鼠李屬

灌木或喬木，無刺或小枝頂端常變成針刺；芽裸露或有鱗片。

葉互生或近對生，稀對生，具羽狀脈，邊緣有鋸齒或稀全緣；托葉小，早落，稀宿存。花小，兩性，或單性、雌雄異株，稀雜性，單生或數個簇生，或排成腋生聚傘花序、聚傘總狀或聚傘圓錐花序，黃綠色；花萼鍾狀或漏斗狀鍾狀，4-5裂，萼片卵狀三角形，內面有凸起的中肋；花瓣4-5，短於萼片，兜狀，基部具短爪，頂端常2淺裂，稀無花瓣；雄蕊4-5枚，揹着藥，為花瓣抱持，與花瓣等長或短於花瓣；花盤薄，杯狀；子房上位，球形，着生於花盤上，不為花盤包圍，2-4室，每室有1胚珠，花柱2-4裂。

漿果狀核果倒卵狀球形或圓球形，基部為宿存萼筒所包圍，具2-4分核，分核骨質或軟骨質，開裂或不開裂，各有1種子；種子倒卵形或長圓狀倒卵形，背面或背側具縱溝，或稀無溝。 ^[1] 

該屬約200種分佈於温帶至熱帶，主要集中於亞洲東部和北美洲的西南部，少數也分佈於歐洲和非洲。中國有57種和14變種，分佈於全國各省區，其中以西南和華南種類最多。 ^[3] 

該屬的範圍前人曾有廣義的和狹義的兩種不同的概念。廣義的包括裸芽亞屬和鱗芽亞屬，狹義的則將裸芽亞屬作為獨立的屬與該屬分立。K. Suessenguth (1953)在Heppler (1928)的分類的基礎上，依據該屬芽有無鱗片，種子有無槽溝，花基數及花瓣有無；中果皮的質地以及植株有或無刺等特徵將該屬分為兩個亞屬，即裸芽亞屬和鱗芽亞屬，並且設有22個系。與此相反，蘇聯學者(Grubow 1949)提出另外一個分類系統，在這個系統中，除了將裸芽亞屬作為一個獨立的屬分立外，還在鼠李屬（狹義的）下設有7個組和4個亞組以及若千個系。該屬包括裸芽亞屬和鱗芽亞屬這個廣義的概念，而亞屬下的等級則主要採納Grubow的分組的安排。 ^[3] 

麝香草葉鼠李 Rhamnus serpyllifolia Lévl.

裸芽亞屬 Subgen. Frangula (Mill.) S. F. Gray

鱗芽亞屬 Subgen. Rhamnus ^[1] 

灌木或小喬木，高達10米；幼枝無毛，小枝對生或近對生，褐色或紅褐色，稍平滑，枝頂端常有大的芽而不形成刺，或有時僅分叉處具短針刺；頂芽及腋芽較大，卵圓形，長5-8毫米，鱗片淡褐色，有明顯的白色緣毛。葉紙質，對生或近對生，或在短枝上簇生，寬橢圓形或卵圓形，稀倒披針狀橢圓形，長4-13釐米，寬2-6釐米，頂端突尖或短漸尖至漸尖，稀鈍或圓形，基部楔形或近圓形，有時稀偏斜，邊緣具圓齒狀細鋸齒，齒端常有紅色腺體，上面無毛或沿脈有疏柔毛，下面沿脈被白色疏柔毛，側脈每邊4-5 (6)條，兩面凸起，網脈明顯；葉柄長1.5-4釐米，無毛或上面有疏柔毛。花單性，雌雄異株，4基數，有花瓣，雌花1-3個生於葉腋或數個至20餘個簇生於短枝端，有退化雄蕊，花柱2-3淺裂或半裂；花梗長7-8毫米。核果球形，黑色，直徑5-6毫米，具2分核，基部有宿存的萼筒；果梗長1-1.2釐米；種子卵圓形，黃褐色，背側有與種子等長的狹縱溝。花期5-6月，果期7-10月。 ^[4] 

多數種類的果實含黃色染料；種子含脂肪油和蛋白質，榨油供製潤滑油和油墨、肥皂，少數種類樹皮、根、葉可供藥用。多數種類在園林綠化中也具有及其重要的價值。 ^[3]