黃檗禪師

在京城，得一老嫗指點，到奉新百丈山依懷海學法，並得懷海正傳。唐開成年間，希運住持宜豐鷲峯。鷲峯原為印度僧人取的山名，希運住此峯後，將宜豐鷲峯改名為黃檗山，以紀念少時在福建家鄉出家之黃檗山，故此後有“天下兩黃檗”之説。蘇轍、黃庭堅、王應麟、趙師秀、劉克莊等著名文學家先後來到宜豐黃檗山，並留下了許多詩讚為後世所傳誦。

希運在黃檗禪林寺宣講自己所悟得的新法，其禪宗為“無心説”，不主張苦行而重頓悟，強調“心即是佛”，心佛如一。其禪風機峯峻烈，接引門徒時用“棒喝”法（“當頭棒喝”一語便是源於希運的接引法），希運弟子義玄曾三度上黃檗求法，三度被希運棒喝始悟道。之後，義玄往鎮州（河北正定縣）創臨濟院弘揚師法，主要是沿襲希運“無心説”和“棒喝”法，正式形成禪宗五大家之一的臨濟宗。此宗後傳入日本、朝鮮等地，成為這些國家的禪宗主流。

唐宣宗李忱未登基時，為避禍曾作沙彌行腳四方，在黃檗山從希運習禪。一日，兩人同觀黃檗瀑布，希運臨景有感而發：

千山萬壑不辭勞，遠看方知出處高。

李忱接道：

溪澗豈能留得住？終歸大海作波濤！

希運、李忱觀瀑布詩成為千古絕唱。

希運住黃檗，時有從學者逾千人，希運揮杖去之也不散。無奈，希運只好暫時棄山舍眾，避入南昌開元寺，混跡一般僧侶之中，後被江西觀察使斐休發現，請入衙署，自稱為弟子。希運屢辭不肯，於是又迴歸黃檗山。斐休移鎮宛陵，創建大禪苑，也以“黃檗”名之，再請希運為住持，希運名聲更加盛傳。

希運的禪學思想主要反映在《黃檗斷際禪師語錄》、《黃檗斷際禪師宛陵錄》、《黃檗山斷際禪師傳心法要》三部著述中，這三部著作均為斐休及希運弟子輯希運公案語錄而成。

唐大中十一年（857），希運逝寂於宜豐黃檗山。臨終前，他對弟子留下一謁：“前後三際，前際無去，今際無住，後際無來。”語畢端坐而寂。時已登基的李忱聞之，甚為感慨，於是敕希運“斷際禪師”法號。希運墓葬黃檗山塔前村，俗稱“運祖塔”。塔今存。