鳳凰池

小説描寫明朝河南洛陽才子雲劍，其父曾任兵部侍郎，因得罪權貴，罷官歸隱。雲劍五歲喪母，十二歲時父親亦故去。雲生性情剛直，才貌雅俊。即工書法，也善繪畫，與萬頎公為莫逆之交。一天雲、萬二人同去蘇園賞梅賦詩舞劍，被潑皮白無文看中。白無文千方百計想得到劍，便誣陷雲劍通盜。萬頎公知道後，急忙把事情告訴雲劍，得以及時列蘇州避禍，並改名梅再福，居棲雲庵賣詩畫為生。時有致仕文總兵帶着女兒若霞居虎丘別墅。若霞才貌雙全，詩文俱佳。因作題扇詩為雲生所見，引為知音，並和詩扇上。兩人以詩傳情，互生愛慕。文總兵知雲劍是世交之子，也有意成全這一姻緣。不巧值峨嵋山。蜀寇”起事，朝廷命文總兵帶兵征剿。雲劍也告辭回鄉，等待秋闈。不幸文總兵失機被捉，加上兵部尚書的誣陷，上怒而誅其族。若霞女扮男裝改名雲湘夫外出避難，投文總兵的好友章太僕為慕賓。章太僕喜愛若霞的才華，但不知其女扮男裝，竟把自己獨生女兒湘蘭許配給她。結婚之後，湘蘭得知真相，二人結為姐妹。而章太僕仍不知內慕。時有江西吉安府才子名水湄，與雲劍互相敬仰，相會於杭州，大感相見恨晚，結為知己，朝夕研讀，共同切磋。為求取功名和婚姻，二人赴京納了監。到秋闈揭臃時，雲劍高中狀元，水湄為傳臚。朝中仿宋代宋郊兄弟故事，將二人同賜狀元。若霞知雲劍、水湄中狀元，萬分高興，女扮男裝會水湄，併為湘蘭作媒，水湄對湘蘭的才華亦十分讚賞，便頎然同意。時詹尚書也想把醜女嫁水湄，被拒後懷恨在心。而白無文因謀若霞未得，便鼓動其父害雲劍。；於是詹尚書同白都憲薦雲、水二人前去征剿“蜀寇”。蜀寇中的虎面大王，是雲劍的好友萬頎公。雲、水進川后，萬頎公夫婦便率全軍投降，文總兵也一同回來。雲劍娶若霞為妻，水湄亦與湘蘭成婚。 ^[2] 

《鳳凰池》意在仿效四才子書《平山冷燕》。華茵主人序即圍繞“雲”“水”“文”“章”男女主人公姓氏，反覆敷演，故稱“續四才子書”。 ^[5]  《鳳凰池》創作於康熙年間，正是才子佳人小説創作的高峯期。 ^[3] 

【雲劍】字鍔穎，河南府洛陽人。因惡少白無文要得到他家祖傳的寶劍，買通縣官，誣其通盜。雲劍逃走，改名為梅再福。遊虎丘，遇被解職的總兵文斌，邀至家中，與文小姐若霞兩情相好。因進京赴春試，與文小姐離別。中狀元后，由皇帝當面試詩，御賜婚姻，與文若霞結婚。奸相權臣忌恨，推薦他與水狀元同徵英勇無敵的峨嵋大王。幸山寨的虎面大王萬頎公是他當年的好友，遂招安班師。山大王萬頎公與峨嵋大王也得到了封賞。

【文若霞】被解職總兵文斌之愛女。當雲劍避難改名梅再福在蘇州賣書畫時，她曾扮男裝前去相會。後雲劍住到文斌家中，遂與雲劍訂婚。文斌被起用，領兵征討峨嵋大王，兵敗被俘。奸相藉機欲得到文家小姐，文若霞改名雲湘夫，扮男裝出走，被章巡撫收為幕僚。章巡撫愛其才，把女兒湘蘭嫁給她。於是文若霞與章湘蘭明稱夫妻，暗稱姐妹。後由皇帝賜婚，與雲劍結婚。

【水湄】字伊人，江西吉水縣才子。 才子愛才，因愛慕改姓名為梅再福的雲劍的詩畫，千里迢迢到虎丘尋訪，尋訪不遇則又到洛陽尋訪。雲劍亦深慕水伊人之才名，此時正去江西訪尋他。兩不相遇。後終於相遇，結為至交，互相砥礪。與雲劍同入京赴試，同榜中進士，皇上又破例點了雲劍和水伊人兩名狀元。朝中權臣懷恨，奏請兩位狀元領兵征討青城山巨寇。皇上命雲劍帶兵部尚書印，水伊人帶兵部侍郎任，統兵征剿。意外靠水狀元之知友相助，招撫了山大王，同奏凱歌，娶章湘蘭小姐為夫人。 ^[4] 

小説較深刻地揭露了當時的政治黑暗。把持朝政的是兵部尚書詹有威、晏吏部與白左都之流，他們行權納賄，打擊異己，操縱科舉，仗勢欺人。他們朋比為奸，沆瀣一氣，置朝綱王法於不顧，斤斤計較私慾、私恨、私仇，千方百計陷害忠良。他們的子弟則倚仗父勢，在地方上橫行霸道，魚肉鄉鄰，為所欲為，如白貴、晏之魁之流。白貴是“專一使勢作威，姦淫不法”；晏之魁也是“父掌銼印，最為無賴”。衙門中吏青更多為蠢蟲，“見了雪白的銀子，似蒼蠅見了血”，視百姓性命為草芥，只要有銀子就能無故謀人性命。正因政治的黑暗腐敗，致使農民揭竿起義，且勢力越來越大。 ^[3] 

《鳳凰池》中大多運用了誇張性的技巧，強調了被諷刺對象的某一特性，如權臣的仗勢弄權、陰險狠毒，紈絝子弟的吃喝嫖賭，不學無術，幫閒們的助封為虐，和尚的勢利，秋人趨逢迎公門時表現出的卑微和奴性等。同時，作者已能根據被諷刺行為的可惡程度而採取不同的諷刺態度，或抨擊斥責，或嘲笑挖苦，或在諷刺中給予同情和寬容等等，表現出作者現實主義創作手法的日漸成熟。

《鳳凰池》中的人物形象並不都是單一的、平面的，在刻畫教書先生秋人趨時，作者寫出了這個人物的複雜性格。秋人趨冒名謀利，毫不知恥；逢迎公門，奴性十足。但他雖有種種缺點，卻不失其善良本質。他與雲劍萍水相逢，就能熱情相助；他的所作所為只不過是謀點小利，不幹傷天害理、損人利己之事。他冒充名士謀利有他自身可利用的條件，“自己也會畫幾筆蘭花、山水之類的”，再加上他“掇臀捧屁，足恭的套子又是慣家，那些人倒覺得他活動，反有厚贈”；他的奴性是由他卑微的社會地位造成的。這樣，作者突破了“惡則無往不惡，美則無一不美”（《脂硯齋重評石頭記》第四十三回）的模式，表現出中國古代小説在刻畫人物上的進步。 ^[3] 

現存主要版本有清原刊本，藏北京大學圖書館；清耕書屋刊本，藏大連圖書館；清光緒二十五年（1899）上海書局石印本，四卷三十二回，藏北京師範大學圖書館。上海古籍出版社“古本小説集成”影印耕書屋刊本，1993年華夏出版社《明清言情小説大觀》排印耕書屋刊本，1994年春風文藝出版社“中國古代珍稀本小説”排印本。 ^[1] 

劉璋（1667—？），字於堂，號介符，又號煙霞散人、樵雲山人等，陽曲（今山西太原）人，清代小説家。他出身清寒，學識淵博，工於書法繪畫、琴韻棋藝。他從青年時代開始就從事小説創作，並在二十多歲時就寫成了諷刺小説《斬鬼傳》。他還致力於才子佳人小説的創作，如《幻中真》《鳳凰池》《巧聯珠》《飛花豔想》等。 ^[7]