鴻鵠

明朝李時珍在《本草綱目·禽部·鵠》中引贊寧語：“凡物大者皆以天名。天者，大也，則天鵝名義，蓋亦同此。”古代中國稱天鵝為鵠（讀音hu胡）、鴻、鶴、鴻鵠、自鳥、鴻鶴、黃鶴等。《漢書·司馬相如傳》中註釋：“鵠，水鳥也。其鳴聲鵠鵠。”《説文解字》曰：“鴻，鵲也。鴻鵠、黃鵠也，從鳥告聲。”《莊子·天運》雲：“鵠不日浴而白。”《陸礬·毛詩草木鳥獸蟲魚疏》曰：“鴻鵠，羽毛光澤純白，似鶴而大，長頸，肉美如雁。”關於“鴻”和“鵠”的文字記載，見於不同時期的碑文和古籍（圖1）。幾千年來，其字形變化不大。而“天鵝”一詞較早出自唐朝李商隱的詞句：“拔弦警火鳳，交扇拂天鵝。”《詩經》雲：“白鳥潔白肥澤。”至今日文中的“白鳥”就是指天鵝。 ^[1] 

在中國的神話中，鴻鵠則指白色的鳳凰。《小學紺珠》卷十：“鳳象者五，五色而赤者鳳；黃者鵷鶵；青者鸞；紫者鸑鷟，白者鴻鵠”。《永樂大典》：“（漢）太史令蔡衡曰：凡像鳳者有五色，多赤者鳳，多青者鸞，多黃者鵷鶵，多紫者鸑鷟，多白者鴻鵠。”

古今中外，人們都愛天鵝。我國古代稱天鵝為“鵠”或“鴻鵠”。在國外的民間傳説中，也常有天鵝的形象出現。芭蕾舞《天鵝湖》表現的就是一個美麗善良而又多情堅貞的公主，被惡魔擄去變為天鵝，後在愛情力量的感召下戰勝惡魔的神話故事。天鵝善飛，是飛得最高的鳥類之一，它的潔白和遠舉高飛成了人們心目中純潔、善良、高尚、勇敢的象徵。 ^[2] 

在自然界，還存有8種天鵝：大天鵝的體長1.5米，全身羽毛除頭部略顯淺黃色外，其餘均為純白色，頸修長，嘴基兩側的黃斑沿着嘴的邊緣伸向鼻孔下方。疣鼻大鵝是天鵝中體形最大最美的一種。體長1.6，羽毛潔白，其特點是前額有明顯的黑色疣突。小天鵝體長1米以上，嘴基黃斑不到鼻孔，是我國最常見的一種天鵝。黑天鵝產於澳大利亞，全身羽毛呈黑褐色，且稍有捲曲，額具紅色肉瘤。黑頸天鵝產於南美洲，冬季在中美洲越冬，體羽潔白，頭和頸部羽毛黑亮，嘴基長有紅色肉瘤，眼角有白眉。喇叭天鵝是北美洲的一種大型天鵝，因其叫聲像喇叭聲而得名，體羽潔白，嘴巴長，且全黑。別維克天鵝產於北歐和東歐，體形小於大天鵝，嘴近全黑，體羽潔白光亮。考思考力巴天鵝生活在南美洲，頭頸和嘴巴均較短，是8種天鵝中體形最小、數量最少的一種。 ^[2]