Galileo

1999年初，歐洲正式推出的旨在獨立於GPS和GLONASS的全球衞星導航系統。全世界使用的導航定位系統主要是美國的GPS系統，歐洲人認為這並不安全。為了建立歐洲自己控制的民用全球導航定位系統，歐洲人決定實施“伽利略”計劃。

1996年7月23日，歐洲議會和歐盟交通部長會議制定了有關建設歐洲聯運交通網的共同綱領，其中首次提出了建立歐洲自主的定位和導航系統的問題。這一共同綱領成為日後“伽利略計劃”出台的基礎。1999年1月13日，歐洲議會批准了由歐洲委員會提交的名為《建立一個歐洲聯運定位和導航網：歐洲全球衞星導航系統發展戰略》的報告。1999年2月10日，歐洲委員會在其名為《伽利略(Galileo)——歐洲參與新一代衞星導航服務》的報告中首次提出了“伽利略計劃”。計劃分為4個階段：論證階段(2000-2001)，論證計劃的必要性、可行性以及落實具體的實施措施；系統研製和在軌驗證階段(2001-2005)；星座佈設階段(2006-2007)；運營階段(從2008年開始)其任務是系統的保養和維護，提供運營服務，按計劃更新衞星等。 ^[1] 

系統建成的最初目標是2008年，但由於技術等問題，延長到了2011年。2010年初，歐盟委員會再次宣佈，伽利略系統將推遲到2014年投入運營。 ^[2] 

與美國的GPS系統相比，伽利略系統更先進，也更可靠。美國GPS向別國提供的衞星信號，只能發現地面大約10米長的物體，而伽利略的衞星則能發現1米長的目標。一位軍事專家形象地比喻説，GPS系統只能找到街道，而伽利略則可找到家門。 ^[2] 

伽利略計劃對歐盟具有關鍵意義，它不僅能使人們的生活更加方便，還將為歐盟的工業和商業帶來可觀的經濟效益。更重要的是，歐盟將從此擁有自己的全球衞星導航系統，有助於打破美國GPS導航系統的壟斷地位，從而在全球高科技競爭浪潮中獲取有利位置，併為將來建設歐洲獨立防務創造條件。 ^[2] 

韓國、日本、阿根廷、澳大利亞、俄羅斯等國也在參與該計劃，並向其提供資金和技術支持。伽利略衞星導航系統建成後，將和美國GPS、俄羅斯“格洛納斯”、中國北斗衞星導航系統共同構成全球四大衞星導航系統，為用户提供更加高效和精確的服務。 ^[2]