黑箭式運載火箭

英國於50年代開始運載火箭和衞星的研究。1964年9月宣佈發展黑箭運載火箭。1969年6月至1970年9月黑箭火箭曾進行3次試驗飛行，除第二次亞軌道飛行外，其他2次失敗，其中1970年9月的第3次試射中攜帶了一顆“奧巴”衞星。

1971年10月28日，“黑箭”在第4次發射中，成功地將一顆名為“普羅斯帕”的人造衞星（重65.8幹克）送入近地點547公里、遠地點1582公里，傾角82.06度的空間軌道。發射地點位於澳大利亞的烏麥拉發射場。皇英國繼蘇、美、法、日、中五國之後，成為第6個擁有獨立發射衞星的國家。在此之後，英國停正發展本國運載火箭，黑箭成為英國唯一發射成功的運載火箭，所載衞星也就成了英國自己發射的第一顆，也是最後一顆衞星。

黑箭式運載火箭是一、二級為液體火箭，第三級為固體火箭的三級串聯試運載火箭。它是在“黑騎土”二級研究火箭的基礎上發展起來的。

前－二級直接由“黑騎士”改進而來，發動機系統沿用“黑騎土”火箭的伽瑪型液體火箭發動機、這種發動機也曾用於英國第一種洲際彈道導彈、“藍光”號和“歐洲運載火箭發展組織”研製的“歐洲”號運載火箭上。這種設計上的繼承性和通用性的特點是：利用了成熟技術、縮短了研製週期、降低了成本。

火箭第一級由發動機機艙、推進劑貯箱和裝有伺服電子部件和儀器的設備組成：液體火箭發動機系統由西德利公司生產，共有8個燃燒室，由4個渦輪泵供應燃料，並可進行俯仰、偏航和滾動控制。第二級設備艙裝有伺服電子設備、遙測設備、飛行程序裝置、跟蹤信標和自毀指指令接收機．發動機與第一級基本相同，有二個燃燒室、由單台渦輪泵供應燃料，為適合高空工作，增加了可擴大噴管膨脹比的延伸噴管，推力56千牛。

第一、二級分別裝11．15噸和3.17噸推進劑一－高濃度過氧化氫和煤油。第三級是一台固體火箭發動機和衞星。發動機裝藥317千克．火箭的穩定由第二級的一台自動駕駛儀控制，第二級發動機艙梯的分離火箭實施火箭一、二級的分離。

火箭第一、二級分別將衞星送至45公里和200公里高度。火箭發射10分鐘，第三級點火。叩40秒鐘後，最遠點達到560公里。