鳥之將死，其鳴也哀

曾子有疾，孟敬子(1)問(2)之。曾子言曰：“鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。君子所貴乎道者三：動容貌(3)，斯遠暴慢(4)矣；正顏色(5)，斯近信矣；出辭氣(6)，斯遠鄙倍(7)矣。籩豆之事(8)，則有司(9)存。”

作品選自《論語·第八章·泰伯篇》

(1)孟敬子：即魯國大夫孟孫捷。

(2)問：探望、探視。

(3)動容貌：使自己的內心感情表現於面容。

(4)暴慢：粗暴、放肆。

(5)正顏色：使自己的臉色莊重嚴肅。

(6)出辭氣：出言，説話。指注意説話的言辭和口氣。

(7)鄙倍：鄙，粗野。倍同背，背理。

(8)籩豆之事：籩（音biān）和豆都是古代祭祀和典禮中的用具。

(9)有司：指主管某一方面事務的官吏，這裏指主管祭祀、禮儀事務的官吏。

曾子有病，孟敬子去看望他。曾子對他説：“鳥快死了，它的叫聲是悲哀的；人快死了，他説的話是善意的。君子所應當重視的道有三個方面：使自己的容貌莊重嚴肅，這樣可以避免粗暴、放肆；使自己的臉色一本正經，這樣就接近於誠信；使自己説話的言辭和語氣謹慎小心，這樣就可以避免粗野和背理。至於祭祀和禮節儀式，自有主管這些事務的官吏來負責。”

曾子與孟敬子在政治立場上是對立的。曾子在臨死以前，他還在試圖改變孟敬子的態度，所以他説：“人之將死，其言也善。”這一方面表白他自己對孟敬子沒有惡意，同時也告訴孟敬子，作為君子應當重視的三個方面。這些啓發現在看起來，還是很有意義的。對於個人的道德修養與和諧的人際關係有重要的借鑑價值。