黑化

黑化：所有物質的死亡

死亡與重生

黑色象徵着起初的混沌狀態，或者叫原初物質，也有很多鍊金術士將黑化階段的產物看作第一原質，它可以生成任何物質。另外，前面提到的對立的統一，陰陽的結合，以及金屬的融合等都是基於賤金屬的死亡和金屬的重生這一理論。

在鍊金術中，黑化常用斬首或渡鴉來象徵，都是意味着死亡的符號。鍊金術士們將“混合物”打散，是為了得到原初物質。這樣的思想可能是鍊金術士對於自然的思考的結論，正如18世紀的柯克温格所説：“舊的事物分解迴歸自然，新的事物通過自然途徑創生。”……人的精神的死亡同樣是其重生的必要條件。而精神的重生就似乎意味着可以返老還童、長生不老。

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黑化這個詞有時候也用拉丁語Nigredo，金屬的貴賤、死亡與重生，反映為各種顏色的變化。黑色的原初物質的生成意味着鍊金流程的第一個目標已經達到。這些既無光澤又與任何金屬毫無相似之處的熔渣，還有一個名稱叫做四原體。四原體正是一切特殊物質死亡之後形成的整體。

當然，四原體並非完全沒有金屬特性，至少它還有可熔融性，儘管這個特性並非金屬所獨有。在當時，人們認為熔融性的意思就是因為物質含有水元素，從而表現出體積和形態上的不確定性。而鍊金術士們常把原初物質視作液態，稱其為一種“黑色濁液”。

就像希臘神話中的赫拉克勒斯不得不經歷12種磨難，鍊金術的實踐也必須經歷最初的考驗，因此黑化有時被形容為“比最黑的黑還要黑”。