鼠尾鱈科

體延長，尾部漸細窄，末端幾呈絲狀。頭大，頭部黏液腔發達。吻常突出，大多數種類的吻部佈滿堅硬的稜鱗。口端位、次端位或下位。通常有頦須。眼一般較大。兩頜有齒，齶骨無齒。鰓裂寬大；鰓膜在喉峽部相連或不連合；無擬鰓，鰓被架6-8，鰓耙短小或退化。大多數種類鱗上有刺；具側線。發光器有或無。背鰭兩個，第一背鰭短而高，具硬棘II，軟條7-14；第二背鰭基底長，延伸至尾部而與臀鰭相連；胸鰭胸位或近喉位，軟條5-17，通常外側鰭條常延長；無尾鰭（顳孔鱈屬 Trachyrincus除外）。

本科魚類的口均開於頭下面，在索餌時，須突出其嘴，因而前上頜骨前端的柄狀突起變長，而且其凹陷也深。

主要棲息於大陸棚深水域底棲中大型魚類，大多數種類之棲息深度在200- 2000米海域間，少數則可在2000-6000米深海中發現。常用尖硬的鼻吻部掘開海牀砂泥底質，以尋找小型底棲動物、小型魚類或頭足類等為食。

繁殖季主要在冬末春初，於深海底牀產卵，卵為浮性卵漂浮至海面上，孵化後之仔稚魚生活在躍温層，幼魚則隨著成長漸降入深海底部。

包括底尾鱈亞科2屬12種、擬鼠尾鱈亞科2屬2種、顳孔鱈亞科2屬6種及鼠尾鱈亞科約21屬，至少320種以上，且新種逐漸被發現中。具體包括37屬如下：

壯鱈屬(Albatrossia)

弱長尾鱈屬(Asthenomacrurus)

底尾鱈屬(Bathygadus)

腔吻鱈屬(Caelorinchus)

鯨尾魚屬(Cetonurichthys)

鯨尾鱈屬(Cetonurus)

鞭毛鱈屬(Chalinura)

突吻鱈屬(Coryphaenoides)

青長尾鱈屬(Cynomacrurus)

蝟鱈屬(Echinomacrurus)

鼠鱈屬(Gadomus)

單長尾鱈屬(Haplomacrourus)

膜首鱈屬(Hymenocephalus)

膜鱈屬(Hymenogadus)

舌巨尾鱈屬(Hyomacrourus)

異鱗吻鱈屬(Idiolophorynchus)

舟尾鱈屬(Kumba)

庫隆長尾鱈屬(Kuronezumia)

紋腹鱈屬(Lepidorhynchus)

光尾鱈屬(Lionurus)

梭鱈屬(Lucigadus)

卵頭鱈屬(Macrouroides)

長尾鱈屬(Macrourus)

細尾鱈屬(Macruroplus)

軟首鱈屬(Malacocephalus)

愚首鱈屬(Mataeocephalus)

嵴首長尾鱈屬(Mesobius)

線尾鱈屬(Nematonurus)

奈氏鱈屬(Nezumia)

長鰭鱈屬(Odontomacrurus)

擬櫛尾鱈屬(Pseudocetonurus)

擬奈氏鱈屬(Pseudonezumia)

短吻長尾鱈屬(Sphagemacrurus)

卵首鱈屬(Squalogadus)

粗尾鱈屬(Trachonurus)

顳孔鱈屬(Trachyrincus)

凹腹鱈屬(Ventrifossa)

除少數種類之大型個體可供食用外，大部份均於捕獲後充作下雜魚來餵食養殖魚類。