DEEP RIVER

《Deep River》的製作人由宇多田光、三宅彰和宇多田照實擔任，所有歌曲均由宇多田光創作，並與河野圭共同編曲。專輯名稱受到遠藤周作的小説《深い河》的啓發因而創下 ^[4]  。專輯封面及內頁紀里谷和明拍攝，系列寫真則由森山大道拍攝 ^[5]  。在專輯製作期中，宇多田光被確診患有卵巢腫瘤，需入院緊急進行手術，但是由於宇多田光對音樂要求嚴格，加上專輯即將製作完工，所以宇多田光強忍身體不適，完成了專輯的後期錄音 ^[6]  。

專輯歌曲《FINAL DISTANCE》是宇多田光為了悼念於大阪池田小學事件中被殺害的粉絲，在《DISTANCE》的基礎上改編後的歌曲 ^[7-8]  。宇多田光原本打算將《噓みたいなI LoveYou》的副歌旋律放在《光》中，但後來認為歌詞與其旋律有違和感，所以重新制作了《光》的副歌，而原本的副歌則被用在《噓みたいな I LoveYou》中 ^[9]  。專輯同名曲《Deep River》是整張專輯中最後完成的歌曲，宇多田光在創作該曲歌詞時情緒波動非常大，甚至暫停好幾次，需要讓情緒平靜下來才能創作，所以創作這首歌耗費了不少時間 ^[9]  。

在專輯錄制完成後，宇多田光表示《Deep River》是個人所發行的專輯裏最滿意的一張專輯 ^[10]  。

在《DEEP RIVER》中，宇多田光完全超越了原本節奏藍調的界限，開始真摯的刻畫作為表演者的形象，向聽眾揭開自己的內心世界，描繪了生活在現代的所有人的生活。整張專輯中洋溢着和諧的氣氛，增加深度的編曲也給專輯錦上添花 ^[12]  。在該專輯中，聽者能夠感受的到宇多田光已經開始成長為一位能夠在歌曲中深刻描繪人性的歌手，甚至還能讓人感受到宇多田光將傳統的日本流行音樂引導到新次元的創新性 ^[12]  。

《SAKURAドロップス》以抒情悲傷的情調揭開了專輯的序幕，聽者能夠感受到宇多田光在歌曲中所描繪的景象並沉入其中，僅僅是歌曲裏的幾句嘆息，就能讓人心痛不已 ^[13-14]  。在《traveling》中，宇多田光將電子舞曲的與她的節奏藍調本格風格融合到最佳平衡感，又引用《平家物語》（祗園精舍篇）作為歌詞，是一首讓人能讓人打起精神的元氣曲 ^[14]  。《幸せになろう》中，鋼琴融合宇多田光獨特的聲線以及押韻的合音中令人印象深刻 ^[12]  。在同名曲《Deep River》中聽者可以感受到宇多田光母性的一面 ^[12]  。

《Letters》相比宇多田光前第二張專輯中的主打曲《Addicted To You》中，都融入了悲哀和積極向上的一面，讓聽者不會感到厭倦或膩味 ^[12]  。此外，搖滾樂團GLAY的成員HISASHI（外村尚）用原聲吉他參與了《Letters》的合音 ^[15]  。在《東京NIGHTS》中，能讓聽者感受到現代普遍的時代潮流 ^[12]  。從《A.S.A.P.》前奏開始持續的鐘聲採樣、沉重的絃樂以及催促的節拍，宇多田光用巧妙的唱功給歌曲染上了寂寞的色彩 ^[12]  。在《噓みたいな I Love You》中，宇多田光以粗壯的搖滾聲為基礎，充滿情感的旋律反映出宇多田光苦悶的思念之心 ^[12]  。而在專輯結尾曲《光》中，宇多田光徹頭徹尾地演唱自己的日常生活，讓聽者感受着生活的魅力 ^[16]  。