AS350直升機

1971年法國宇航公司提出要研製一種輕型直升機作為“雲雀”Ⅱ的後繼機，要求性能比“小羚羊”直升機更好。

1972年該機完成方案論證階段，要求指標為：與“雲雀”Ⅱ和“小羚羊”相比，生產工時為它們的30%，零件數為它們的30%，在成本及使用費用上有很大的競爭優勢。1973年4月做出研製原型機的決定。第一架原型機安裝萊康明公司LTS101渦軸發動機，於1974年6月30日首飛。第二架原型機安裝透博梅卡公司阿赫耶渦軸發動機，於1975年12月首飛。1976年3月公開宣佈研製成功AS350“松鼠”（Ecureuil）直升機。

AS350“松鼠”直升機採用單旋翼帶尾槳式佈局。尾槳位於尾梁右側，平尾位於尾梁中部，後掠的垂直尾面由兩部分組成，分別位於尾梁的上下方。採用鋼管滑橇式起落架，必要時可加裝漂浮裝置 ^[1]  。

AS 350“松鼠”，採用法國航宇公司特有的星形柔性槳轂。AS 350“松鼠”直升機於1974年6月27日首飛，1978年初開始服役。AS 350在法國和巴西(巴西直升機公司)均有製造。該機型一共交付了2936架 ^[2]  。

“松鼠”的主要生產型有：AS350B，裝1台阿赫耶渦軸發動機，第一架生產型AS350B於1977年2月首飛，1977年10月27日取得了法國適航證，並於1978年3月開始交付，巴西於1978年2月與法國宇航公司簽訂協議，在巴西根據許可證生產200架AS350B；AS350C，裝美國萊康明公司LTS101渦軸發動機，又名“單星”（AStar）；AS350D是AS350C的一種改型，改用功率為615軸馬力的渦軸發動機，並且重新設計了星形柔性槳轂，以改進其振動阻尼系統和整流罩；AS355是AS350的雙髮型，裝2台美國艾利遜公司的250-C20F渦軸發動機，取名為“雙星”（TwinStar）或“松鼠”2；AS355E是加大起飛重量型，該機的起飛重量增至2100千克；AS355F為進一步加大起飛重量型，起飛重量為2300千克。裝萊康明公司LTS101發動機的“松鼠”直升機限於北美地區銷售，裝法國阿赫耶發動機的“松鼠”直升機則銷往北美以外的其他地區 ^{[1]  [3]}  。

AS350“松鼠”直升機採用單旋翼帶尾槳式佈局。尾槳位於尾梁右側，平尾位於尾梁中部，後掠的垂直尾面由兩部分組成，分別位於尾梁的上下方。採用鋼管滑橇式起落架，必要時可加裝漂浮裝置。

“松鼠”的旋翼由3片複合材料槳葉構成，槳葉大梁由複合材料製成並構成槳葉前緣。蒙皮也同樣採用複合材料。尾槳為蹺蹺板式，附有機械變距鉸。發動機裝在座艙後部的機身頂棚上部。AS350有1個燃油箱，容量為520升；AS355有2個油箱，容量為720升。

“松鼠”的座艙前排右座為駕駛員，後排有1個長條軟椅，可乘坐4人，連同前排左座可坐5人。座艙前部每側各有1個向前開的大鉸鏈門，每個大鉸鏈門後各有1個小門。作為救護型使用時，拆去前排和後排左側座椅，可裝1副擔架或2副雙層式擔架，後排右座為醫務人員座位。用於救援任務時，可在座艙頂棚左側上方加裝1台電動救援絞車 ^{[1]  [4]}  。

中國大陸、中國香港和中國台灣的航空公司引進的“松鼠”直升機均為AS350B2和AS350B3型，其中AS350B2採用阿赫耶1D1發動機，而AS350B3換裝了阿赫耶2B發動機，這種發動機裝有單通道的數字式發動機控制系統以及機械備份。AS350B3型的發動機控制系統已經更新為全權數字式發動機控制系統，起飛重量也提升到2370千克。中國飛龍航空公司採購了AS350B2，其他航空公司採購的均為較後期生產的AS350B3。中國香港地區已經註冊有3架AS350B3。中國台灣地區也曾短暫使用過“松鼠”直升機，其中亞太航空公司註冊號為B-66501號的“松鼠”直升機在1997年7月4日的事故中報廢 ^[1]  。