魔鬼西風帶

在南緯45度~60度附近，常年西風不斷，氣旋頻繁，風大浪高，氣候惡劣，平時最小的風力大約7～8級，大多時候都達到10～12級，船隻航行極為危險，故被稱為“魔鬼西風帶”，為南極設置了一道天然屏障。

2004年12月15日晚， “雪龍”號從澳大利亞弗里曼特爾港起航後，經過1天的航行，於16日下午開始進入“魔鬼西風帶”。17日至19日，“雪龍”號連續遭遇五個強大氣旋，海上風速最大時達30米/秒，最大風力達到11級，湧高達到7~8米。為確保安全，船長下令“雪龍”號把航向調整為正面頂風抗擊風浪。12月22日中午，在頂着風浪艱難航行四天之後，終於等到天氣轉好，“雪龍”號調轉航向，全速向南衝。經過兩天的快速航行，“雪龍”號終於衝出了西風帶，到達了南緯60度海域，三天後到達南極大陸。

在説到這段經歷時，久經沙場的老將袁紹宏泰然自若：“連續碰到五個大氣旋，都過來了。”不過，他也承認這是他在“雪龍”號上工作十幾年來，第一次遇上這麼兇險的天氣。

但船上的其他人在説起這段經歷時就沒那麼輕鬆了。一名船員説，當時的情況真是太危險了。在11級的大風和7米左右的湧浪中，重達1萬多噸的“雪龍”號就如滄海一葉，時而衝上浪尖，時而潛入水下，有時傾斜度達到37度。其狀之險，不在船上的人難以想像。事後不少人説，他們心裏真實的想法是：這一次“雪龍”號真的要被打碎了。隨船採訪的中央電視記者張海鵬説，他已經是第二次乘“雪龍”號過西風帶。這次的感覺真是太兇險。講起這次歷險的感受，張海鵬説：“太難受了，什麼也吃不下，吃了也全吐了。” ^[1]