黃犬

《史記·李斯列傳》：“ 二世 二年七月，具 斯 五刑，論腰斬 咸陽 市。 斯 出獄，與其中子俱執，顧謂其中子曰：‘吾欲與若復牽黃犬俱出 上蔡 東門逐狡兔，豈可得乎！’遂父子相哭，而夷三族。” 晉 向秀 《思舊賦》：“昔 李斯 之受罪兮，嘆黃犬而長吟。” 唐 李白 《襄陽歌》：“ 咸陽 市上嘆黃犬，何如月下傾金罍。” 明 楊珽 《龍膏記·脱難》：“且向那勢利塲中弄滑，把英雄來叱吒。到頭來燃臍有樣，黃犬堪嗟。”

機 有犬曰黃耳，曾為 機 長途傳遞書信。事見 晉 祖沖之 《述異記》。後遂以“黃犬”為信使的代稱。 宋 秦觀 《別程公闢給事》詩：“裘敝黑貂霜正急，書傳黃犬歲將窮。” 元 王實甫 《西廂記》第四本第一折：“越越的青鸞信杳，黃犬音乖。” 明 單本 《蕉帕記·備聘》：“佳兆託紅鴛，好信憑黃犬。”

“黃犬”本是晉代陸機所養黃狗之名。據《晉書》記載,陸機客居京師,很久未見家信,就對黃犬説:“汝能賚書取消息否?”“犬搖尾作聲以應”,機即寫家信,封於竹筒中,寄犬頸下,“犬尋路南走,遂至其家,得報還洛。其後因以為常”。《藝文類聚》也有類似記載。大約是真有此事。後人便也借它來“送信”。宋代尤袤《全唐詩話·僧靈澈》:“青蠅為弔客,黃犬寄家書。”蘇軾《過新息留示鄉人任師中》詩:“寄食方將依白足,附書未免煩黃耳。”元代王實普《西廂記》第五本第二折:“不聞黃犬音,難得紅葉詩,驛長不遇梅花使”。這位信使多用來傳“家信”。寄託戀土思鄉之情。“動物信使”的存在,反映了幾千年中國社會“通信難”的事實。

王安石任宰相時，當時潮州（當今的廣東）有位文人去拜訪王安石，並要求王安石為他改詩，原詩是這麼寫的“明月當空叫，黃犬卧花心”。王安石一看這詩就笑了，明亮的月亮怎麼會叫呢？黃狗怎麼能卧在小小的花心上呢？於是他提筆將這兩句詞改為了“明月當空照，黃犬卧花蔭”，於情於理，那位潮州人看後笑笑，一言未發。

後來，他遊歷南方，發現南方有一種鳥叫“明月”，叫聲婉轉動聽；有一種昆蟲叫“黃犬”，常在花心飛來飛去。王安石這下才明白，那兩句詩是對的，而他給人家改錯了。