龍橋河

龍橋河總長3．3公里，源頭在鎖龍柱懸巖下，陰河從地底湧出，形成一條清澈見底的小河，如一根淡綠窄長的絲帶。清亮晶瑩的水在凹凸不平的小石塊上靜靜滑動着，四季長流，婉蜒曲折，盤山繞石，悠悠然然經過美人瀑和閨女瀑，穿過龍橋，進入雲龍洞?又稱消水洞?，最後進入地下河，不知其影蹤。

它從陰河來，又到陰河去，雖然在地面只有這麼長，但九拐十八彎，景色幽美，秀麗迷人。最為奇特的是龍橋，高60多米，本是像牆壁一樣的石峯，被水從中衝開一洞，又稱天生橋，橋上修了一條路，又修了一座雲龍廟，甚是雄偉。奇妙的雲龍洞，春天吹冷風，冬天吹熱風，洞裏常常飄出雲霧，構成一道極美麗極神奇的風景。在龍橋村，人們還發現了一個名叫朝天洞的怪洞，它有7個出口，3層洞穴。第一層是古老原始洞穴，有鐘乳石，有滴泉，地形極複雜。第二層是中年期洞穴，呈大殿式，極寬敞，可容千人。第三層呈圓形管道，洞洞相通。

據已探明的數據表明，龍橋河是地下暗河的一部分。從1995年以來，龍橋暗河探險考察被列為中法兩國的重大洞穴研究課題，中法聯合探險隊先後4次欲尋找到龍橋暗河出口，但均無功而返。2004年經過多天的考察，中法聯合探險隊終於發現了暗河出口，從而準確地測出其長度為50公里，成功地找到了其在恩施板橋鎮的出口，並準確地測出了該地下暗河體系的長度。結果表明，龍橋暗河的長度達到了50公里，是迄今為止世界上發現的最長的暗河系統。比過去國內公認的最長暗河———地蘇暗河系統長10多公里。並且成為迄今為止在地球上發現的最長暗河。而在雲龍洞進洞5000多米時，他們則發現裏面有一個寬100米、長300米的地下湖泊，湖很深，魚羣遊弋。特別奇特的是一種類似蝌蚪和鰱魚的小魚，長八九釐米，直徑三四釐米，頭扁平又特別大，在額頭上有兩個芝麻大小的黑點，可能是蜕化的眼睛。

龍橋河景區實景圖(8張)

龍橋暗河是一個由地下河流侵蝕、溶蝕形成的大溶洞，主要是以流水的侵蝕、搬運為主。在喀斯特地區發現像龍橋暗河這般龐大的暗河體系是十分罕見的。這有助於我們瞭解構造裂隙的發育程度，以及地殼抬升、河流下跌的狀況，還對恢復古地理、恢復古氣候環境以及恢復地質歷史演化的一些過程有所幫助，具有極高的科普、觀賞價值和科學研究價值。多年來，龍橋暗河的一系列發現已在國際上引發強烈反響。據悉，龍橋暗河體系所在的鄂渝兩地有關部門正聯手開發，打造世界級地質公園。龍橋河景區山清水秀，是一處親近自然、迴歸自然的絕佳場所，夏天最高氣温25度左右，是眾多驢友户外露營的絕佳地點。