8英寸軟盤

在60年代末70年代初期，IBM推出的全球第一台PC，是計算機業里程碑似的革命性的飛躍。但是IBM的System370計算機面臨這樣一個問題，就是這種計算機的操作指令存儲在半導體內存中，一旦計算機關機，指令便會被抹去。於是在1967年，IBM的SanJose實驗室的存儲小組受命開發一種廉價的設備，為大型機處理器和控制單元保存和傳送微代碼。這種設備成本必須在5美元以下，以便易於更換，而且必須攜帶方便，於是軟盤的研製之路開始了。 4年後又推出一種直徑8英寸的表面塗有金屬氧化物的塑料質磁盤，發明者是艾倫·舒加特（Alan Shugart，後離開IBM創辦了希捷seagate公司），這就是我們常説的軟盤標準“軟盤”的父輩，最大容量1.2MB。

軟盤所使用的數據格式有硬分段和軟分段兩種