Hip Hop Is Dead

《Hip Hop Is Dead》是NAS的第八張錄音室專輯，也是他加盟Def Jam公司之後所推出的第一張正式作品，專輯由L.E.S.、威廉姆·亞當斯聯合制作 ^{[1]  [3]}  。

20世紀末21世紀初的美國Hip-Hop音樂界玩的基本上還都是真刀真槍，無論是玩音樂還是做人都絕對不能被人壓着，即使丟掉性命也勢不低頭。今天東海岸給了一刀，明天西海岸就肯定要還一斧子。1997年，東西海岸的兩位歌手The Notorious B.I.G.與2Pac之間的爭鬥而釀成的悲劇事件震驚了全世界。當年，NAS親眼目睹了這整個過程。轉眼間時間流逝，當年那場血淋淋的災難似乎已經逐漸被人淡忘，而越來越缺乏新意的Hip-Hop音樂已經是一切向“錢”看。尤其是在幾年前暴發户50 Cent成名之後，廣大美國的黑人男青年們想要從事這個行業的目的逐漸變的只剩下一個，那就是隻要“進來”就可以輕鬆撈到的大把大把的美元。在這個時候，一向獨來獨往的NAS站了出來，將這個如重磅炸彈一般的話題拋給了早已今非昔比的Hip-Hop樂界。

很明顯，就像“搖滾樂是否已死”的爭論一樣，Hip-Hop是否已死的話題無疑也是非常有爭議的，甚至就連用“Hip-Hop已死”作為專輯名字的NAS也並沒有完全認為Hip-Hop已經死了，這更像是他説給新一代Rapper們的一句警示語。一方面，NAS對完全在商業化陰影籠罩下的Hip-Hop音樂界發泄着他的不滿，另一方面，在懷念那些老一代音樂人的同時，NAS還是在希望新一代的Hip-Hop音樂人在日益商業化的大環境下能夠“堅持傳統” ^[1]  。

專輯的製作方面，專輯及歌曲製作人包括了坎耶·維斯特、威廉姆·亞當斯、斯科特·斯托奇等人；嘉賓方面則包括了JAY-Z、The Game和史努比·狗狗等 ^[1]  。

專輯封底及內頁(4張)

在很多時候，憤怒與不滿恰恰能反襯出一個人的愛。試想，如果對一個人或者一件事情已經完全不感興趣，那麼一般來説不會再恨的咬牙切齒，因為潛意識裏已經漠視了他的存在。相反，很多時候恰恰是因為強烈的“愛”才讓會有如此強烈的“恨”。NAS對Hip-Hop的感情亦是如此。

對於廣大愛樂人來講，當然不希望任何一種音樂形式死去。那樣的話靈魂將會更加孤單。可能在NAS看來，曾經的Hip-Hop已經“死”了，但可以看出他心裏還是希望Hip-Hop“好好活”下去的。為了挽救“垂死”的Hip-Hop音樂屆，《Hip Hop Is Dead》是NAS做出的最大努力 ^[1]  。