ATRAC 3

ATRAC3是MD產品特有的一種音頻格式，MD機最終播放的文件都是以ATRAC3的格式來進行播放。在錄製過程中，對於其它格式的文件，MD機也是通過軟件將它們最終轉換為ATRAC3格式進行播放的。

ATRAC3是一種滿足高聲音品質和高壓縮率要求的音頻壓縮技術。數碼化音樂數據可以壓縮到傳統音樂的十分之一。一個64MD容量的“Memory Stick”可以記錄約60分鐘的音樂。

首先我們來看看Atrac技術的由來。最早的Atrac(自適應聲學轉換編碼)技術其原理是將音樂數據轉化成光譜頻率，經過分析後進行壓縮。它使用了一個可變塊長度改編輸入的信號，確保在穩定通過時高效的譯碼而不會在瞬時通過時影響時間的分辨率。上述技術使Atrac在音質上直逼CD。

在Atrac基礎上，索尼於2000年推出了Atrac3，它除了保留Atrac的原有壓縮技術之外，更應用了人類聽覺心理學理論。由於在儲存過程中刪除了人類聽覺範圍以外的音樂數據，其需要的數據儲存空間會比原有的Atrac技術少一半；同時，因為刪除的都是人類聽覺範圍以外的音調，所以能夠保持原有的聲音品質。

隨身聽產品還有一個致命的弱點——播放時間太短，為了改變這一現狀，索尼推出了Atrac3的升級版本：Atrac3plus。這種全新的壓縮技術不但昇華了Atrac3強勁壓縮率和高質音聲效果，而且Atrac3plus音聲壓縮技術是索尼專為便攜式隨身聽而研製出來的，如使用Walkman產品並以Atrac3plus形式播放音頻文件，只需耗用很少的電源。以索尼Network Walkman產品為例，在使用了低功耗的Atrac3plus編解碼芯片之後，實現了長達50個小時以上的連續播放時間。

權威音響媒體《現代音響技術》曾經進行過一次評測，內容是將索尼的新一代音頻編碼/解碼系統——Atrac3plus與另兩種當前主流的音頻編碼/解碼系統MP3和AAC做主觀音質上的比較。經過長達三天、多達五項的測試，統計17名參加人員的測試數據可以得出結論，無論從主觀聆聽還是技術層面分析看，索尼的Atrac3plus都是一種很優秀的音頻編/解碼技術。ATRAC3plus在64kbps低碼率下，它的音質與普通128kbps碼率下的MP3相當，在隨身聽產品存儲媒介成本仍不算低的今天，若使用Atrac3plus格式存儲音樂，就能比同等容量而採用MP3格式儲存近似多一倍的音樂容量，而音質仍保持相同水準。而Atrac3plus在256kbps碼率下能達到接近於標準CD的音質，卻僅僅佔用CD PCM格式1/5的容量，因此這一技術將使索尼硬盤播放器、Hi-MD和高容量閃存網絡隨身聽產品在與其競爭對手的較量中大大受益。

採用Atrac算法，索尼解決了音質和存儲容量難以兩全的難題，從而讓真正熱愛音樂的隨身聽用户能夠享受到近乎完美的天籟之音。而且，通過SonicStage軟件，MP3 / WAV / WMA等多種主流數字格式可以一鍵轉化成ATRAC3plus並傳至NWWM / Hi-MD / HDD等播放器中去，獲取高質量音樂也格外方便了。

享受音樂本是每一個音樂愛好者的權利，但是目前流行的一些音樂文件格式並不能完全滿足人們的需求。縱觀數字音樂發展的歷史，從CD Walkman到MD Walkman再到數字音樂播放器，從Atrac到Atrac3再到Atrac3plus……索尼在數字音樂技術上的孜孜以求，無疑為人類欣賞高品質的數字音樂開闢了道路。隨着科技的發展，人們的觀念從簡單的聽音樂將發展為最方便地聽最優質的音樂，試想一下，如果兩個隨身聽播放器有同樣的存儲空間，使用Atrac3plus技術你可以欣賞到更高質量、更多數量的音樂，還不用擔心經常要充電換電池。