黑子相對數

r=k(10g+f)

其中，r是黑子指數，g代表黑子羣數，f代表黑子的個數，k是與觀測台站，儀器和觀測者有關的一個常數．

從瓦爾德內爾編成的《1610-1960年太陽黑子活動》中，可以查到300多年來的黑子活動資料，包括最早的黑子相對數的系統資料。至於當前的每日黑子相對數，則由國際天文學聯合會委託蘇黎世天文台彙總，發表在該台出版的《太陽活動季刊》上。

中國測出的每日黑子相對數載於北京天文台出版的《太陽地球物理資料》中。

黑子相對數僅表示太陽可見半球的黑子數目。它同黑子羣的日心距有關，這是投影縮減效應所造成的。

太陽全球黑子數是根據黑子羣的發展曲線並利用能見度函數所估算的每天在整個太陽表面上的黑子數目。它雖然是估計值，但它的好處是不受日、地的幾何因素影響，也不顯示27天的週期。

能見度函數是一種經驗性的黑子分佈改正係數。它與黑子羣中的黑子數目有關，是根據不同的黑子羣分類中的黑子數目分別計算的。能見度函數圖的橫座標是黑子離日面中心的日心距，縱座標是觀測到的黑子羣的平均數目。

黑子羣的發展曲線是根據一個黑子羣處於蘇黎世分類法的某一類型的時間來確定的。對於較小的黑子羣來説，因為只粗略地知道能見度函數，所以它的發展曲線經常是不準確的；而壽命短於7天的黑子羣，其發展曲線則是在能見度函數的可靠部分；壽命長的黑子羣，僅能間斷地觀測到。黑子羣發展曲線圖的橫座標是時間，縱座標是每羣的黑子數目。

黑子面積的大小也同樣表徵着太陽的活動狀況。有人認為黑子面積A [以太陽半球面積的百萬分之一為單位] 與黑子相對數R有如下關係：

A = 16.7 R

但從多年的觀測結果來看，A/R不是一個常數，而與黑子極大年和極小年有關。例如，在黑子極小年，A值迅速減小，而R值仍隨着小黑子的數目變動，A/R相應地減小；在黑子極大年，A值迅速增大，但R的增加比A慢，因而A/R也相應地增大。另外，觀測條件不同，A/R也不盡相同。