複雜指令集計算機

計算機處理器包含有實現各種功能的指令或微指令，指令集越豐富，為微處理器編寫程序就越容易，但是豐富的微指令集會影響其性能。複雜指令集計算機（CISC）體系結構的設計策略是使用大量的指令，包括複雜指令。與其他設計相比，在CISC中進行程序設計要比在其他設計中容易，因為每一項簡單或複雜的任務都有一條對應的指令。程序設計者不需要寫一大堆指令去完成一項複雜的任務。 但指令集的複雜性使得CPU和控制單元的電路非常複雜。[1]

CISC包括一個豐富的微指令集，這些微指令簡化了在處理器上運行的程序的創建。指令由彙編語言所組成，把一些原來由軟件實現的常用的功能改用硬件的指令系統實現，編程者的工作因而減少許多，在每個指令期同時處理一些低階的操作或運算，以提高計算機的執行速度，這種系統就被稱為複雜指令系統。

在CISC指令集的各種指令中，其使用頻率卻相差懸殊，大約有20%的指令會被反覆使用，佔整個程序代碼的80%。而餘下的80%的指令卻不經常使用，在程序設計中只佔20%。

^[1]  RISC(精簡指令集計算機) 設計方案，如它的名字所藴涵的那樣，有一個簡化的指令集，該指令集提高處理器的效率但是需要有更復雜的外部程序。RISC結構優先選取使用頻最高的簡單指令，避免複雜指令；將指令長度固定，指令格式和尋地方式種類減少；以控制邏輯為主，不用或少用微碼控制等措施來提高運算速度。

RISC設計方案是根據John Cocke在IBM所做的工作形成的。John Cocke發現大約20%的計算機指令完成大約80%的工作。因此，基於RISC的系統通常比CISC系統速度快。它的80/20規則促進了RISC體系結構的發展。

當然，和CISC架構相比較，儘管RISC架構有上述的優點，但不能認為RISC架構就可以取代CISC架構，事實上，RISC和CISC各有優勢，而且界限並不那麼明顯。現代的CPU往往採用CISC的外圍，內部加入了RISC的特性，如超長指令集CPU就是融合了RISC和CISC的優勢，成為未來的CPU發展方向之一。