麥克默多站

麥克默多站是所有南極考察站中規模最大的一個，由美國於1956年建成，有各類建築200多棟，包括10多座三層高的樓房。麥克默多站是美國南極研究規劃的管理中心，也是美國其他南極考察站的綜合後勤支援基地，建有一個機場，可以起降大型客機，有通往新西蘭的定期航班，此外，在站附近，有兩座小型機場。這裏還建有大型海水淡化工廠以及一座原子能發電廠(為防止污染現已撤離)，建有大型綜合修理工廠。麥克默多站的通訊設施、醫院、電話電報系統、俱樂部、電影院、商場一應俱全，僅酒吧就有4座之多。麥克默多站還有私人工程公司，在麥克默多站周圍和較遠處的各種實驗室裏，每年冬季有近200名，夏季有2000多名科學家在從事各學科的考察研究。每年在這裏工作的來自世界各國的外籍科學家都在20～50人左右。每年的夏季，一架架大型客機從美國、澳大利亞、新西蘭等地把成千名遊客運往這裏，以觀光南極洲的風采。麥克默多站的夏季，車水馬龍，熱鬧非凡，就像一座現代化的城市，故有“南極第一城”的美稱。

此站名稱源於附近的麥克默多灣，是以HMS泰羅號（HMS Terror）上的阿奇博德·麥克默多上尉（Archibald McMurdo）命名的，他是英國探險家詹姆士·克拉克·羅斯（James Clark Ross）指揮下在1841年第一個繪製此地區海圖的人。英國探險家羅伯史考特是1902年第一位在這附近設置基地的人，他建造了探索小屋，此站所在的火山岩是南極洲能夠乘船前往的最南的裸地。美國在麥克默多的第一個站建立於1956年2月16日，建立者們最初稱之為麥克默多海空設施。

麥克默多站成為研究和後勤行動的中心是在國際地球地理年期間，這是一個從1957年7月1日持續至1958年12月31日國際科學合作計劃。南極條約，一個現有45個國家簽訂的條約，規範了關於南極洲的國際關係，並管制麥克默多站美國成員的日常行為，南極條約在1959年12月1日開放簽署，並在1961年6月23日正式生效。

麥克默多站在1962年3月3日操作員們啓動了一座核能電廠後，進入了核能時代。此電廠，如同附近的探索小屋，是先模組製造再運至目的地組裝起來，工程師們將各個模組設計為重量不超過13.6公頓，並且長寬高不超過2.7米 x 2.7米 x 9.1米，使得可以用LC-130運輸機直接運至附近的浮冰跑道機場威廉曠地（Williams Field）。一個不大於普通油桶的爐心是這個核子反應爐的心臟，此反應爐據報替代了每日5700升油料的需求，工程師們利用反應爐的電力做各種應用，如蒸餾海水等。美國陸軍核能計劃部門在1972年關閉了此反應爐。

麥克默多站(3張)

如今，麥克默多站是一個現代的科學研究站，也是南極洲最大的社區，有一個港口、三個機場（兩個季節性）、一架直升機、和超過100棟建築物，並有一個使用舊式手動保齡球機的保齡球小巷和一個九洞的飛盤高爾夫。在麥克默多站進行的工作主要焦點在科學，但多數住民（大約夏季1,000人，冬季200人）並不是科學家，而是作業、後勤、IT、建設和維護等方面提供支援的站成員。

麥克默多站的科學家和成員是美國南極計劃（USAP）的參與者，此計劃負責協調研究和提供此地區的作業支援。

作為深凍行動的一部分，運輸船每年為此站輸送三千萬升的燃油，五千噸的補給和裝備。這些船由美國軍事海運司令部指揮，船員為民間水手，運送的貨物包括郵件、建築材料、卡車、拖曳車、乾和冷凍的食品、各種科學儀器等。美國海岸警衞隊的破冰船會在結凍的麥克默多灣開出一條航道，使補給船能抵達麥克默多站，其他的補給和人員則從新西蘭基督城空運至附近的威廉曠地機場。

麥克默多站距離新西蘭的科學研究站史考特基地（Scott Base）約五公里，並且這整個島皆在新西蘭主張的南極領地羅斯屬地（Ross Dependency）的範圍內。最近對於此站的工程計劃有一些批評，特別是關於麥克默多-南極點公路。

麥克默多在過去十年中試着改善環境管理並移除垃圾，以遵守在1991年10月4日簽訂並在1998年1月14日生效的南極條約環境保護協定（Protocol on Environmental Protection to the Antarctic Treaty），此協定透過各種限制保護南極的環境，並禁止除科學研究外任何關於南極礦物的作業，為遵守此協定，麥克默多站在2003年建造一個新的垃圾處理設施。麥克默多站（住民暱稱麥克鎮）仍是美國在南極大陸活動的中繼中心。

麥克默多曾有南極洲唯一的一家電視台，AFAN-TV，播放軍方提供的老節目，不過設備易受為此基地提供電力的柴油發電機影響產生噪聲，1974年的電視指南（TV Guide）曾報道此電視台。如今，麥克默多可由距此地40公里遠的黑島（Black Island）的衞星接收器接收四個頻道，訊號透過數位微波轉送至麥克默多站。

如同澳洲和新西蘭設在南極的研究站，麥克默多站有直聯外界的電話線，目前是作為新西蘭電話系統的一部分運行，外界打往此地先輸國碼+64，然後區碼2409，然後再鍵入四個數字的當地電話號碼。此站也是南極大陸唯一一個提款機的所在地。

麥克默多站曾在2003年2月15日辦了一場反戰示威，短暫引起世界關注，示威期間約有50位科學家和站成員集合抗議美國即將對伊拉克的入侵，麥克默多站是南極唯一曾辦此類集會的地點。

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