魚龍屬

魚龍屬(4張)

侏羅紀的魚龍屬 （Ichthyosaurus）是典型的魚龍。它們的外形酷似一些大型快速游泳的魚類，紡錘形的身體，皮膚裸露，三角形的頭向前伸出似劍的長吻，嘴內長滿錐狀的牙齒，牙齒有迷路構造。在德國侏羅系的海相地層中盛產魚龍化石，保存情況非常好。在粘土板岩上，常從側方印出清楚的身體軟體部分，可清晰見到一個肉質的背鰭和尾部由一串下折的尾椎骨構成的上葉小，下葉大的倒歪形尾。魚龍的這一體現快速游泳的適應型式從三疊紀延續到白堊紀，僅有量的改變。例如它們的個體變大，歪形的尾鰭加大，前肢鰭腳變長。

魚龍較它們的近親體型小，身長2米。在德國侯茲馬登的侏羅紀岩層發現了數百具的保存良好魚龍化石。有些骨頭仍保持自然形態。有些化石有胚胎體樣本在身體裏，顯示魚龍以及另一種魚龍類是胎生。在魚龍的近親狹翼魚龍（Stenopterygius）上也有類似的發現。這些德國的化石也透露了魚龍皮膚的外形，顯示它背上有肉質的背鰭，以及大型尾鰭。其他魚龍類化石顯示這些特徵魚龍以外也有物種擁有這些特徵。

科學家最初認為魚龍在陸地上產卵，後來的化石證據顯示雌性魚龍直接產下幼體，幼體的尾巴先經過產道，以防止在水中溺死。魚龍已成為完全的水生動物。