黃石公園黑松林倒伏帶

火災後的黑松林(9張)

1988年黃石大火，當時正值夏季，氣候特別乾燥，很多小型的“被控制”的山火最後形成了一場大火。火勢如同馬賽克一樣從一片跳到另一片，轉燃之間，卻發生一些災害周邊林區毫髮未損的情況。以跳躍狀態呈現的山火火勢，以大型的火災旋風橫掃黃石公園部份區域，燒掉了所經過的一切。數千萬株的樹木和其他不計其數的植物遭焚燬，一些受害嚴重火災地區更呈現一片焦土。不過於山林燃燒間，一半受災區域卻因高大的硬木樹木抵住了火災蔓延，僅造成災害不算大的地表火。同年11月，黃石公園大火終於全面撲滅，而在該火災之後不久，植物和樹很快生長起來，自然植物的再生獲得成功。 ^[1] 

野火是大多數生態系統的自然組成部分，而黃石公園發現的各種植物已經以各種方式適應了野火。道格拉斯冷杉有一層可以保護樹裏面部分的厚厚的樹皮，使其免受大部分火災的破壞。公園裏最常見的樹——美國黑松——一般擁有那些只有野火之熱才能打開的球果。它們的種子被一層堅硬的松脂保留在合適的位置，而野火則幫助融化這層松脂，使得松籽分散開來。野火清除了枯木和掉下來的枝條，為美國黑松的茂盛繁殖提供了更少的阻礙。亞高山冷杉、恩格爾曼氏雲杉、白皮松和其它樹種往往生長在更寒冷和更潮濕的地方，而這些地方野火不太可能發生。顫楊樹能從它們根部發出新芽，而且即使一場嚴重的野火將地上的樹杆部分燒死了，但其根部由於受到土壤的隔熱，通常都能安然無恙地存活下來。國家公園管理局估計，在自然條件下，黃石公園的草地平均每20年至25年燒燬一次，而公園裏的森林則每300年才經歷一次大火。 ^[1]