Arab Strap

故事發生在1995年的Falkink——在介於愛丁堡和格拉斯哥之間的一塊荒蕪的土地上建立而起的一個髒亂的小鎮。通過鎮上那個從來都沒人去過的保齡球館、那個Laser Quest、那總共區區12個酒吧——其中沒有幾家會讓你有足夠的興趣涉足，Moffat和Middleton就這麼相互結識了，但他們還不是彼此最要好的朋友，雖然如此，他們兩人的生活都註定要被捲入愛情和音樂的旋渦之中去。這兩個人同在一個樂隊，兩人都顯得如此地漫不經心，然而兩人對音樂卻有着狂熱的追求，這同時也讓這兩人的樂隊得到了芝加哥Drag City公司的支持——使得樂隊得以與公司旗下的Smog以及Palace Brothers等樂隊同列——可以説，在快車道上追求生活的品位正是這些樂隊共同的樂趣所在。

出於Moffat和Middleton倆共同的愛好，以及對這個Falkink所情所景的深深失望，他們開始在一起探索並形成一些歌曲曲調，並以“Arab Strap”這個名字開始他們自己的音樂之旅。通過無數個Aidan用色情雜誌消磨掉的下午，Arab Strap完成了自己的小樣，並送向了兩家唱片公司——Domino，Drag City的母公司；和Chemikal Undergroound，一家格拉斯哥公司，旗下有眾多如Delgados和Bis等成功的樂隊，而最終也是Chemikal Unerground與Arab Strap結成了親家。樂隊的第一張唱片是96年9月的“The First Big Weekend”。

隨後Arab Strap的大碟錄製完成了，這張“The Week Never Starts Round Here”是一個相當陰暗而憂鬱閉塞的作品，Arab Strap通過陰鬱得令人窒息的音樂，來體現一種獨特的品位——一種對破損的人際關係的憎惡以及切身之痛，一種對性愛散發出的骯髒氣息和甜蜜的嚮往。他們談論自己倒黴的工作，談論自己那可憐的薪水，還有對一個名為Kate Moss的嬌小女孩的愛，在此基礎上，Arab Strap搭建起了自己那憂思沮喪的音樂。

樂隊的現場演出開始成為人們談論的焦點，不過由於他們糟糕的器械會時不時地發點小孩脾氣，這讓樂隊原本莊嚴宏偉的演出蒙上了一層陰影，因此鼓手David Glow和貝斯手Gary Miller需要承擔起更大的責任，他們不但要保持好時間的精確，還要跟好旋律。

The Independent雜誌説，“Arab Strap事實證明是國內現場演出最具激情的樂隊之一。音樂中表達着一種對浪漫的辛辣描述，足以讓人對愛情的幻美生成無際的失望，他們所爆發出的激情，自從Joy Divison之後便難以再次經歷體驗。”97年秋天樂隊又發行了一張名為“Girls Of Summer”的單曲碟，並以一曲名為“Holiday Girl”登上英國排行榜，這首單曲是David Holmes的“Don’t Die Just Yet”的翻唱。

那個夏天，他們學會了用自己對吉他的愛去在音樂中表達對“303”的熱愛，同時集思廣益創作Arab Strap的第二張專輯“Philophobia”。如果説“The Week Never Starts Round Here”僅表達對某種特定關係的認識的話，那麼這張“Philophobia”則撒了一個更大的網，這標題不僅意味着對“愛情的恐懼”，更有“墜入愛河的恐懼”的含義。“沒有人真正寫過真摯卻又表達一種反感情緒的情歌。”Aidan説道，“孩子們從沒聽過這樣的歌，他們也確實需要去聽一下，他們應當瞭解一下什麼樣的東西是狗屁，什麼是愚蠢之極的，什麼是象操蛋一樣令人反感的，他們應該懂得什麼是痛苦，以及愉悦。”Moffat在音樂中緩緩向聽眾們展現自己內心世界的同時，Malcolm以悠揚的吉他和樸素的編曲為他修上花飾，這張“Philophobia”發行與98年4月，在全英排上了前40名。

而在90年代即將進入尾聲的時候，Arab Strap發行了樂隊的第三張專籍“Elephant Shoe”——不錯，這確實是樂隊的另一張體現為愛煩惱的作品，不過總體上更趨向樂觀的情懷，這張專籍花了一整個春天在格拉斯哥的West End錄製完成，可以説“Elephant Shoe”是由兩位經過愛情滋潤的男士共同創作完成的，同時樂隊的音樂也日顯成熟，對自己的技巧也信心百倍。

在樂隊在Queen Elizabeth Hall上演了一出技驚四座的演出後，Arab Strap接着開始了他們第一次全美巡演，這些演出都無不顯示出Arab Strap作為一個樂隊發展已臻於成熟，而現場錄音也沒做成專輯“Mad For Sadness”對外發售，音樂中閃爍着消沉苦惱的絃樂聲，再加上宏大的節拍足以把聽眾的情緒推向一個個高潮。

Arab Starap(20張)

而隨着樂隊的地位日見提升，不斷有新的東家前來登門拜訪，不過大多數在遇見Middleton和Moffat之後便被迫倉促逃離蘇格蘭。不過Go!Beat公司卻沒有為此嚇倒，樂隊與公司簽好合同後便得到了財力上的保證，而且最為主要的是資金由藝人全權掌管的——但這正是問題之所在，Go!Beat沒想到這張“Elephant Shoe”讓公司無法做一點主，唱片公司要樂隊出暢銷歌曲，但樂隊卻一心想要投身藝術事業。這張專輯雖然好評如潮，但卻付出了昂貴的代價，Go!Beat公司主張樂隊今後的作品應該向市場靠攏，而Arab Strap的回答相當簡單：“F*ck you”，還沒等到對方緩過神來，他們便徑自離去。

又想賺大錢又想追求純粹的藝術幾乎是不可能實現的，因此樂隊又回到了Chemikal Underground公司（在美國的Matador子公司），因為Chemikal Underground公司能更好地理解他們，能忍容他們的叛逆，而事實證明，樂隊隨後的唱片在商業上也相當成功。“The Red Thread”是樂隊第一張同時發行於美國和歐洲兩地的專輯，隨後Arab Strap舉行了一次聲勢浩大的全美巡演。

東方古老的傳説裏有這樣的説法——總有一根看不見的紅線長久連接着那些心心相印的人們，而“The Red Thread”也再次證明了Malcolm Middleton和Aidan Moffat兩人的歌曲創作能力，這張專輯由Chemikal Underground發行。而Go!Beat隨後也打算髮行兩張樂隊的限量專輯卻中途流產（這兩張專輯隨後在美國還是由Jetset重新發行）。可以説在這兩張最近的專輯裏，Arab Strap剝下了他們的外表裝飾，而歌詞和曲調會在每一位聽眾心裏留下深深的印痕。

“Amor Veneris”為專輯定下了情感基調——“沒有比一個悠閒的清晨更為舒適的事情了”，專輯本身也深刻體現了這份清閒之情。“The Red Thread”的創作、錄製到製作工作都是由這兩人一起攜手完成的，可以説這是Arab Strap最為輝煌嚴肅的作品了。他們開始更關心音樂本身，而不是去刻意咒罵什麼東西。Aidan Moffat在音樂裏講的故事總是那麼地敏鋭深刻，而樂器伴奏也象是在敍述者本身那麼動人而細膩。“The Red Thread”不適合那些意志脆弱或有心臟疾病的人，但這張專輯一定會給你很多的感受，而你也不用投入過多的情感——就請敞開你的心靈讓愛順流而入吧。

英國

The Week Never Starts Round Here (1996)

Philophobia (1998) UK Albums Chart #37

Elephant Shoe (1999)

The Red Thread (2001)

Monday at the Hug & Pint (2003)

The Last Romance (2005)

Mad for Sadness Go! Beat 3 May 1999

The Cunted Circus Private pressing 2003

Acoustic Request Show Private pressing 2005

The Girls of Summer EP Chemikal Underground 1997 UK Singles Chart

Live Too Many Cooks 1998

Cherubs EP Go! Beat 1999 UK Budget Albums Chart

Singles Bandai 1999

Fukd ID #2 Chemikal Underground 2000

Quiet Violence Private pressing 2002

The Shy Retirer EP Chemikal Underground 2003 UK Budget Albums Chart #25

Ten Years of Tears Chemikal Underground 2006

Scenes of a Sexual Nature Chemikal Underground 2010

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