Bing Maps

Bing Maps是微軟公司推出的Bing服務中線上地圖服務。使用它，可以在網絡瀏覽器中觀察到世界上的每一個角落。它的原名叫做“MSN Virtual Earth”，在微軟推出了 Windows Live 後它被改進後更名為Live Search Maps並整合到了 Windows Live 產品系列中。現在，它作為Bing搜索引擎的一部分提供，並於2009年12月3日發佈了一個新的測試版本。

Bing Maps的工作原理類似Google Maps、Google Earth、Mapquest和Yahoo! Maps，可以逐級地改變地圖的比例尺，並提供矢量地圖和衞星地圖這兩種常見的顯示模式。Live Search Maps中只有美國地區擁有最詳盡的矢量地圖和最清晰的衞星地圖，其他地區的地圖不是很詳盡甚至是錯誤的。例如有些國家被誤列為一個地區而非國家。同時，它也提供了駕車服務，不過僅限於北美地區。這些和上述的四種在線地圖服務大同小異。

最大的特色在於45°鳥瞰（bird's eye）的視角。這是不同於矢量地圖和衞星地圖的第三種顯示模式。使用鳥瞰模式，最大可以查看到20碼距離的圖片，這和從樓房的5、6層窗外看到的景色差不多。正是這樣的特色，使得Live Search Maps一經推出便吸引了大眾的注意。目前擁有鳥瞰視角的城市並不是很多，但是微軟正在不斷地擴充它。新版的鳥瞰視圖已經稍作更改，開始以稍有不同的角度去顯示地圖，以求更好的顯示效果

Bing Maps提供身臨其境的駕車行駛服務。目前只有美國的西雅圖和舊金山兩座城市擁有這一服務。使用該服務，用户可以模擬在馬路上開車的情形。

美國 Redmond、Beaverton、Portland、Yonkers、Cheektowaga、Niagara、舊金山、San Jose、西雅圖、波士頓、費城、洛杉磯、拉斯維加斯、底特律、鳳凰、休士頓、Baltimore、亞特蘭大、Denver、Dallas-Fort Worth、Buffalo、紐約市、Austin、Cincinnati、Indianapolis、Joliet (Illinois)、Naperville、Cape Coral、Tampa、Savannah、好萊塢（佛羅里達州）、Oceanside（佛羅里達州）及邁阿密。

加拿大 Calgary, Levis-St. Romuald, Niagara、渥太華、Aurora……

英國 Brighton, Northampton, Swindon……

中國 北京,成都……

其他地方 La Jolla, La Mesa, Miramar……

Bing Maps的新版本現在作為一個測試中的服務向使用者開放。 以下介紹Bing Maps 新版本的功能。

1. 與Siliverlight技術的結合

新版的Bing Maps使用了微軟公司的Silverlight技術。這意味着，使用者需要先安裝Silverlight插件才能使用Bing Maps的測試版服務。微軟公司的研究人員聲稱這樣可以極大地增進Bing Maps的用户體驗，比如，縮放地圖時可以取得更平滑的效果，同時也使得使用一些更佳的特效成為可能。然而也有人認為，這是微軟試圖推廣Silverlight的行動，並認為微軟應該使用HTML 5標準而不是Silverlight來開發這項服務。值得一提的是，關注Windows Live/Bing的一些獨立博客對新版Bing Maps使用Silverlight這件事情上給予了很高評價。

2. 界面的更改

新版的Bing Maps在左側的信息欄上增加了一些內容。包括當地的天氣，圖片，駕車指南和Photosynch照片。在顯示當地信息的界面上，微軟也稍作調整。在地圖界面上，微軟進行了一些小更改。包括簡化按鈕（現在，Bing Maps在默認情況下會自動更換觀看地圖的模式：在比例尺較大的情況下，使用衞星照片；在比例尺適中的情況下，使用矢量地圖；在比例尺較小的情況下，使用鳥瞰視角。這樣就簡化了模式切換的按鈕），增加街景模式的按鈕、導航球和縮放鍵。

3. 街景模式

微軟在新的Bing Maps中增加了街景模式。與Google Maps不同的是，Bing Maps的街景功能的適用範圍較為有限。然而，Bing Maps卻提供了360度旋轉、3D圖像等功能。 據稱目前只有20個城市支持街景功能。

4. 地圖應用

Bing Maps提供了17款地圖應用。其中包括Twitter Maps等功能。

此外，Bing Maps的特色還有以下幾點：

1.詳盡的地名：雖然地圖很粗略，但是地名卻是非常詳盡。以中國地區為例，有很多鄉鎮的名稱都被收錄其中。

2.可以在地圖上顯示客户端的計算機在地球的哪一個角落。

3.支持鼠標右鍵操作。