CPU時鐘週期

在微程序控制器中，時序信號比較簡單，一般採用節拍電位——節拍脈衝二級體制。就是説它只要一個節拍電位，在節拍電位又包含若干個節拍脈衝（時鐘週期）。節拍電位表示一個CPU週期的時間，而節拍脈衝把一個CPU週期劃分為幾個較小的時間間隔。根據需要這些時間間隔可以相等，也可以不等。

指令週期是取出並執行一條指令的時間。

指令週期常常有若干個CPU週期，CPU週期也稱為機器週期，由於CPU訪問一次內存所花費的時間較長，因此通常用內存中讀取一個指令字的最短時間來規定CPU週期。這就是説，一條指令取出階段（通常為取指）需要一個CPU週期時間。而一個CPU週期時間又包含若干個時鐘週期（通常為節拍脈衝或T週期，它是處理操作的最基本的單位）。這些時鐘週期的總和則規定了一個CPU週期的時間寬度。