amazing grace

《Amazing Grace》中文翻譯為《奇異恩典》，也有人稱《天賜恩寵》，grace原意為"優雅、優美"，此處解釋成"上帝對人類的慈悲、恩寵"。是美國最膾炙人口的一首鄉村福音歌曲，是美國人最喜愛的一首讚美詩，也是全世界基督徒都會唱的一首歌。ROV. John NEWTON作於1779年，開始是一首傳統的民謠，或黑人靈歌，它表達了宗教的忠誠，其中包含着一個平淡但是極富深意的贖罪的故事，它成了基督徒每次祈禱懺悔時必唱的曲目，後來它流行越來越廣，超越了宗教，成了一首真正意義上的流行歌曲，成為人們祈求和平的經典歌曲，是人民精神世界的讚歌，歌的主題和《聖經》的主旨相符：懺悔、感恩、贖罪、重生，在任何莊嚴隆重的場合、在儀式上、在很多流行音樂唱片裏、在國家級的典禮以及在美國前總統里根的葬禮上，常常響起這首聖潔，祥和，莊重，優美的歌曲。2020年8月，該曲獲得第37屆MTV音樂錄影帶大獎前線防疫英雄提名。 ^[1] 

《奇異恩典》的歌詞是由1725年出生於倫敦的美國白人約翰·牛頓John Newton 所作，歌詞簡潔充滿敬虔、感恩的告白，也是他的生命見證，約翰·牛頓曾經販賣黑奴，無惡不作，後來反而淪落非洲。在一次暴風雨的海上，他蒙上帝的拯救，於是決心痛改前非，奉獻一生，宣揚上帝的福音，成為18世紀偉大的傳道人。去世之前，他為自己寫了墓誌銘：“約翰牛頓牧師，從前是個犯罪作惡不信上帝的人，曾在非洲作奴隸之僕。但藉着主耶穌基督的豐盛憐憫，得蒙保守，與神和好，罪得赦免，並蒙指派宣傳福音事工。”這首詩歌就是他一生得拯救的見證。

《Amazing Grace》已推出上千個版本，Aretha Franklin、B.J. Thomas、Rod Stewart、Judy Collins、Elvis Presley……這些超級巨星都出過《Amazing Grace》專輯，英國前衞另類迷幻名團Spiritualized也出版過，甚至連維也納童聲合唱團和世界三大男高音也曾唱過。鳳凰衞視播放的電視劇《白色巨塔》中的主題曲就是由新西蘭美聲唱法女歌手海莉演唱的《Amazing Grace》，這麼多的版本，都各有特色，不管是人聲或樂器，雖風格迥異，均是精彩動人。

Judy Collins裘蒂·考林斯 是美國六七十年代相當出名的民謠歌手，嗓音之美后無來者，她的這首無伴奏吟唱，毋容置疑是天籟之音，是《Amazing Grace》中最經典的版本。沒有樂隊的伴奏，只是Judy Collins一個人全部的心靈奉獻，把世界上最好的歌喉獻給自己心目中最高的愛意，她的歌聲顯得那麼高貴，淡定，在歌曲當中本應有一次轉調升高，用來作為高潮，但她的歌喉如此美妙，事實上有沒有這個轉換部分，所有人仍將承認沒有比這更好的歌聲。好的歌聲好的音樂並不需要多少修飾，只是最平常的，最平穩的，最簡單的音樂就可以征服所有愛音樂的心靈。這首曲子Judy Collins的Cappella錄音版本是在聖保羅大教堂裏錄製，以無樂器伴奏的清唱方式，做成單曲唱片發行，並蟬聯美國流行音樂排行榜的第一名，這首歌給她帶來了蜚聲國際的成功，歌曲本身也成為歷史典範。

牛頓的父親是西班牙人,以航海為業;而母親是英國人,是一位虔誠的基督徒,由於母親的教導,因此當牛頓四歲時,便能認字.背聖詩及當時教會的信仰問答,可惜,在牛頓七歲時,母親便與世長辭了,但是母親經常禱告求神使用這孩子並沒有落空,直到三十多年後,上帝終於選召了牛頓。母親去世後牛頓曾上了兩年學校,卻由於校長的苛刻不仁與無理要求,使他心靈受到極大傷害而輟學,十一歲便隨父親過航海生活,可惜他不久後便染上水手惡習,不但遠離母親所教導的正路,反而吃喝嫖賭,放蕩無度,甚至在非洲一帶販賣黑奴,後來出事了,卻反倒淪為非洲黑人的奴僕,直到父親得知此事之後, 才設法加以營救返回倫敦。當牛頓二十三歲那年,有一次他搭船返回英國途中,突然遇到狂風暴雨,船幾乎沉沒,突然聖靈感動,想起了過去母親的教導,突然幡然悔悟,跪下來認罪禱告,從此他成為新造的人。後來他決心奉獻給主, 可惜因學歷太低,而不被接納,但牛頓並不灰心,發奮自修苦讀並且勤研神學,經過十六年寒窗苦讀之後,後來竟成為滿腹經綸的學者,精通希臘文與拉丁文,三十九歲那年被安立為聖公會牧師。他後來也成為一位大詩人,創作許多動聽感人詩歌,甚至和當時一位偉大傑出的聖詩作家顧伯 (William Cowper)成為莫逆之交,並合作出版了一本膾炙人口的奧爾尼聖詩集(Olney Hymns)。 他講道的兩個特點是：一、注重談話式，二、關心聽眾的需求，用生活實例解明他所講的道。可能因為他本身曾犯罪又蒙拯救的經驗，所以能以過來人的身份講述一切。他生活體驗非常豐富，直到八十歲的時候雙目失明，不能讀經，但照樣用口傳道。在八十三歲離世以前，自己寫好墓誌銘：“牛頓 . 約翰，生長英倫，離經叛道，罪惡沉淪，放逐非洲，身經大劫，蒙主恩佑，履險如夷，且膺聖職，年八十三，辭世安息。“

電影：Amazing Grace

片 名： 奇異恩典

譯 名： Amazing Grace

導 演： 邁克爾-艾普特

主 演： 艾恩-格拉法德

類 型： 劇情/驚悚

片 長： 110分鐘

國家地區： 美國/英國

對白語言： 英語

發行公司： Samuel Goldwyn Films

上映日期： 2007年02月23日

影片講述的是理想主義者威廉·威伯福斯在18世紀的英國國會長期堅持反黑奴運動並與反對者展開鬥爭的故事。1797年，近34歲的基督教信徒、反對黑奴運動的鼓動者威廉·威伯福斯的身體被明爭暗鬥的議會給弄垮了，患上大腸炎，只好退休到他鄉下的朋友亨利和瑪芮安妮·湯頓那裏去度假。威廉·威伯福斯是一個特別有愛心的人，也十分珍愛動物們。在鄉下，他曾嚴厲地指責兩個鞭打馬兒的農夫，怪他們不應該虐待動物。在威廉·威伯福斯休假過程中，他還向他的崇拜者,後來成為他妻子的芭芭拉·史普納講述了他所為之奮鬥的事業……

八年前，僅21歲的威廉·威伯福斯在好友威廉姆·彼特的勸説下加入了英國議會。當時只有24歲的威廉姆·彼特後來成了英國國會的最年輕的首席執政官。威伯福斯與威廉姆·彼特以曾經的黑奴運動領導人湯瑪斯·克拉克森和自由黑奴作家Oloudah Equiano的思想為指導，共同領導了反奴隸運動，與塔爾頓君主和克拉倫斯公爵展開激烈的鬥爭。但是，儘管他們做了最大的努力，1791年，由威廉·威伯福斯擬定的關於反黑奴的議案還是被國會否定了……