B-26轟炸機

馬丁“劫掠者”的歷史開始於1939年初。實際上北美B-25“米切爾”和馬丁B-26轟炸機都源自同一份航空隊需求書。1939年3月11日航空隊頒佈39-640號需求書，向工業界尋求新型中型轟炸機。依照在需求書中列出的性能指標，中型轟炸機在載彈1360千克時航程要超過3200千米，最大速度不低於483千米/小時，實用升限不低於6100米；5人制機組，自衞武器4挺7.62毫米機槍；引擎可以在普拉特&惠特尼（P&W）R-2800，萊特（Wright）R-2600或萊特R-3350間選擇。

軍方收到了馬丁、道格拉斯、史提曼（Stearman）和北美（NorthAmerican）4家公司的迴應。位於馬里蘭州巴爾的摩（Baltimore）中央河（MiddleRiver）的格倫.L.馬丁公司（GlennL.MartinCo.）提交的方案是179型。馬丁任命年僅26歲的航空工程師佩頓.M.麥格魯德（PeytonM.Magruder）為179型項目工程師。由於軍方提出了高速要求，但沒有對着陸速度進行任何限制，麥格魯德和設計小組選擇了圓形剖面低阻外形機身和翼展僅19.81米的機翼，翼載超過每平方米244千克，超過當時航空隊裝備的所有機型。這就不可避免的導致着陸速度過大（超過160千米/小時）和起飛距離的加長。在設計備忘錄中，麥格魯德認為這是可以接受的。179型的早期風洞測試模型是雙垂尾佈局，設計者認為這會提供較好的空氣動力控制。最後為了使尾機槍手有良好的視界，還是採用了單垂尾 ^[5]  。

依靠先前作為美國陸軍航空部隊成功的轟炸機制造商的經驗，在1939年的中型轟炸機競賽的廣泛測試中，馬丁公司提交了179型。為了滿足美國陸軍的規格要求，馬丁公司的179型優化了機翼，為取得較高的巡航速度而未考慮合適的着陸速度。

由於在性能和生產潛力方面遠勝過競爭對手，馬丁轟炸機於1939年9月輕而易舉地贏得了比賽，獲得了201架飛機訂單。然而，由於製造商採用了高翼載，導致一開始新手駕駛員很難安全地駕駛這種飛機。B-26是1941年春進入現役時美國陸軍航空部隊給予的命名，不久後就獲得了一個相當丟臉的綽號“寡婦製造者”。令機組成員轉換到B-26常常是一個漫長而又危險的過程，儘管馬丁公司通過配備更大的翼展和更高的尾翼來改進這款轟炸機的操縱性（從第641架B型機開始），“寡婦製造者”的綽號還是伴隨着B-26的整個服役生涯 ^[2]  。

單翼；收放式起落架；兩台被整流罩嚴密包裹的星形發動機；背部和尾部炮塔。 ^[2] 

B-26的半硬殼鋁合金結構機身由前中後3段組成。機身框架由四根主縱梁，橫向圓形隔框，和縱向桁條構成，並在框架外覆蓋金屬承力蒙皮。帶彈艙的機身中段與機翼一起製造。可收放前三點式起落架由液壓控制，前輪旋轉90度收入機鼻，主輪向後收入引擎艙。平尾和垂尾是承力蒙皮懸臂結構，升降舵是金屬蒙皮，但方向舵蒙有織物蒙皮 ^[6]  。

179型的上單翼常規佈局使機身中段彈艙彈艙很易佈置，較獨特的是翼根部沒有設置整流帶。179型安裝兩具1850馬力的普惠R-2800-5“雙黃蜂”（DoubleWasp）空冷星形發動機，這是當時能獲得的最強力發動機。為了維持在中高空發動機的動力輸出，普惠引擎配備了雙速機械增壓器，噴射排氣管安排在引擎罩兩側。驅動兩副直徑4.11米的4葉寇蒂斯（Curtiss）電驅動螺旋槳，安裝有大型槳轂蓋，槳葉根部加寬以改善發動機的冷卻氣流 ^[6]  。

作為中型轟炸機來説，179型的自衞火力強大。透明機鼻內有一挺7.62毫米活動機槍，通過球形機槍座向外射擊；後機背上一座馬丁自行設計的250CE動力炮塔，裝備兩挺12.7毫米機槍，炮塔可以360度旋轉，仰角70度，這也是美國轟炸機上首次安裝動力炮塔；錐形尾部還有一挺7.62毫米機槍，尾機槍手有足夠的空間可以挺身而座，而不必像B-25早期型號那樣俯卧。

B26“掠奪者”同B25相比，B26有更快的速度、更大的載彈量，但卻沒有更好的名聲——它以“寡婦製造者”而聞名。在早期的使用中，B26墜毀的比例較大，但在經過改進後，已得到很大的改善，墜毀率已降到正常水平，不過這時已很難改變它在人們心目中的形象了。 ^[7] 

在生產了201架B-26之後，馬丁中央河生產線開始生產B-26A。B-26A與B-26的主要區別是在後彈艙內加裝一個轉場油箱，飛機上增加高強度鋁裝甲板、固特異橡膠自封油箱，另外還採用24V電氣系統和高空低壓供氧裝置。B-26A機身下還增加了一個魚雷掛架，可掛載一枚18寸魚雷用於反艦任務。以上改進增重900千克。一開始B-26A安裝的是福特按許可證生產的R-2800-5引擎，但該引擎不久後就供應短缺，航空隊又訂購了普惠1850馬力的R-2800S1AG4（軍用型號R-2800-39）提供給馬丁。這樣使用福特引擎的B-26A共有82架，其中52架（FK109~FK160）根據租借法案提供給英國皇家空軍，名稱為“劫掠者”I ^[8]  。

B-26B和B-26C可以説是“劫掠者”家族中的雙生兄弟，區別僅僅是產地不同。其中B-26B仍在巴爾的摩中央河生產線生產，B-26C在內布拉斯加州奧馬哈（Omaha）新建工廠生產。

在珍珠港事件之前，美國政府已經感覺戰爭的陰雲，着手大規模擴充美國的航空工業。做為該計劃的一部分，政府建造了一系列完善的飛機工廠並租給製造商以滿足軍用飛機生產的需求。其中大多數工廠設立在偏遠的中西部和西部的州，目的是防止德國的襲擊。奧馬哈工廠建立在克魯特堡，租給馬丁用於生產B-26。1942年1月1日新工廠正式移交馬丁。

為了儘快使B-26投入作戰，馬丁奧馬哈改裝中心也緊鄰克魯特堡而建。1942年3月該中心開始運轉，任務是改裝巴爾的摩生產線新下線的飛機，使其符合軍方最新的規格，使“劫掠者”更適合作戰。

另外，福特汽車公司在密西根州迪爾伯恩（Dearborn）新建的紅河發動機工廠（RiverRougeengineplant）按許可證生產普拉特惠特尼雙黃蜂發動機，提供給馬丁的“劫掠者”生產線。

1942年5月首次露面的B-26B是“劫掠者”家族中產量最大的型號。B-26B的護尾機槍由早期型的1挺增加到兩挺12.7毫米機槍，每挺備彈800發。由於空間的縮小，尾機槍手沒有了座椅，一般是跪姿操作。尾部的改動使飛機全長增加到17.75米 ^[9]  。

是一架XB-26D是改裝自早期型B-26（40-1380），用於測試表面加熱除冰系統。該系統運轉良好，但是1943年7月航空隊考慮到“劫掠者”已接近生產尾聲，該系統沒有引入生產。

“XB-26E”並不是軍方正式型號，是指那些1943年1月在馬丁改裝中心進行減重改裝的B-26C-5-MO。在正式改裝之前，B-26C-5-MO41-34680被選為測試機。

繼B-26B/C之後的“劫掠者”生產型是B-26F。B-26F將機翼安裝角增加了3.5度，這是縮短起飛滑跑距離和降低着陸速度的另一個嘗試。這種機翼首先在一架B-26B42-43459上進行了測試。機翼安裝角的增加使B-26F在地面時，發動機艙有明顯傾斜狀，螺旋槳的離地間隙增加。

“劫掠者”最後的生產型號是B-26G。G型與F型外觀相似，但裝備了陸軍-海軍通用設備，而不是航空隊專用裝備。前機身頂部增加了一個大型救生筏艙，前起落架也配備了應急機械收放裝置。B-26F/G有時會安裝尾部緩衝器（防止擦尾）整流罩。

“劫掠者”最後試驗型號是XB-26H。將TB-26G-25-MA44-68221從前3點式起落架改為自行車式起落架。在機身下一前一後排列兩個主起落架機輪，並在發動機艙下增加一組輔助輪以保持平衡，另外機身經過加強以承受前後主起落架帶來的負荷。

諸如AT-23A/B/TB-26B/C/JM-1，B-26B改裝成AT-23A拖靶和通用勤務飛機，B-26C改裝成AT-23B，AT-23A/B型號重新改成TB-26B/C，AT-23B移交美國海軍，型號改為JM-1，TB-26G型號改成JM-2 ^[6]  。

1941年2月22日，美國空軍接收了首批4架馬丁B-26。第一批接收B-26的是第22轟炸大隊（中型），駐紮在弗吉尼亞的蘭利空軍基地。B-26是用來替換這個中隊的道格拉斯B-18的。

1941年12月7日，日本轟炸珍珠港後，為了防止日本艦隊攻擊美國沿海，第22轟炸大隊轉移到佛羅里達進行海岸巡邏飛行。1942年2月6日，第22轟炸大隊的B-26被拆開裝箱從舊金山運往夏威夷 ^[10-11]  。

1941年阿拉斯加航空隊司令部成立了第28混成大隊，編入第11航空隊，下轄1個重型轟炸機大隊，兩個中型轟炸機大隊和一個戰鬥機大隊。其中裝備14架“劫掠者”的第11轟炸機中隊在1942年1月部署到艾爾曼多機場（ElmendorfField），在阿留申（Aleutian）戰役中對日軍進行了多次轟炸。但是1943年初，阿拉斯加戰區的B-26也開始被B-25替換 ^{[2]  [10]}  。

第319大隊是第一個飛越大西洋的B-26單位，1942年7月抵達英國希普德漢姆（Shipdham），11月移防阿爾及利亞（Algeria）。接着第17大隊加入其中，他們在1942年由B-25換裝B-26。1942年11月航空隊在北非部署了3個“劫掠者”大隊，第17、第319和第320大隊，編入第12航空隊。第319大隊是第一個投入戰鬥的大隊，1941年12月30日執行首次任務，飛越突尼斯。第320大隊1943年6月參戰 ^{[2]  [10-11]}  。

在歐洲戰場B-26取得了很大的成功。在英國“劫掠者”組成了第8航空隊中型轟炸機力量的基石。1943年2月第一個“劫掠者”大隊部署到英國，用於執行對歐洲大陸上德軍目標的低空轟炸 ^{[6]  [11-12]}  。

二戰時一些B-26轟炸機被援助給自由法國空軍。1943年末自由法國接收了首批“劫掠者”，GBI/11“摩洛哥”，GBII/20“布列塔尼”，GBI/19“加斯科涅”，GBII/52“弗朗什孔岱”，GBII/63“塞內加爾”和BGI/32“勃艮”等中隊都裝備了“劫掠者”。這些單位最初裝備二手早期型“劫掠者”用於訓練，然後再裝備較新型的B-26。

自由法國的B-26中隊最初在意大利和法國南部展開作戰，參加了1944年8月15日對法國南部的進攻。自由法國的“劫掠者”隨着盟軍勢如破竹的攻勢向北移動，1945年4月25日進行了最後的飛行，6月解散 ^[11-12]  。

美國共生產了5157架B-26轟炸機。儘管B-26比B-25先進，但“劫掠者”的生產數量卻遠比不上B-25的9816架。這是因為“劫掠者”生產成本較高，另外較高事故率也進一步限制了裝備數量。

另一個問題是人們經常會把馬丁B-26轟炸機和道格拉斯（Douglass）B-26“入侵者”（Invader）搞混。實際上這兩者是完全不同的飛機，是為完全不同的要求進行設計的。道格拉斯B-26“入侵者”最初的型號是A-26，這是一種雙發的攻擊轟炸機，道格拉斯A-20“浩劫”（Havoc）的後繼機。1948年新獨立的空軍實施新的型號命名規則，去掉了代表攻擊機的“A”字母，於是A-26變成了B-26。而此時馬丁B-26轟炸機已經全部退役，所以不會型號重疊 ^[6]  。（空軍之翼 評）