魯道夫·施泰納

魯道夫·施泰納出生於奧匈帝國克拉列維察的一個普通家庭，父親約翰·施泰納（Johann Steiner, 1829–1910）是鐵路公務員；母親名叫法蘭契絲卡·玻利爾（Franziska Steiner, 1834–1918）。妹妹李歐波蒂妮（Leopoldine, 1864–1927）是裁縫，與父母共住直到終老；弟弟古斯塔夫（Gustav, 1866–1941）甫出世便喪失聽覺。由於父親工作之故，全家須經常在下奧地利邦境內搬家。

施泰納就讀小學期間，便開始獨立自修，求取知識，尤其對幾何學感興趣。他自稱 16 歲那年已經閲讀德國大哲學家康德的之作品《純粹理性批判》。實用中學畢業後，施泰納獲得一筆獎學金足供資助他在維也納科技大學就讀四年（1879-1883）。大學期間，他攻讀中學數學與自然科學教育，同時到維也納大學旁聽哲學、文學和歷史相關的課程。由於獎學金的資助年限使得施泰納在1883年中斷學業。直到1891年他才在亨利希‧馮史坦（Heinrich von Stein）的指導下以論文《認知理論的基本問題》（Die Grundfrage der Erkenntnistheorie，後來增加此論文的內容後，由 Wahrheit und Wissenschaft 以《真理與學問》的書名出版）在羅斯托克大學獲得博士學位。

21歲當學生的施泰納，大約1882年。

施泰納創立的人智學，帶有充滿靈智的世界觀，用人的本性、心靈感覺和獨立於感官的純思維與理論解釋生活，這種想法可溯及十九、二十世紀交替之際，歐洲人對神秘學的復興。這股神秘學運動可説滋養著施泰納，同時也讓施泰納的想法更具影響力。施泰納所開啓的“人智學”運動，影響所及不僅止於較為人知的（華德福教育），同時在藝術（優律思美（英語：Eurythmy）、人智學建築）、醫學（人智學醫學）和農業（生物動力農法/自然動力農法），甚至金融業都有痕跡。此外，施泰納潛心於科學，編輯了歌德的科學著作，並深受其影響。在“自由的哲學”（Die Philosophie der Freiheit，1894年）一書中轉而鑽研哲學；在他編輯的“文學期刊”中又探討文學。

1913年，在多納什城（Dornach）成立第一個哥德學園—一所文科學校。同時還在1919年創始華德福（Waldorf）學校運動，建立了許多為殘疾兒童、數學與科學研究、醫學、農業及為培養講演、音樂和戲劇方面人才的研究所。

施泰納到處講演、著述。作品有“歌德的世界觀”（Goethes Weltanschauung，1897年）、“神智學”（Theosophie，1904年）及自傳體的“我的生活道路”（Mein Lebensgang，1924年）。卒於瑞士多納什城。

施泰納的作品共可分類為36冊、約6000份的演講稿與建築和藝術的文章。其中大部分的演講是速記員與聽眾共同寫成的，這些演講稿首先是由私人印行並刊登在雜誌上。