Dreamcast

世嘉的MEGA DRIVE（後續簡稱為MD）於1988年發售，銷售量達3075萬部，是世嘉歷年來最成功的主機。MD的繼任主機世嘉土星於1994年在日本推出，採用CD-ROM為主要存儲媒體格式，搭載雙中央處理器（CPU）架構以同時處理2D和三維圖形，然而由於其複雜的硬件架構使其比其主要競爭對手、索尼推出的PlayStation硬件成本更加高昂。儘管世嘉土星在日本和北美的首發日期都比PlayStation早，但由於倉促上架以至於供貨不足、初期支持遊戲稀少，對其銷量造成了無法挽回的傷害；世嘉土星在價格方面也處於劣勢，其首發售價比PlayStation貴了100美元；加上家用遊戲機市場龍頭任天堂的次世代家用遊戲機研發項目持續延滯，以及MD諸多缺乏相應配套遊戲陣容的配件（尤其是Super 32X）對世嘉本身的企業聲譽造成的損害，使得索尼迅速在市場上佔據了一席之地。在積極的廣告宣傳及強大的第三方遊戲作品支持下，PlayStation在北美地區獲取了巨大成功。

1995年底時，索尼在北美市場已售出80萬部PlayStation，是世嘉同時間售出之世嘉土星數量的2倍之多；至1996年底，索尼總計在北美市場已售出290萬部PlayStation，大幅超越世嘉售出的120萬部世嘉土星。索尼的市場優勢在與世嘉的價格戰中得到了進一步的鞏固：儘管雙方皆持續進行價格戰，但是由於世嘉土星之主機硬件製程複雜，成本不易壓低，使世嘉的財政赤字日益嚴重，連年虧損。同時，由於將研發重心自MD盡數轉移至世嘉土星上，導致世嘉錯失了利用16位家用遊戲機市場剩餘獲利潛力的機會。

由於與日本世嘉總部在商業決策上的長期分歧，時任美國世嘉總裁湯姆·卡林斯基決定離職^]。1996年7月16日，世嘉宣佈前本田董事入交昭一郎將成為新任的美國世嘉總裁兼首席執行官，而卡林斯基將在當年9月30日之後離開世嘉。日本世嘉還宣佈其聯合創始人大衞·羅森和現任總裁中山隼雄都將辭去職位，但兩人仍會留在公司中（中山並續任日本世嘉首席執行官）。同時，前美國索尼電腦娛樂首席執行官伯尼·斯托拉爾被任命為美國世嘉負責產品研發和維持與第三方遊戲開發者關係的運行副總裁。斯托拉爾認為世嘉土星的硬件設計過於複雜，不對世嘉土星抱有期待，

1996年6月，任天堂的次世代主機任天堂64發佈，其飛躍性的三維運算性能，使世嘉土星原本已搖搖欲墜的銷量急轉直下；1997年初，史克威爾在PlayStation平台上發行的《最終幻想VII》獲得極大成功，更對世嘉土星造成毀滅性的打擊。1997年，索尼在北美市場售出的PlayStation主機數量已達世嘉售出之世嘉土星數量的3倍之多，此時索尼已佔有北美家用遊戲機市場份額的47%，超越了任天堂的40%及世嘉的僅僅12%；無論是降低售價還是推出任何新遊戲都已經不能扭轉世嘉土星的劣勢。由於世嘉土星在北美地區的表現不佳，美國世嘉在1997年下半年裁員了60名員工。

由於公司財務狀況持續惡化，中山隼雄於1998年1月辭任日本世嘉總裁；同時，斯托拉爾成為了美國世嘉的首席執行官兼總裁。1998年3月，由於獲利不斷下降，日本世嘉自1988年在東京證券交易所上市以來第一次遭受合併財務損失，公司合併淨虧損達356億日圓。在日本世嘉公佈財報前，美國世嘉宣佈世嘉土星將退出北美家用遊戲機市場，“以專注於其繼任者的研發”；日本及歐洲地區的支持服務則延續至2000年。

1999年的E3展會上，儘管索尼的PS2和任天堂的NGC新主機計劃都已經浮出水面，但畢竟沒有更多的實際內容，在索尼的展台方面主力仍是PS，任天堂也依然是N64。在這種情況下，和當初於1998年11月Dreamcast率先在日本發售搶奪先手一樣，世嘉也在當年E3上宣佈DC美版於1999年9月9日發售，集結了全部力量作最後的一搏。這次世嘉展出的遊戲陣容是空前絕後最豪華的一次，除了原創大作《索尼克大冒險》外，還有《世嘉拉力2》《VR戰士3》《死亡之屋2》等完美移植的街機大作，而最令人震驚的自然是會場上的《莎木》預告片和全新的遊戲玩法。此外還有卡普空為專門為DC製作的《生化危機：代號維羅尼卡》，南夢宮的《靈魂能力》則以其近乎完美的畫面和系統獲得本屆E3最佳格鬥遊戲。而特別值得一提的是DC還是首款配置了Modem的遊戲機，第一個試圖把多人在線模式引入主機領域的嘗試，在1999年的E3上他們也宣佈了多款對應DC的網絡遊戲，同樣吸引了大眾的心理，儘管這些最終沒能挽救DC和世嘉的命運，但那一年的DC的確值得懷念。 ^[10] 

早在1995年時，就已經有傳聞稱世嘉正與洛克希德·馬丁、三維O公司、松下電器及聯合半導體（Alliance Semiconductor）等公司合作研發次世代圖形處理器（GPU），預備用於新一代的64位家用遊戲機“世嘉土星2”；不過實際上，Dreamcast的研發過程與這些傳聞並沒有關係 ^[2]  。

鑑於由內部部門主導研發的世嘉土星市場表現不佳，入交昭一郎便決定在既有的硬件部門外另組開發團隊。自1997年起，入交昭一郎與IBM的山本龍太郎合作，籌組了一個約十人左右的團隊，於美國秘密進行次世代硬件研發，項目代號為“黑帶”（Blackbelt）；同時間，由佐藤秀樹領導的日本世嘉內部團隊也開始了次世代硬件的研發項目，項目代號為“白帶”（Whitebelt），後以格鬥遊戲《VR戰士》頭目角色之名改稱“杜拉爾”（Dural）。對於為何日本世嘉會讓內部團隊加入研發行列，主要有兩種解釋：一種説法是日本世嘉希望兩地同時進行開發，另一種説法則是佐藤受高層壓力影響，因而不得不投入新硬件研發項目 ^[2-3]  。

由佐藤領導的團隊決定採用日立SH-4中央處理器，以及由VideoLogic（現Imagination Technologies）研發、日本電氣半導體部門（現瑞薩電子）製造的PowerVR2圖形處理器作為次世代家用遊戲機主板的主要組件，山本領導的團隊則決定採用由3dfx Interactive研發的Voodoo 2或Voodoo Banshee圖形處理器作為主要組件，並預定採用摩托勞拉PowerPC 603e中央處理器（不過後來改採用與日本團隊相同的SH-4）；然而，由於3dfx在1997年首次公開募股（IPO）時基於法律義務披露了與世嘉的商業合約，使日本世嘉高層感到不滿，最終中止了與3dfx的合約，並全面放棄黑帶項目，轉向杜拉爾項目。據前美國世嘉副總裁、日本電氣品牌經理查理斯·貝爾費爾德（Charles Bellfield）的説法，採用SH-4和PowerVR架構可充分發揮主機的硬件性能，成本也較其他架構低廉許多；他並表示，“世嘉與日本電氣都是源自日本的這個事實，可能也是讓世嘉決定採用其硬件設計的因素之一。”另一方面，斯托拉爾則表示：“我覺得美國方面的方案比較合適。不過日本方面説要採用他們的方案，所以結果就是日本方面勝出。”3dfx還曾為此分別向世嘉與日本電氣提起訴訟，不過最終皆於法院外和解。世嘉採用PowerVR架構的原因有一大部分要歸因於長期為其電子遊戲平台開發作品的第三方遊戲開發商藝電（EA）；藝電雖然有嘗試對3dfx的處理器進行一段時間的測試，不過由於開發團隊無法完全活用處理器機能，同時又有傳聞稱3dfx的芯片性能不如他廠，最後仍決定以SH-4為首選。此外，據時任世嘉硬件部門總經理萩原四郎和世嘉子公司Cross Products總經理伊恩·奧利弗（Ian Oliver）的説法，SH-4在世嘉決定採用時仍未完全研發完成，但經過高層漫長的審議過程後仍然決定採用，因為它是當時唯一可以提供次世代硬件所需的三維幾何運算機能的處理器。至1998年2月，世嘉將已經接近完成的次世代家用遊戲機開發項目代號更名為“武士刀”（Katana） ^[4-5]  。

以世嘉土星過高的硬件成本為鑑，Dreamcast的整體設計理念雖然與之前的歷代世嘉電子遊戲機大致相同，但世嘉改以電腦業界普遍常用的現成組件取代定製組件，藉以降低成本。《Retro Gamer》評論者達米安·麥克費蘭（Damien McFerran）稱Dreamcast的主板是“兼具簡潔設計與兼容性的工業傑作。”此外，儘管因為會使每部主機增加15美元的成本而遭到部分世嘉員工的反對，但華裔經濟學家、後來的世嘉.com首席執行官布拉德·黃（Brad Huang）仍成功説服了時任日本世嘉總裁大川功為Dreamcast加入內置撥接網絡機能，並因應未來調制解調器技術進展的可能性將其模塊化，以便替換 ^[6]  。

世嘉以其與山葉共同研發的GD-ROM作為Dreamcast之主要存儲媒體格式。GD-ROM光盤之製造成本與CD-ROM接近，並較DVD-ROM低廉。由於一片普通GD-ROM光盤可以容納約1.2GB的數據，雖然仍無法阻止盜版商非法複製Dreamcast軟件，不過在一般CD-ROM光盤容量僅有650 MB的情況下，遊戲多半必須進行大量刪減或壓縮，可間接使盜版商喪失盜版興趣。操作系統方面，世嘉與微軟合作，開發了定製版本的Windows CE，並引入DirectX和動態鏈接庫技術，使開發者能更加快速地將個人電腦（PC）平台上的電子遊戲移植至Dreamcast平台。同時為擴展客羣、減輕客户的負擔，日本世嘉創建了自有互聯網服務供應商“SEGA Provider”（セガプロバイダ，後更名為isao.net），在2000年5月之前免費提供服務 ^[7]  。

世嘉原定於1998年5月15日向外界公開Dreamcast相關信息，不過因為與史克威爾的《最終幻想VIII》發表會撞期而延後。5月21日，世嘉於日本各大報紙刊載廣告“世嘉就此倒下了嗎？（セガは、倒れたままなのか？）”，隨後於特別活動“SEGA New Challenge Conference '98”中首次正式發表次世代家用遊戲機相關信息，並宣佈主機名稱為“Dreamcast”；翌日，世嘉於日本各大報紙刊載廣告“11月X日，Dreamcast逆襲。（11月X日 逆襲へ、Dreamcast。）”Dreamcast一詞由“夢想”（Dream）與“傳播”（Broadcast）組合而成，意為“傳播夢想”；世嘉為了決定次世代主機的名稱特地舉辦了競賽，並自超過5000個投稿中選出了這個名字；有傳聞稱Dreamcast之名和其識別標誌是由遊戲開發者飯野賢治設計的，然而從未得到世嘉官方證實。另外，Dreamcast的引導音樂由著名音樂家坂本龍一創作。世嘉原計劃自Dreamcast主機外殼中完全刪除公司名稱，並創建類似於PlayStation的獨立品牌，但入交最終決定將世嘉的企業識別標誌保留在主機外部。共計世嘉在Dreamcast之硬件開發上耗資達5000萬至8000萬美元、在軟件服務開發上耗資1.5億至2億美元、在初期宣傳營銷上又花了至少3億美元，總計耗資達5億至5億8000萬美元，自汽車產業發跡的入交還曾將此一金額比喻為“與設計並推出一部全新汽車所需相當” ^[2]  。

1998年9月23日，日本世嘉宣佈Dreamcast將於同年11月27日於日本首發。

1999年的10月14日，美版DC發售 ^[11]  。

2001年1月31日，世嘉召開“構造改革計劃説明會”，正式對外宣佈DC停產，庫存的200萬台剩餘主機將會降至售價99美元 ^[11]  。

EA首席運營官彼得·摩爾在微軟任職時給XBOX360的成功立下功勞之前，他還在世嘉美國擔任過CEO，就是在他任職期間，DREAMCAST宣告停產。彼德·摩爾表示，他我只是那羣扣下扳機的人中的一個，甚至只是去打電話的那個人。彼德·摩爾表示，他打電話給日本總部勸説他們放棄DC和硬件市場的説法出現在衞報記者Keith Stuart對他的採訪中。他當時確實被委託去給日本那邊打電話，但他只是那羣做出了這個艱難決定的人員中的一個，甚至是做出決定的那羣人中很邊緣的一個，事情絕對不是他打電話給日本説服他們退出這麼簡單。世嘉全球各地的高層們其實基本已經達成了放棄DC的共識，但是這個決定需要他去告訴媒體。他必須打電話去告訴幾百個記者，世嘉從今以後將不再從事硬件業務並轉型成第三方軟件供應商，這事他這輩子都忘不了。他表示，在遊戲主機的早期階段每個硬件商都很艱難，因為你那時很難通過銷售硬件賺到錢、甚至還在賠錢。他們需要儘快把硬件普及到一個程度從而可以進入良性運營，但當時世嘉確實是怎麼也實現不了這個目標了。世嘉在家用遊戲硬件市場中扮演了重要角色長達15年，但還是在DC這部主機畫上了句號。 ^[8] 

尺寸：190mm(W)×195.8mm(H)×75.5mm(D) ^[1] 

重量：約1.5kg ^[1] 

1.模塊插孔

2.調制解調器

3.AV端子

4.串口端子

5.電源插口

6.電源鍵

7.電源指示燈

8.光驅蓋子

9.光驅蓋開關按鈕

10.手柄接口

參考資料 ^[1] 

參考資料 ^[1] 

參考資料 ^[1] 

這部2001年停產的失敗主機對遊戲產業有着深遠影響，很多玩家都受益於這部主機，比如家用機的網絡化、DLC、遊戲內語音通訊等，都是延續自DREAMCAST這部主機的超前設計。玩家們對這部主機的熱情也一直很高漲，仍然還有人在改裝DREAMCAST、在家中給它開發遊戲。（網易評） ^[8] 

Dreamcast是SEGA世嘉公司第六代家用遊戲機SEGA Saturn的後繼機，也是世嘉最後一部家用遊戲機。雖然Dreamcast比Sony的PlayStation 2早15個月上市，也比微軟的Xbox和任天堂的GameCube早三年，但最終也未能打敗Sony的PlayStation 2，更間接導致SEGA完全退出家用遊戲機市場。

缺乏RPG大作，使已在PlayStation上玩慣RPG的眾多玩家的缺乏轉移到Dreamcast上的動機。而Dreamcast主力遊戲《音速小子》偏偏又在主機供應量不足時對上了Square的曠世名作《最終幻想8》，使得銷量不如預期，連帶地讓SEGA希望由遊戲拉抬主機的願望也落空了。

和Playstation 2不同，Dreamcast不能向下相容SEGA Saturn的遊戲。

因製造成本問題，Dreamcast使用雅馬哈開發的GD-ROM而不使用當時極為昂貴的DVD-ROM。但DVD-ROM在Dreamcast推出後一、兩年內日漸普及，使Dreamcast在儲存媒介的規格上失去與PlayStation 2(採用DVD-ROM)競爭的力量。

本來使用GD-ROM是防止盜版的出現，但後來被破解組織發現原來這只是高密度的CD-ROM。最後被破解其防拷保護及利用Dreamcast可以閲讀CD-ROM的漏洞和寬帶上網器(Broadband Adapter)讀取遊戲資料，大量盜版遊戲充斥市場，影響SEGA的獲利。但另一方面，也由於盜版的出現，使得台灣、香港、中國大陸等地區的Dreamcast主機銷售量有明顯的提升。

銷售點過少。SEGA只將Dreamcast的存貨分發給全日本約5000間的特約商號，並要求消費者先要在這些商號辦理訂購手續。

沒有足夠份量的遊戲支援。Dreamcast一開始在美國的主機銷量高於Nintendo 64；但在《神奇寶貝》金/銀版於Nintendo 64發售時登場的時候，情況卻急轉直下，最後導致SEGA失去美國市場。

Sony見到Dreamcast的強大運算能力後，不得不立刻宣佈將推出PlayStation 2，並提早公開PlayStation 2的展示畫面。雖然PlayStation 2的軟件沒有一款能達到此展示畫面的水平，但Sony引起話題的目的已達到了：玩家因為期待PlayStation 2的上市而放棄購買Dreamcast，最後迫使SEGA停產Dreamcast主機並裁撤遊戲機生產線。（新浪評） ^[9]