一個包就像一個信封，其中有要傳送的信息和需要送達目的地的地址，此外還有一個代表這個包在整個信息流中的位置的號碼。任何包如 果丟失或被阻塞，可以重新發送。當所有的包都抵達目的地時，接收機就將這些數字數據塊重新組合成完整的 信息。這個稱為“包交換”的網絡可以使多台計算機使用相同的通信線路，也可以使一個數據流越過擁擠的線 路，通過其他路徑快速傳遞。這個利用信息包而不是線路進行通信的理論的提出，是向網絡技術方向邁出的重 要一步。另一個重要發展是使計算機能夠互相傳遞信息。無獨有偶，幾乎與美國麻省理工學院進行包交換理論研究（1961—1967）同時，英國國家物理實驗室（1964—1967）也進行了同類研究，而且彼此是在不知道對方研究的情況下進行的。軍用計算機網絡ARPAnet 因特網是在軍用計算機網絡ARPAnet的基礎上發展起來的。

ARPAnet是計算機網絡最早和最典型的例子， 是一個由美國國防部的研究人員和一些大學於60年代末共同開發的實驗性網絡。美國國防部當時出於軍事防禦戰略的考慮，認為一個集中式管理的網絡十分脆弱，經不起核戰爭等突發事件的破壞 ，需要建立一個可以不依靠單一“中央控制計算機”操縱的巨大網絡，使整個通信系統不會因網絡中的某一部分遭到破壞而停止運行。更重要的是，這個網絡是自主的和自動調節的計算機互聯網，它允許使用不同存儲技術、不同操作系統的計算機互聯。為此美國國防部向當時的國防部高級研究計劃局提供經費從事這項研究，這促使ARPAnet從理論研究進入實驗聯網。

ARPAnet的進一步發展是由於從事這項研究的人發現，它提供了非常便捷的通信渠道。這個網絡最初只連接了4台主機。1970年網絡工作小組（NWG）在S. 克羅克的領導下完成了最初的ARPAnet 主機對主機通信協議， 稱為網絡控制協議（NCP）。1972年，B.卡恩在國際計算機通信大會（ICCC ）上成功地 組織了一次大型的ARPAnet演示，這是這個新網絡技術首次公開露面。同年，以V. 瑟夫為首的互聯網工作組 （INWG）宣告成立，其目的是建立互聯網通信協議。關於開放的網絡結構的思想是B. 卡恩於1973 年到美國國防部高級研究計劃局後不久提出來的，該研究計 劃在當時被稱為“互聯網研究計劃”。為了適應開放的網絡結構環境的需要，V. 瑟夫與B. 卡恩共同開發了TC P/IP協議，並於1974年正式提出。當ARPAnet由實驗性網絡發展成實用性網絡時，其運行管理於1975年移交給國防通信局（DCA）。

1982年，國防通信局和高級研究計劃局作出決定，將TCP/IP，即傳輸控制協議和網絡互聯協議作為ARPAnet通信協議。這是首次明確“因特網”是一個互聯的網絡集合。 ARPAnet在其發展的最初10年裏，主要用於促進電子郵件發展、 支持在線討論組、允許訪問遠距離數據庫 和支持政府機構、公司和大學間的文件傳遞。1990年ARPAnet在完成其歷史使命後停止運行。美國國家科學基金網NSFnet 在整個70年代，儘管軍用計算機網絡ARPAnet將其觸角伸進了美國的一些主要 大學， 但是由於技術和經費等方面的原因，這個網絡並沒有引起人們太多的興趣。因特網的真正發展是從80年 代中期美國國家科學基金會（NSF）利用ARPAnet網的技術建立NSFnet網開始。

大約在1984年，國家科學基金會 在美國政府的一些主要研究機構的要求下，接替高級計劃研究局進行網絡擴建工作。NSFnet最初由5個相互連接 的超級計算機中心組成， 並在此基礎上進一步與美國主要地區和各主要大學及研究機構聯網。到1986年，NSFnet初步形成了一個由骨幹網、區域網和校園網組成的三級網絡、1984—1989年，NSFnet經 歷了一個迅速發展的時期，與此同時，開始向商業和更廣闊的領域擴展，並陸續與其他一些國家和地區聯網。到90年代初，NSFnet轉變為由私營企業經營，但是美國政府仍然支持這個網絡的發展。1992年，幾個因特網組 織合併，成立因特網協會ISOC。至此為止，這個網絡從軍用通信網絡起步，通過NSFnet進而發展成為全國性的學術研究和教育網絡，並開始向更廣闊的領域和更廣大的區域擴展，這是因特網發展進程中的第二個重要里程碑。

萬維網 在90年代，超文本標識語言（HTML），即一個可以獲得因特網的圖像信息的超文本因特網協議被 採用，使每一個人可以產生自己的圖像頁面（網址），然後成為一個巨大的虛擬超文本網絡的組成部分。這個 增強型的因特網又被非正式地稱為萬維網，與此同時產生了數量龐大的新用户羣。於是，許多人用“因特網” 一詞指這個網絡的物理結構，包括連接所有事物的客户機、服務器和電話線；而用“萬維網”一詞指利用這個 網絡可以訪問的所有網站和信息。美國政府除了支持國家科學基金會建立主幹網NSFnet外，還陸續出台和落實了其它幾項政策，它們對今日 因特網的形成和信息高速公路的提出起了積極的推動作用。

1995年10月24日，聯邦網絡委員會（FNC ）通過了 一項決議，對因特網作出了這樣的界定：“因特網”是全球性信息系統，

（1）在邏輯上由一個以網際互聯協議 （IP ）及其延伸的協議為基礎的全球唯一的地址空間連接起來；

（2 ）能夠支持使用傳輸控制協議和國際互聯 協議（TCP/IP）及其延伸協議，或其他IP 兼容協議的通信；

（3 ）藉助通信和相關基礎設施公開或不公開地 提供利用或獲取高層次服務的機會。這也許是迄今對因特網作出的一個比較明確的定義。

隨着智能終端設備日益普及和移動網絡通信技術高速發展，各類軟件逐漸從計算機設備端轉向移動設備端，移動端App用户的規模快速增長。據統計，全球移動端App下載量由2016年的1407億次增長至2020年的2180億次，增長54.94%。中商產業研究院預計2021年全球移動端APP下載量將達2414億次。 ^[2] 

Internet起源於美國、現在已連通全世界的一個超級計算機互聯網絡。

Internet分為三個層次：底層網、中間層網、主幹網，

底層網為大學校園網或企業網，

中間層網為地區網絡和商用網絡，

最高層為主幹網，一般由國家或大型公司投資組建，目前美國高級網絡服務（Advanced Network Services,ANS）公司所建設的ANSNET為因特網的主幹網。

Internet是近幾年來最活躍的領域和最熱門的話題。而且發展勢頭迅猛。成為一種不可抗拒的潮流。根據有關資料表明：截至2020年底，中國網民規模為9.89億人，互聯網普及率達到70.4%，特別是移動互聯網用户總數超過16億；5G網絡用户數超過1.6億，約佔全球5G總用户數的89%；基礎電信企業移動網絡設施，特別是5G網絡建設步伐加快，2020年新增移動通信基站90萬個，總數達931萬個;工業互聯網產業規模達到9164.8億元；數字經濟持續快速增長，信息技術與實體經濟加速融合，規模達到39.2萬億元，總量躍居世界第二。 ^[1] 

Internet之所以獲得如此迅猛的發展，主要歸功於以下的特點：

(1)它是一個全球計算機互聯網絡。

(2)它是一個巨大的信息資料。

(3)最重要的是Internet是一個大家庭，有幾千萬人蔘與，共同享用着人類自己創造的財富( 即資源)。

一，無整體規劃和設計，網絡拓撲結構不清晰，以及錯容和可靠性缺乏。

二，在商業領域，安全性問題是困擾用户的另一主要因素。

三，Internet是一個無中心的網路。

萬維網(World Wide Web,簡稱WWW)是Internet上集文本、聲音、圖像、視頻等多媒體信息於一身的全球信息資源網絡，是Internet上的重要組成部分。瀏覽器(Browser)是用户通向WWW的橋樑和獲取WWW信息的窗口，通過瀏覽器，用户可以在浩瀚的Internet海洋中漫遊，搜索和瀏覽自己感興趣的所有信息。

WWW的網頁文件是超文件標記語言HTML(Hyper Text Markup Language)編寫，並在超文件傳輸協議HTTP(Hype Text Transmission Protocol)支持下運行的。超文本中不僅含有文本信息，還包括圖形、聲音、圖像、視頻等多媒體信息（故超文本又稱超媒體），更重要的是超文本中隱含着指向其它超文本的鏈接，這種鏈接稱為超鏈（Hyper Links）。利用超文本，用户能輕鬆地從一個網頁鏈接到其它相關內容的網頁上，而不必關心這些網頁分散在何處的主機中。

HTML並不是一種一般意義上的程序設計語言，它將專用的標記嵌入文檔中，對一段文本的語義進行描述，經解釋後產生多媒體效果，並可提供文本的超鏈。

WWW瀏覽器是一個客户端的程序，其主要功能是使用户獲取Internet上的各種資源。常用的瀏覽器Microsoft的Internet Explorer(IE)和Netvigator/Communicator。SUN公司也開發了一個用Java編寫的瀏覽器HotJava。Java是一種新型的、獨立於各種操作系統和平台的動態解釋性語言，Java使瀏覽器具有了動畫效果，為連機用户提供了實時交互功能。常用的瀏覽器均支持Java。

E-mail是Internet上使用最廣泛的一種服務。用户只要能與Internet連接，具有能收發電子郵件的程序及個人的E-mail地址，就可以與Internet上具有E-mail所有用户方便、快速、經濟地交換電子郵件可以在兩個用户間交換，也可以向多個用户發送同一封郵件，或將收到的郵件轉發給其它用户。電子郵件中除文本外，還可包含聲音、圖像、應用程序等各類計算機文件。此外，用户還可以郵件方式在網上訂閲電子雜誌、獲取所需文件、參與有關的公告和討論組，甚至還可瀏覽WWW資源。

收發電子郵件必須有相應的軟件支持。常用的收發電子郵件的軟件有Exchange、Outlook Express等，這些軟件提供郵件的接收、編輯、發送及管理功能。大多數Internet瀏覽器也都包含收發電子郵件的功能，如Internet Explorer和Navigator/Communicator。

郵件服務器使用的協議有簡單郵件轉輸協議SMTP(Simple Mail Transfer Protocol)、電子郵件擴充協議MIME(Multipurpose Internet Mail Extensions)和郵局協議POP(Post Office Protocol)。POP服務需由一個郵件服務器來提供，用户必須在該郵件服務器上取得賬號才可能使用這種服務。使用得較普遍的POP協議為第3版，故又稱為POP3協議。

Usenet是一個由眾多趣味相投的用户共同組織起來的各種專題討論組的集合。通常也將之稱為全球性的電子公告板系統(BBS)。Usenet用於發佈公告、新聞、評論及各種文章供網上用户使用和討論。討論內容按不同的專題分類組織，每一類為一個專題組，稱為新聞組，其內部還可以分出更多的子專題。

Usenet的每個新聞都由一個區分類型的標記引導，每個新聞組圍繞一個主題，如comp.（計算機方面的內容）、news.（Usenet本身的新聞與信息）、rec.（體育、藝術及娛樂活動）、sci.（科學枝術）、soc.（社會問題）、talk.（討論交流）、misc.（其它雜項話題）、biz.（商業方面問題）等。

用户除了可以選擇參加感興趣的專題小組外，也可以自己開設新的專題組。只要有人蔘加，該專題組就可一直存在下去；若一段時間無人蔘加，則這個專題組便會被自動刪除。

文本傳輸服務又稱為FTP服務，它是Internet中最早提供的服務功能之一，仍然在廣泛使用。

FTP（File Transfer Protocol）協議是Internet上文件傳輸的基礎，通常所説的FTP是基於該協議的一種服務。FTP文件傳輸服務允許Internet上的用户將一台計算機上的文件傳輸到另一台上，幾乎所有類型的文件，包括文本文件、二進制可執行文件、聲音文件、圖像文件、數據壓縮文件等，都可以用FTP傳送。

FTP實際上是一套文件傳輸服務軟件，它以文件傳輸為界面，使用簡單的get或put命令進行文件的下載或上傳，如同在Internet上執行文件複製命令一樣。大多數FTP服務器主機都採用Unix操作系統，但普通用户通過Windows95或Windows 98也能方便地使用FTP。

FTP最大的特點是用户可以使用Internet上眾多的匿名FTP服務器。所謂匿名服務器，指的是不需要專門的用户名和口令就可進入的系統。用户連接匿名FTP服務器時，都可以用“anonymous”（匿名）作為用户名、以自己的E-mail地址作為口令登錄。登錄成功後，用户便可以從匿名服務器上下載文件。匿名服務器的標準目錄為pub，用户通常可以訪問該目錄下所有子目錄中的文件。考慮到安全問題，大多數匿名服務器不允許用户上傳文件。

遠程登錄服務又被稱為Telnet服務，它是Internet中最早提供的服務功能之一，很多人仍在使用這種服務功能。

Telnet是Internet遠程登陸服務的一個協議，該協議定義了遠程登錄用户與服務器交互的方式。Telnet允許用户在一台連網的計算機上登錄到一個遠程分時系統中，然後像使用自己的計算機一樣使用該遠程系統。

要使用遠程登錄服務，必須在本地計算機上啓動一個客户應用程序，指定遠程計算機的名字，並通過Internet與之建立連接。一旦連接成功，本地計算機就像通常的終端一樣，直接訪問遠程計算機系統的資源。遠程登錄軟件允許用户直接與遠程計算機交互，通過鍵盤或鼠標操作，客户應用程序將有關的信息發送給遠程計算機，再由服務器將輸出結果返回給用户。用户退出遠程登錄後，用户的鍵盤、顯示控制權又回到本地計算機。一般用户可以通過Windows的Telnet客户程序進行遠程登錄。

BBS(Bulletin Board Service，公告牌服務)是Internet上的一種電子信息服務系統。它是當代很受歡迎的個人和團體交流手段。如今，BBS已經形成了一種獨特的網上文化。網友們可以通過BBS自由地表達他們的思想、觀念。BBS實際上也是一種網站，從技術角度講，電子公告板實際上是在分佈式信息處理系統中，在網絡的某台計算機中設置的一個公共信息存儲區。任何合法用户都可以通過Internet或局域網在這個存儲區中存取信息。早期的BBS僅能提供純文本的論壇服務，BBS還可以提供電子郵件、FTP、新聞組等服務。BBS按不同的主題分為多個欄目，欄目的劃分是依據大多數BBS使用者的需求、喜好而設立。BBS的使用權限分為瀏覽、發帖子、發郵件、發送文件和聊天等。幾乎任何上網用户都有自由瀏覽的權力，而只有經過正式註冊的用户才可以享有其他的服務。BBS的交流特點與Internet最大的不同，正像它的名字所描述的，是一個“公告牌”，即運行在BBS站點上的絕大多數電子郵件都是公開信件。因此，用户所面對的將是站點上幾乎全部的信息。中國的Internet最早是從高校和科研機構發展起來的，高校普通組建了校園網，因此，學生、教師也就理所當然地成了BBS的最大的使用羣。

網絡電話是一種Internet上的最新科技，它使人們通過PC打電話到世界任何一部普通電話機上的幻想成為現實。作為通信及Internet服務的先驅，美國IDT公司開發的網上電話在全球網絡通信中居於領先的地位，其網絡電話系統可以使任何一位Internet上裝備有聲卡的多媒體電腦用户撥叫國際長途電話，信號經Internet傳送到IDT公司設在美國的服務器，將被自動轉接到被叫方的任一普通電話機上，對方電話會響鈴，通話雙方即可實時地、全雙工地進行交流。使用該系統打國際電話時，所需費用比傳統的國際長途電話費用最多可節省95%，因為信號經Internet傳至美國的服務器，再由其傳達到所呼叫的電話上，而非傳統的電信傳輸，從而達到降低費用的目的。有了網絡電話，可由PC打電話到任何一部普通電話機上，一改以往的網上電話PC到PC的技術限制。

IRC(Internet Relay Chat)是一種網絡即時聊天系統。它的最大的優點是速度特別快，用户在發送信息的時候基本上感覺不到信息的停滯，而且支持在線的文件傳遞以及安全的私聊功能。相對於BBS來説，它有着更直觀、更友好的界面。IRC以驚人的速度發展起來，全世界越來越多的人投入到IRC的二次開發以及客户端軟件的製作中來，中國的IRC聊天室也有好幾個。IRC聊天將會替代其他聊天方式而走入每個網絡應用者的生活。

IRC使用的是軟件非常豐富，如PERCH、SCHAT等。比較流行的是英國mIRC公司出品的IRC類客户端軟件mIRC，一經推出，立刻風靡全球。通過這種軟件，只要大家用同一個地址，進入同一個服務器（甚至不需要進服務器），既可即時將信息傳輸給一個或多個其他同時在線的用户，是一個很實用和功能強大的實時聊天軟件。

ICQ是英文I seek you的連音縮寫，人們常稱之為“網絡尋呼機”，是一種免費網絡軟件。主要功能是可與網上同樣安裝有ICQ的用户發送信息或進行交流。它是以色列Mirabilis公司1996年開發出的一種即使信息傳輸軟件，可以即使發送文字信息、語音信息、聊天和發送文件，並讓使用者偵測出朋友的連網狀態。而且它還具有很強的“一體化”功能，可以將尋呼機、手機、電子郵件等多種通信方式集於一身。

有關互聯網的協議可以分為3層：

最底層的是IP協議，是用於報文交換網絡的一種面向數據的協議，這一協議定義了數據包在網際傳送時的格式。目前使用最多的是IPv4版本，這一版本中用32位定義IP地址，儘管地址總數達到43億，但是仍然不能滿足現今全球網絡飛速發展的需求，因此IPv6版本應運而生。在IPv6版本中，IP地址共有128位，“幾乎可以為地球上每一粒沙子分配一個IPv6地址”。IPv6目前並沒有普及，許多互聯網服務提供商並不支持IPv6協議的連接。但是，可以預見，將來在IPv6的幫助下，任何家用電器都有可能連入互聯網。

上一層是UDP協議和TCP協議，它們用於控制數據流的傳輸。UDP是一種不可靠的數據流傳輸協議，僅為網絡層和應用層之間提供簡單的接口。而TCP協議則具有高的可靠性，通過為數據報加入額外信息，並提供重發機制，它能夠保證數據不丟包、沒有冗餘包以及保證數據報的順序。對於一些需要高可靠性的應用，可以選擇TCP協議；而相反，對於性能優先考慮的應用如流媒體等，則可以選擇UDP協議。

最頂層的是一些應用層協議，這些協議定義了一些用於通用應用的數據報結構，其中包括：

DNS：域名服務；

FTP：服務使用的是文件傳輸協議；

HTTP：所有的Web頁面服務都是使用的超級文本傳輸協議；

POP3：郵局協議；

SMTP：簡單郵件傳輸協議；

Telnet：遠程登陸等。

近十年來，隨着社會科技，文化和經濟的發展，特別是計算機網絡技術和通信技術的大發展，隨着人類社會從工業社會向信息社會過渡的趨勢越來越明顯，人們對信息的意識，對開發和使用信息資源的重視越來越加強，這些都強烈刺激了ARPAnet和NSFnet的發展，使聯入這兩個網絡的主機和用户數目急劇增加，1988年，由NSFnet連接的計算機數就猛增到56000台，此後每年更以2到3倍的驚人速度向前發展，截至2021年1月，全球手機用户數量為52.2億，互聯網用户數量為46.6億，而社交媒體用户數量為42億。 ^[3] 

今天的Internet已不再是計算機人員和軍事部門進行科研的領域，而是變成了一個開發和使用信息資源的覆蓋全球的信息海洋。在Internet 上，按從事的業務分類包括了廣告公司，航空公司，農業生產公司，藝術，導航設備，書店，化工，通信，計算機，諮詢，娛樂，財貿，各類商店，旅館等等100多類，覆蓋了社會生活的方方面面，構成了一個信息社會的縮影。

由於商業應用產生的巨大需求，從調制解調器到諸如Web服務器和瀏覽器的Internet 應用市場都分外紅火。在Internet蓬勃發展的同時，其本身隨着用户的需求的轉移也發生着產品結構上的變化。1994年，所有的Internet軟件幾乎全是TCP/IP協議包，那時人們需要的是能兼容TCP/IP協議的網絡體系結構；如今Internet重心已轉向具體的應用，象利用WWW來做廣告或進行聯機貿易。Web是Internet上增長最快的應用，其用户已從1994年的不到400萬激增至1995年的1000萬。Web站的數目1995年到三萬個。Internet已成為目前規模最大的國際性計算機網絡。

截止2021年1月，全球使用互聯網的人數達到了46.6億，全球互聯網普及率為59.5%。全球有42億社交媒體用户，互聯網用户平均每天在所有設備上使用互聯網的時間接近7小時，手機佔全球上網時間的53%。 ^[3] 

從目前的情況來看，Internet市場仍具有巨大的發展潛力，未來其應用將涵蓋從辦公室共享信息到市場營銷、服務等廣泛領域。另外，Internet帶來的電子貿易正改變着現今商業活動的傳統模式，其提供的方便而廣泛的互連必將對未來社會生活的各個方面帶來影響。

未來的因特網與現在的因特網可大不一樣，它將會是一種可大可小的因特網。當你想要把它帶在身邊時，你不用拎一個很大的揹包把它裝進去，而是把它變小，放入自己的口袋中，隨時隨地可以拿出來，打開因特網，這就能幫助你搜索你所需要的資料。

未來的因特網不僅具有許多奇特的功能，它還可以自動報警。當你家有小偷潛入時，未來的因特網就會立即做出反應，發出震耳欲聾的響聲，這時候，你就會馬上從睡覺中醒來，讓小偷無法得逞，通過因特網，你可以弄清楚已經過去了的五萬年的歷史，卻不一定能夠知道未來五十年的事情。但有一點是可以肯定的：因特網會越來越“神”。

在《談電腦和網絡術語中一物多名現象》一文中，提到了“因特網”的定名問題。但事實上現在“互聯網”一詞仍在使用。是不是這兩個名稱在使用時完全沒有區別，抑或是指的是兩個不同的概念？答案肯定後者。要回答這個問題，必須先回顧一下因特網的歷史。

因特網於1969年誕生於美國。最初名為“阿帕網”（ARPAnet）是一個軍用研究系統，後來又成為連接大學及高等院校計算機的學術系統，現在則已發展成為一個覆蓋五大洲150多個國家的開放型全球計算機網絡系統，擁有許多服務商。普通電腦用户只需要一台個人計算機用電話線通過調制解調器和因特網服務商連接，便可進入因特網。但因特網並不是全球唯一的互聯網絡。例如在歐洲，跨國的互聯網絡就有“歐盟網”（Euronet），“歐洲學術與研究網”（EARN），“歐洲信息網”（EIN），在美國還有“國際學術網”（BITNET），世界範圍的還有“飛多網”（全球性的BBS系統）等。

瞭解了以上情況，我們就可以知道大寫的“Internet”（世界語為“Interreto”）和小寫的“internet”（世界語為“interreto”）所指的對象是不同的。當我們所説的是上文談到的那個全球最大的也就是我們通常所使用的互聯網絡時，我們就稱它為“因特網”或稱為“國際互聯網”，雖然後一個名稱並不規範。在這裏，“因特網”是作為專有名詞出現的，因而開頭字母必須大寫。但如果作為普通名詞使用，即開頭字母小寫的“internet”（“interreto”），則泛指由多個計算機網絡相互連接而成一個大型網絡。按全國科學技術審定委員會的審定，這樣的網絡系統可以通稱為“互聯網”。這就是説，因特網和其他類似的由計算機相互連接而成的大型網絡系統，都可算是“互聯網”，因特網只是互聯網中最大的一個。《現代漢語詞典》2002年增補本對“互聯網”和“因特網”所下的定義分別是“指由若干電子機網絡相互連接而成的網絡”和“目前全球最大的一個電子計算機互聯網，是由美國的ARPA網發展演變而來的”。

最後説明一下，因特網作為專有名詞，在使用時除了第一個字母要大寫之外，通常在它的前面還要加冠詞la，（即la Interreto），而且還可以簡稱為“la Reto”。

上網的人都知道“WWW”的重要作用。要輸入網址，首先得打出這三個字母來。這三個字母，就是英語的“World Wide Web”首字母的縮寫形式。“WWW”在中國曾被譯為“環球網”、“環球信息網”、“超媒體環球信息網”等，最後經全國科學技術名詞審定委員會定譯為“萬維網”。