艾斯特萊雅

阿斯翠亞是希臘神話早期的一個正義女神，也是與所有星辰有關的女神。《天文學》中首次提到處女座時，認為手持麥穗的貞女阿斯翠亞就是處女座的化身。她的名字是阿斯特賴俄斯名字的陰性詞，所以通常認為阿斯翠亞是羣星之主阿斯特賴俄斯的女兒。再後來的史詩文學裏，阿斯翠亞則重新被獨立出來，被詩人們稱為純潔女神。

希臘的一些正義女神經常被合併，比如有時狄刻與法則女神阿德拉斯忒亞被認為是同一個。

古希臘時期的瓶畫藝術中，散發璀璨光芒的阿斯翠亞有時會站在宙斯的王座後，象徵神王宙斯雷電所持的正義。

阿斯翠亞在“黃金時代”時掌管世界。她持有衡量人世善惡的天秤，原本被派到人間來掌管及審判是非善惡，後來因為看盡人間的醜陋而感到失望，悵然地回到了天庭，化作室女星座，因此阿斯翠亞又叫“維耳戈”，即“處女”之意，是處女座的守護神。她是純潔的化身，是眾神之中非常眷顧人類的神。她一直為凡間的瑣事操勞奔波着，照看着人類的生活，並及時處理那些不公平的事情。

在希臘神話中，人類誕生初期稱為“黃金時代”。那時氣候漸暖，既不需要住房，也不必穿衣，即使不耕作，也照樣有收穫。大地是一個和平的樂園，人們不知什麼爭吵，眾神與人類一同在大地上和諧地生活着。但是，後來有了寒暑四季，人們不得不蓋房子、編織衣服、耕種田地，同時周圍也出現了強者欺侮弱者的現象。眾神嫌惡人類的相互爭鬥，於是離開了凡間搬到天上。只有阿斯翠亞相信人類，仍然留在大地，熱心講授正義之道，這就是“白銀時代”。到了“青銅時代”，人類開始説謊，使用暴力，親朋、父子、兄弟之間也進行流血的爭鬥，光憑阿斯翠亞一個人根本無法控制罪惡的四處蔓延。她在萬般無奈之下只得用潔白的紗裹着純潔的身軀，離開人間回到奧林匹斯山，她的離開象徵在人間再無絕對的純潔與公正。

在半路上，阿斯翠亞遇到了海王波賽冬，波賽冬嘲笑她不應該同情的野蠻殘忍的人類，阿斯翠亞據理力爭，二人竟然吵了起來。他們來到天神宙斯那裏，要求一個公平的裁決。面對自己的哥哥波賽冬和孫女阿斯翠亞，宙斯也不知道該幫助誰，所以對他們説，讓眾神來做評判，雙方各變化一樣東西，眾神喜歡誰的東西誰就贏。説罷，波賽冬用三叉戟往牆上一指，牆裂開裂開一條縫，從裏面流出不斷變化各種造型的水，美麗異常。隨後，阿斯翠亞用身體化作一顆巨大的橄欖樹，翠綠的葉中掛着顆顆金色的橄欖，在場所有的神都感覺到祥和，寬容與慈愛。於是眾神一致判定阿斯翠亞獲勝。與波塞冬這個故事，應該是阿斯翠亞與雅典娜合併時產生的傳説。

當人類墮落到眾神無法忍受的地步時，憤怒的諸神決定放棄人類這個墮落的種族，於是潘多拉魔盒出現於了世上，隨之而來的是無窮無盡的滅頂之災。地震、洪澇、冰雹、瘟疫奪取了無數人的性命。阿斯翠亞看到這一幕焦慮萬分，因為她相信人類還沒有泯滅良知，很多人是無辜的。於是她懇求天神寬恕人類，並願意代為受過。由於人類的希望被鎖在了潘多拉魔盒裏，所以阿斯翠亞甘願身披鎖鏈，為人類受罰，長年跪在奧林匹斯山崖上為人類祈禱希望的降臨。傳説後來她化身為星宿中的處女座，永遠眷顧着人類，保佑我們的和諧與安寧。

阿斯翠亞代人類接受諸神審判時縛在身上的鎖鏈，代表沉重的責任與無私的奉獻精神。這個意義已經引伸為服務精神，西方的許多服務性企業中可以看到它，表示企業為客户提供周到服務的謙恭態度。

翠綠的葉子，金色的橄欖——這是聖潔女神阿斯翠亞對人類慈悲與憐憫的體現。所以，擁有金色橄欖的人將擁有最高貴的美德。阿斯翠亞在西方，後人為了紀念阿斯翠亞的拯救之恩，將其形象鑄成雕塑供奉起來。而跪着的阿斯翠亞雙眼緊閉，神態虔誠而又聖潔，代表了一種神聖不可侵犯的純潔、無私的奉獻精神以及廣博的仁愛之心。西方的詩人們都有一個共同的理想，那就是聖潔女神有朝一日將要重回大地，並且再一次帶來黃金時代。甚至像蒲柏的《救世主》－－一首基督教讚美詩中也出現了這樣的思想：

罪惡當停，欺詐也必當失靈，　公平無私的天平將橫在心頭，　和平的橄欖枝也會廣施人間，　白衣的純潔女神降臨自碧天。