Downfall

電影從今日特勞德·榮格的回憶開始。

榮格自從1942年被希特勒僱傭為秘書後，轉眼到了1945年3月，蘇聯大軍兵臨城下，納粹德國政府內人心惶惶。不但重要的親信希姆萊和戈林相繼叛離希特勒而去，而且軍隊人手不足，連平民和小孩都被迫送上戰場，看不到希望的將軍也整日借酒銷愁。

在地堡外，申克教授拒絕了離開柏林的命令，以一己之力努力幫助平民和傷兵，也目睹着德軍肆意處決逃亡者卻無能為力。元首地堡內躲藏的希特勒最後孤注一擲的作戰失敗後，與戈培爾一家在最後時刻自殺。德軍也放下武器向蘇聯投降。榮格夫人與地堡內剩下的人為了生存，穿過蘇聯的火線逃出柏林。

長久以來，對納粹高層尤其是希特勒的直接描寫一直是德國文化界的禁忌。尤其是從未有過一名説德語的演員飾演過希特勒。本片算是對這些禁忌的一次全面打破。

布魯諾·岡茨據説原本不願出演阿道夫·希特勒一角，但在觀看了《希特勒的末日》之後改變了看法。為了更好地飾演希特勒，岡茨參考了一些少有的希特勒傳世錄音。甚至為了模擬希特勒的體態，認真觀察過一段時間帕金森症患者。本片的外景大多在聖彼得堡拍攝。因為這裏有很多德國風格的建築，並且很少有户外廣告干擾拍攝。而元首地堡的場景則在精心搭制的攝影棚內拍攝。

現實中，布魯道夫曾對鮑曼破口大罵：“年輕的官兵是為了元首和國家而死的嗎？不對，是為了你！”一語道盡納粹高層的腐敗。本片有詮釋這段史實，但未收錄，整部電影看不到這一段內容。

電影罕見的以納粹高層為視角的描寫引起了巨大的爭議。在德國，媒體對於電影裏對希特勒人性化的描寫展開了激辯。一本雜誌甚至評價道：我們難道能把一個怪物按照人的形象展示嗎？但在德國以外，這種描述方式得到了很多好評。此外，本片在細節上嚴格忠於歷史事件也受到了好評。

在爛番茄上，影評人給予了本片91%的新鮮度。其中121份支持，12份反對。支持度非常高。

無論如何，帝國的毀滅上映首月就在德國本土動員300萬人觀影。全球票房達到9000萬美元。

一些影評人士對本片十分不滿。他們認為本片的基調是把希特勒和納粹高層描繪成戰爭的受害者而不是加害者。並且懷疑導演和製片方有同情新納粹的嫌疑（儘管導演在訪談中否認這些指責）。還有一些批評指出本片將一些犯有戰爭罪行的的德軍，尤其是黨衞軍的將軍和醫生描述得過於英雄氣概或者人道主義——而這些描述可能和事實不符。申克教授曾經在達豪集中營負責人體試驗；威廉·蒙克親衞隊少將則有至少2次讓自已指揮的部隊發生虐殺戰俘事件的嫌疑。

此外本片雖然取材非常嚴謹，依然出現了一些致命的穿幫。比如希特勒是一名嚴格的素食者，但在一個場景裏他卻食用了含肉的德國餛飩。不過也有學者説這並不要緊，希特勒偶爾食肉。