魔鬼城

魔鬼城的地貌發育始於喜馬拉雅造山運動，運動使部分紅色地層發生傾斜和舒緩褶曲，並使紅色盆地抬升，形成外流區。流水向盆地中部低窪處集中，沿岩層垂直節理進行侵蝕，形成兩壁直立的深溝，稱為巷谷。巷谷崖麓的崩積物在流水不能全部搬走時，形成坡度較緩的崩積錐。隨着溝壁的崩塌後退，崩積錐不斷向上增長，覆蓋基岩面的範圍也不斷擴大，崩積錐下部基岩形成一個和崩積錐傾斜方向一致的緩坡。崖面的崩塌後退還使山頂面範圍逐漸縮小，形成堡狀殘峯、石牆或石柱等地貌。 ^[15]  此外，魔鬼城是“風蝕城”，因為空氣流動形成的風造成的，為風蝕地貌。風捲起沙礫、石塊，不斷地打擊、衝撞、摩擦岩石，於是就會發出各種聲音。長期積累下來各種不同硬度的岩石就會被風吹成各種奇怪的形狀。 ^[4] 

魔鬼城的地層是古生代沉積岩石日積月累相疊而形成的。故而岩石的密度會有所不同，厚薄也會不同。再加上地處乾燥少雨的沙漠地帶，白天，炙熱的太陽把大地烤得十分灼熱；夜晚，空氣一下子降到很低。強烈的温差，促使岩石碎裂。有時會出現一些縫隙或者孔道，風吹過去就會發出奇怪的聲音。烏爾禾魔鬼城地處風口，常年大風不斷。狂風挾帶一些小石塊長時間地擊打着岩石，使軟硬不一的岩石內外交迫，變成了怪石。 ^[4]  這種地貌是由三疊系的各色沉積岩、侏羅系的各色覺積巖和白堊系的各色沉積岩組成的，經過雨水的沖刷和風力的切割，天長日久就形成。 ^[4] 

雅丹地貌旅遊資源總體上具有奇險、幽、古等特點。雅丹地貌奇特，其形態各異, 似壁、似牆、似堡、似寨、似柱、似人、似獸、似物；雅丹地貌具有“頂平、身陡、”之特點，巨大的士墩台多為10~30米，側壁陡立，盛行風向的一面又曲折婉轉，成可攀登之勢，登上土墩的平頂，風聲在耳旁呼嘯而過；雅丹地貌分佈在大大小小的蹊蹺地物之間的寬闊的條條風蝕凹地猶如桃源深處的大街小巷，顯得深邃，幽靜；雅丹地貌形成年代之久。 ^[14] 

魔鬼城地貌奇在風蝕巖羣的形狀，或如殿、台、閣、堡，像夢幻的迷宮世界，或如人、禽、獸、畜，像大千世界。區域內有造型惟妙惟肖的岩石，比如阿拉伯的清真寺，柬埔寨的吳哥窟，西藏的布達拉宮等。 ^[1] 

全球較為著名的有中國新疆維吾爾自治區的世界魔鬼城景區 ^[2]  、奇台魔鬼城、克孜爾魔鬼城、哈密魔鬼城 ^[6]  ，美國懷俄明州魔鬼塔、莫哈韋沙漠，非洲乍得盆地特貝斯荒原，伊朗的盧特荒漠 東南及約旦西南的瓦迪倫等。 ^{[8]  [15]} 

世界魔鬼城景區位於中國新疆維吾爾自治區準格爾盆地西北邊緣，呈西北東南走向，周邊有風城油田作業區、艾裏克湖、胡楊林等。景區總面積260平方公里，雅丹地貌核心區面積22平方公里。是中國雅丹地貌中規模最具有代表性、最具有開發價值的旅遊資源，具有世界級的古地質生物化石點，中國唯一的天然瀝青礦脈。 ^[2] 

奇台魔鬼城位於中國新疆維吾爾自治區，是一座神秘莫測的古老城廓，這座城的面積大約八十平方公里。每當夜間風起時，城內就會發出悽惻陰森的聲音，聽起來好像神話中魔鬼的叫聲，所以，人們稱此地為魔鬼城。方圓約10平方公里，地面海拔350米左右。大約一億年前的白堊紀時，這裏是一個巨大的淡水湖，湖岸生長着茂密的植物，後來經過兩次大的地殼變動，湖泊變成了間夾着砂岩和泥板的陸地瀚海，地學上稱它為“戈壁台地”。 ^[9] 

克孜爾魔鬼城位於中國新疆維吾爾自治區拜城縣克孜爾鄉和黑英山鄉境內，是古老城廓羣，這些城廓羣個個如石峯般挺立，以其堅硬的質地被譽為“高原石林”。 ^[10]  此外，作為世界文化遺產名錄的重要遺產，這裏的克孜爾石窟約建於公元3世紀，是中國四大石窟中最早的石窟，現存洞窟339個，壁畫近4000平方米。 ^[11] 

哈密魔鬼城也稱為五堡魔鬼城（雅爾當風景旅遊區），位於中國新疆維吾爾自治區哈密市五堡鄉，距哈密市約90千米，為雅丹地貌。 哈密魔鬼城以艾斯開霞爾古驛站為中心的9座小魔鬼城組成，佔地面積30多平方千米。 城內有酷似城堡、殿堂、佛塔、碑、人物、禽獸的景觀和陡壁懸崖、以及混跡巖礫中瑪瑙、硅化木、植物化石，魚類化石、鳥類化石。 ^[12-13] 

魔鬼塔位於美國懷俄明州，1906年，時任總統的羅斯福宣佈它為美國第一個國家公園，該園佔地1347英畝。這些最古老的岩石在大約2.25億到1.95億年前位於淺海里。魔鬼塔是在大約6500萬年前由火山噴發形成的。

魔鬼塔周圍的風景主要是由水成岩構成的。銀河是地球和太陽系所在的星系。它的直徑大約是10萬光年，厚度大約可達1萬光年，1光年相當於大約6萬億英里(約合9.66萬億公里)。銀河裏大約有超過2000億顆恆星和大約500億顆行星。儘管它非常龐大，但與整個宇宙相比，它的大小僅相當於一個針孔。整個宇宙裏有多達1700億個可以看到的星系。 ^[8] 

全球各地都對大部魔鬼城進行開發，比如設置景區等加以利用和開發。 ^{[2]  [6]} 

雅丹地貌在東漢史學家班固所著的《漢書·地理志》卷二八下中被稱為龍城、白龍堆和龍堆。

1899年~1903年，瑞典探險家斯文赫定在羅布泊考察時，將這樣被先水蝕後風蝕而形成的形態各異的地貌，按當地維吾爾語，稱其為“Yardang”（原意是：具有陡壁的小丘）。 ^[5] 

風蝕雅丹地貌具有較高的旅遊價值，其類型齊、特色性強 、品質高，是旅遊資源和地質百科全書 ，具有博大 、古樸 、原始、粗獷等特點，經過合理的開發利用會為當地的經濟發展作出貢獻 。 ^[14]