黃石河

這條河流的歷史命名，源自將近18世紀末期，法國獵人命名了這條河流為“黃石（Roche Jaune）”，這是從曼丹人(Minnetaree)的名字“Mi tsi a-da-zi”(Rock Yellow River)翻譯而來。後來，美國獵人用英語翻譯了法語名字為“黃石”。雖然黃石河被普遍認為是黃石公園大峽谷裏看到的黃色岩石而命名的，但印第安人的名字來源卻並不清楚。直到19世紀中葉劉易斯和克拉克探險隊的考察報告記錄了該河，其英文名稱翻譯為黃石河，“Yellowstone River”最終成為使用最廣泛的名稱。1806年由威廉·克拉克在劉易斯和克拉克探險隊的返航途中對這條河進行了探討，並將其中的一條支流用自己的名字命名為克拉克河。 ^[2] 

黃石河是美洲著名的大河——密蘇里河的主要源頭，全長1,114千米，黃石河發源於美國懷俄明州西北部的阿博薩洛卡山脈(Absaroka Range)，位於大陸分水嶺(Continental Divide)的黃石國家公園內的揚特山峯(Yount)。黃石河在特羅費裏谷地(Thorofare Valley)流入黃石湖，在釣魚橋流出，向北經萊哈德急流(LeHardy 's Rapids)，緩緩流過海登谷地。此後，河水變得湍急，形成上下瀑布。黃石河流向北流過的行程雕刻了兩個色彩斑斕的峽谷——黃石大峽谷和黃石黑峽谷。其在北達科他州注入密蘇里河，經密西西比河，最終在墨西哥灣流入大西洋，是美國大陸上最長的沒有水壩的河流。在接納了最大支流拉馬爾河(Lamar River)後，黃石河經過黑峽谷，流入蒙大拿州。 ^[3] 

北美大陸分水嶺沿黃石公園西南部斜向經過。這條分水嶺的地形特徵是分割太平洋和大西洋的水系流域。該公園大約三分之一的面積位於分水嶺的西部。黃石河和蛇河的源頭互相離得很近，但卻在分水嶺的兩側。因此，蛇河的水流向太平洋，而黃石河的水則通過墨西哥灣流向大西洋。 ^[3] 

黃石河從懷俄明州起源後向北流經蒙大拿州的南方羣山，在經過比林斯〈Billings〉後就成為草原上的河流了。黃石河交匯處的西邊，黃石河還保留當初劉易斯(Meriwether Lewis)和克拉克(William Clark)到達此地的原始風貌。

黃石河全長1,114 千米，河流面積181,299 平方千米，平均流量390立方米/秒。最大流量4502立方米/秒，最小流量88立方米/秒。 ^[4] 

黃石河從黃石湖發源，開始在上游水流平緩，形成草原上寧靜的銀色帶子。行進途中遇到了山崖的阻擋，一下子變得桀驁不馴，成為奔騰咆哮的綠色蟠龍。流經蒙大拿州的河段在19世紀60年代被大量用於灌溉。在它的上游，黃石公園內，蒙大拿州的山區，是釣魚者的熱門目的地。 ^[4] 

主要支流：加德納河(Gardner River) ^[15]  、希爾茲河(Shields River) ^[16]  、拉馬爾河(Lamar River) ^[17]  、博爾德河(Boulder River) ^[18]  、斯蒂爾沃特河(Stillwater River) ^[19]  、大角河(Big Horn River) ^[20]  、唐河(Tongue River) ^[21]  、保德河(Powder Rive) ^[22]  。

主要瀑布：黃石河上下瀑布、高塔瀑布、火洞瀑布、彩虹瀑布。

主要峽谷：黃石大峽谷、黃石黑峽谷。

黃石河，這條被《國家地理雜誌》譽為“美國最後一條最美的河流”的河流，發源於黃石國家公園的崇山峻嶺間，流經蒙大拿州廣袤的大草原後，最終在北達科他州的邊界地帶與密蘇里河相匯合。由於黃石河上游是由一條山間小溪逐漸轉變成寬闊、蜿蜒的河流，所以它也哺育着許多珍稀的魚類和野生物種，包括虹鱒、美洲野牛、北美鱘魚和麋鹿。 ^[23] 

黃石河上游也稱上黃石河，全長85英里，是世界級的鮭魚寶庫，也擁有高聳壯觀的阿布薩羅卡嶺（Absaroka）和加勒廷嶺（Gallatin）。上黃石河是垂釣者的樂園，也是觀鳥者的天堂。每天深冬和春季，都有大批的觀鳥愛好者來到此處觀賞成羣的禿鷹聚集築巢，在森林上空翱翔。有鑑於此，上黃石河逐漸成為攝影和娛樂休閒的理想場所，旅遊業也構成了當地經濟的核心產業。 ^[23] 

春天的黃石河和其支流水系為灰熊提供了主要食物來源，在地區生態上起到重要作用。黃石河流域的有非常美麗的風景，有地球上最多樣的野生動物。在這裏可以看到美洲野牛、麋鹿、駝鹿、北美灰熊、雄偉的高山、峽谷和瀑布。是世界著名的鱒魚垂釣目的地。 ^[3] 

黃石河上游幾乎一直是在黃石公園的蒙大拿州區域，這裏是鱒魚和野生動物生活的天堂。是除了阿拉斯加或加拿大以外保留的最好的鱒魚生存的地區。黃石河流經250英里的河段蜿蜒穿過黃石公園和蒙大拿大木鎮(Big Timber)，是著名的鱒魚水域。 ^[3] 

最佳季節：黃石公園的氣候在很大程度上受到其海拔高度的影響，其中海拔較低的地區一年四季都很温暖，最高温度紀錄為2002年時達到過37°C，而最低温度紀錄則是1933年的-54°C。 6-9月是這裏的夏季，其日間最高温度通常為21°C至27°C之前，但夜間最低温度則有可能會在0°C左右，特別是在海拔比較高的地方，此外午後還經常會出現雷暴天氣。春秋兩季白天的温度範圍在-1°C至16°C，而寒冷的夜晚則有可能降至−5°C至−20°C。冬天的黃石公園非常寒冷，整個季節的日間氣温通常在−20°C至−5°C之間，夜間則將低至−20°C以下。 ^[24] 

雖然農牧業依舊是黃石河臨近的天堂谷段土地利用的主要行業，但是天平正在隨着新的居民區的增加而傾斜，這些居民點大多建在黃石洪泛區比較高的河流堤岸上。以蒙大拿州的帕克縣為例，洪泛區的開發在過去的二十年裏增加了57%，有600多處建築位於上黃石河100年曆史的洪泛區中。這種開發伴隨着的是亂石堆、石塊、大壩和防洪堤數量的猛增，目的是保護河邊的房屋免遭洪水的侵襲。但令人悲哀的是，這些所謂的堤岸加固工程和防洪項目只是給河邊居民提供了一種安全假象，增加的卻是下游地區受洪水侵襲的機率。 ^[23] 

洪泛區的開發導致了成片的白楊林和河邊植被的消失，這些以前都是屬於自然防洪體系的一部分，也是魚類和野生生物重要的棲息地。亂石堆和防洪大堤將黃石河與其洪泛區隔斷，阻礙了臨近的濕地吸收以及緩慢下泄洪水的進程。相反，這種情況造成洪水的流速加大，其發生的頻率和破壞性有增無減。從長遠的角度來看，在河流兩側築堤修壩只會使得自然的河道、島嶼和其它景觀遭到破壞，曾經是黃石公園野生鮭魚和其它魚類、野生生物樂園的棲息地多樣化消失殆盡。 ^[23] 

沒有任何的土木工程可以保證上黃石河洪泛區可以供當地人安全的開發。保證生命和財產安全的最為安全、有效的方法是將房屋建在更高的地方。盲目的開發洪泛區以及修建防洪工程只會增加洪水發生的危險，危及休閒娛樂活動，破壞魚類和野生生物棲息地以及影響河流的自然景觀特色。如果洪泛區未來的發展不在掌控之中，上黃石河曾經每年吸引無數遊客來帕克縣觀光的風光將一去不復返，而帶動當地經濟以及給當地居民帶來高質量生活的景象也只是奢望。 ^[23] 

1999年，美國國會授權並且給予陸軍工程兵團資金，要求其制定針對上黃石河的《特別地區管理規劃》。這項規劃將允許陸軍工程兵團評估在流域內加固河岸和修建防洪工程所能產生的累積影響，貫徹重要的用水策略來保護沿河重大的水生和河邊生態資源。這是陸軍工程兵團首次針對河流制定規劃，也為樹立良好的典範提供了機遇。 ^[23] 

與管理規劃相關聯，陸軍工程兵團還應要求國會適當的撥出5000萬美元的保護河邊的生態濕地。這種方法將會在合理的，規範化的繼續開發洪泛區的同時，保護農業開放地、娛樂休閒機會、魚類和野生生物棲息地，以及這片帕克縣最有價值的經濟資產免遭破壞。 ^[23] 

帕克縣當地大多數的居民都認識到保護上黃石河免遭盲目無序的洪泛區開發的影響，而縣委員會正在着手製定和採納新的增長政策，呼籲保護河流的健康和其它自然財產。帕克縣委員會應當承諾禁止在有100年曆史的河流洪泛區上興建新的居民點。 ^[23] 

美國西北部蒙大拿州一條原油輸送管道2010年7月1日晚破裂，十餘萬升石油流入黃石河，迫使數以百計居民撤離。油管已關閉，然而，石油乘着大水繼續漂向下游，可能流入密蘇里河。泄漏量16萬升。 ^[25] 

這條地下管道由美國石油巨頭埃克森美孚公司運營，通往這家企業在蒙大拿州主要城市比靈斯的煉油廠。管道直徑大約30釐米，漏油點位於勞雷爾市以南大約1.6公里。勞雷爾市距比靈斯市大約20公里。估計泄漏石油750桶至1000桶，泄漏量可能多至大約4.2萬加侖（16萬升）。 ^[25] 

油管位於河牀下大約1.8米。彼得斯和馬利克推測，大水可能沖刷河牀，致使油管暴露，水中雜物撞破油管。擔心漏油引起爆炸以及氣味難忍，勞雷爾一帶大約140名居民2010年7月2日凌晨疏散。大約4時，當局允許居民返回。油污綿延大約40公里，以每小時8至11公里的速度漂向下游，漂流大約130公里。清理人員在河上設置攔油浮筏並倒入溶劑，試圖阻止油污擴散。“油污現在無法阻止”，可能漂入密蘇里河。蒙大拿州已通知下游北達科他州做好準備。 ^[25] 

黃石河沒有堤壩。在一些河段，油污在岸上沉積。美聯社報道，美國馬里蘭州巴爾的摩縣巡迴法院陪審團2010年6月30日要求埃克森美孚就2006年一次汽油泄漏支付超過10億美元懲罰性賠償，加上先前判定的4.95億美元賠償，總額達到大約15億美元。“責任方要恢復黃石河原樣，”蒙大拿州州長布賴恩·施魏策爾説 ^[25]