黃龍洞龍宮大廳

已開發的洞內景觀面積約20公頃，分旱洞和水洞。共四層，長13公里，最高處百餘米。屬石灰岩地下河侵蝕型洞穴。兩層水洞與兩層旱洞上下縱橫，形成洞下洞，樓上樓螺旋結構，最大洞廳的面積12000平方米，可容納上萬人。洞內有一個水庫、兩條陰河、三條地下瀑布、四個水潭、十三個大廳、九十六條遊廊。洞內流痕、邊石、倒石芽、倒鍋狀窩穴階段發育良好，鈣質石積物呈五顏六色，絢麗多資。穹頂石壁滴水沉澱的石乳、石柱、石筍、石幔、石琴、石花，如水晶玉石，琳琅滿目，異彩紛呈，美不勝收，有“地下迷宮”之美稱。現分龍宮、水晶宮、石琴山、天仙水、鄉水河、迷宮等遊覽線。龍宮是黃龍洞中的精華，面積約1600平方米。“龍王寶座”位居中央，數以千計的石柱、石筍林立四周。此外，洞內還有音響石。洞中瀑布，最高50餘米。洞中有水又有山，尤其是洞中有山，在國內溶洞中實為罕見。令人稱奇的是，叩擊洞中石琴山上的鐘乳，便能發出動聽的絲竹管絃之音。所有鐘乳石中，又以定海神針最為驚奇。定海神針高達19.2米，直徑10釐米，通體透明，直抵宮頂。1998年，中國平安保險公司張家界分公司以1億元人民幣對該石柱進行投保，開創為世界自然遺產某一局部景觀投保之先河。

黃龍洞的“龍宮大廳”，它高出花果山，天柱街第三層通道16－30米。龍宮大廳是黃龍洞最大的一個廳，也是黃龍洞最先形成和最古老的大廳，還是國內已開放旅遊洞穴中石筍最為發育的一個大廳。底面積14000平方米，洞頂平均高度40米，現存有1705根石筍、石柱，其中高於1米的就有516根，石筍分佈密度為0.12根/平方米。整個龍宮氣勢磅礴、粗獷宏偉，眾多石筍似人似物，惟妙惟肖，千姿百態，異彩紛呈，或如飛禽走獸，或如宮廷珍藏，或如巍巍雪松，或如火箭升空。1992年，世界自然遺產委員會的高級顧問桑塞爾來到龍宮時，曾評價“這是我所見到的溶洞石筍最集中、神態最逼真的地方……黃龍洞不愧為世界溶洞奇觀，實在太奇太妙了。”黃龍洞龍宮主要景點有龍王寶座、火箭基地、海螺藏身、金雞報曉、萬年雪松、後宮、定海神針、迴音壁等，而最為著名的要數龍王寶座、萬年雪松、定海神針三大奇觀了。“龍王寶座”，是黃龍洞中最大的一根石筍。從形態結構上講它是由兩部分組成的，上部為一粗狀石筍，高度12米，底部直徑10米，下部基座為底流石斜坡（石瀑布），落差超過10米，周徑約50米。就成因而言，由於龍王寶座上方洞頂的滴水量較大，大部分滴水就轉化為層狀水流沿石筍周邊及底部斜坡流下，不斷加粗其直徑並在其底部形成大型流石瀑。尤為奇特的是，在龍王寶座中部有一個巨大的空洞，據説裏面可以容納15人左右。

大廳內高大的石筍，它的科學名稱叫棕櫚狀石筍，也是滴水及由其產生的飛濺水共同作用下形成的，一般只能在空間較為高大的廳堂見得到。科學家根據棕櫚片樣石筍測齡結果，證明它已在這裏挺立了10萬年，我們又叫它“萬年松”。

“定海神針”，形狀十分奇特，它高達19.2米，兩端粗，中間細，最細處直徑只有10釐米。“定海神針”生長在崩塌的斜坡上，是黃龍洞最高的一根石筍，洞穴學家推算它至少需要近二十萬年才長到今天這樣高。“定海神針”上端離洞頂還有6米，頂部還有滴水，尚在生長髮育之間，估計需要6萬年就可以“頂天立地”了。作為黃龍洞的標誌性景點，為明示“定海神針”的價值，增強人們的保護意識，黃龍洞景區1998年4月18日在保險公司為其買下一個億的保險，創下了世界為資源性資產買保險之先河。這在當時轟動了整個旅遊界和保險界，正所謂“自然遺產無價寶，定海神針一億保”。 ^[1]